Toons tar emot Wigan. Uppdaterad.
I morgon tar Wigan M6 till Carlisle, svänger vänster upp på väg A69 och sedan köööör de bara på utav bara …
Kan ni tänka er. För ett par veckor sedan fick Sheffield Wednesdays spelare betala för tågbiljetterna till London inför mötet med Crystal Palace. Spelarna ställde upp solidariskt. Det kallar jag laganda.
Wigans laganda verkar ställas lite på sin spets. Det är säkert en reaktion på de uteblivna resultaten. Laget har kämpat bra och krigar hårt på mittfältet men en liten felaktig passning eller ett missat rensningsförsök leder oundvikligen till ett farligt läge för motståndarna.
Valencia och Palacios har haft svårt att kommunicera med anfallet. Boyce har inte varit att känna igen riktigt, Heskey verkar vilja försvinna från stan redan nu och Zaki är frustrerad över att inte få den service han är van vid. Kapo och Taylor är lagda i frysboxen. Kilbane och Koumas står rätt kallt de också. Kapten Melchiot börjar förstå varför det fungerade så dåligt mellan honom och Steve när de var i Birmingham. Scharner befinner sig på en annan planet.
Steve Bruce är nog lite sur för att Wigan inte ligger högre upp i tabellen. Käre Steve, det skiljer tre poäng mellan Fulham på tionde plats och WBA i botten. En seger, det räcker med EN seger för ett jättekliv. Ditt jobb är att motivera spelarna. Tänk positivt. Det finns säkert en mycket betydande trötthetsorsak till förlusten mot Arsenals juniorer i tisdags. Ta inte ifrån spelarna deras yrkesstolthet, de spelade bra på Emirates siffrorna till trots.
Lyft blicken nästan rakt norrut och skåda nästa utmaning. Där står Newcastle för motståndet. Ett Newcastle som har gått igenom nästan allt en klubb kan göra på ett halvår. Ägartrassel, organisationsproblem, besvikelse över King Keegans resultat och beslut att avgå men ändå börjar de skönja en strimma av hopp efter bra spel på hemmaplan under Joe Kinnear.
Det är detta som är din utmaning, Steve. Du skall förmå ett Wigan i nedåtgång att vända trenden mot ett uppåtgående Newcastle. Visa oss din styrka, Steve. Detta hänger på dig.
Til din hjälp har du landslagsspelare på nästan varje plats i laget. Du har en helmotiverad De Ridder och en Kirkland som alltid ger järnet. Nu kan han dock vara skadad. Det såg så ut i tisdags. Bramble är tillbaks på S:t James Park. Tror du han accepterar att ta stryk inför sin gamla publik? Nix pix, aldrig!!
Titus vill gärna vinna igen på SJP.
Vi väntar med spänning på Edmans återkomst till Premier League. Denna veckan var det ingen match för reserverna så tyvärr finns inget att rapportera. För övrigt rapporteras inga nya skador i truppen.
Mittåt: Zaki är skadad och Sibierski kommer tillbaka från Norwich. Ånyo en gammal Toon tillbaka på SJP.
Läget i Newcastle.
Som tidigare nämnts har de spelat bra på hemmaplan. Segrar mot självaste Aston Villa och West Bromwich håller på att föra upp laget till säkrare mark i tabellen. Matcherna har varit rätt målsnåla. Magpies har mäktat med nio mål på sex hemmamatcher men i de senaste matcherna på SJP har de stadigt hållt sig på två mål. Det är uppenbart att de jobbar hårt på offensiven. Nu är ett av Wigans spöke, Mark Viduka, skadad så det kan bli lite tunt framåt. Detta understryks inte minst av att Michael Owen eventuellt kommer att starta på bänken.
Annars är läget under kontroll hos Joe Kinnear. Han får dock räkna bort försvararen Steven Taylor, anfallaren Xisco, mittfältaren Ignacio Gonzalez, offensive mittfältaren Alan Smith och anfallaren W Ngo Baheng. Avbräcken bekymrar nog inte Kinnear speciellt mycket. Han har gott om reservkapital i truppen men har nog inte råd med fler skador just nu.
Wigan måste åka till Newcastle med insikten att det är bara seger som räknas vilket kan överraska Toons en aning. Därför känns det bra att bortaseger betalar sig bra hos spelbolagen.
William Hills odds: 2,05-3,25-3,75.
Matchen anses inte vara någon kioskvältare bland TV-bolagen. Den sänds live i de något udda kanalerna Hi Sports och Show Extreme Sport. Kickoff är kl 1600.
Over and out, Peter.
: )
