Inför Burnley – Derby County
Kan Rams hitta tillbaka till vägen som leder till toppskiktet?
Vårt kära Rams befinner sig i uppenbar risk att hamna i ingenmansland i årets upplaga av the Championship. Efter att så tydligt ha tagit kurs mot toppskiktet så gick laget på några rejäla grynnor i form av Ipswich och Preston inom loppet av en vecka. Nu är det dags för amiral Jewell att ta ut ny färdriktning, förhoppningsvis med målet att skaffa säkrare mark under fötterna. Lördagens Championship-möte kan ge Rams förnyat liv och en skjuts uppåt i tabellen. Om, jag säger om, laget kan skärpa defensiven. Laget har inte gjort det till någon vana att hålla nollan i år och det är ett måste för att kunna beblanda sig med tabellens ädlare adel.
Historik och statistik
Lagen har mötts vid 91 tillfällen genom åren. Det är egentligen överraskande lite med tanke på att de bägge lagen faktiskt hör till ”de klassiska tolv”, det vill säga de tolv lag som ursprungligen bildade fotbollsligan. Derby har däremot ett klart övertag statistiskt med sina 42 segrar mot the Clarets 31. Rams har spelat sju matcher i rad såväl borta som hemma mot Burnley utan förlust och av lagens tjugo senaste möten har Burnley bara plockat hem fem segrar.
Burnley har däremot en tämligen god hemmastatistik i seriespelet för närvarande. Laget har nämligen spelat tio förlustfria matcher i följd hemma på Turf Moor. Rams bortasiffror är visserligen inte nattsvarta men med två segrar på de sex senaste så är tre poäng inte lika troligt statistiskt sett jämfört med hemmalagets siffror. Ser man till totalen så har däremot derby bättre siffror. På lagens sex senaste oavsett spelplats så har Derby tre segrar och en oavgjord mot Burnleys två segrar och två oavgjorda. Mer alarmerande är dock att Derby endast hållit nollan i blott två matcher under hela säsongen.
Lagens senaste möte skedde under Rams promoveringssäsong 2006/07 då Rams tog hem segern på Pride Park med matchens enda mål. Steve Howard nickade in ett tidigt ledningsmål som stod sig tiden ut. Men det som höjde mest ögonbryn den gången var domaren Mike Riley som visade sju gula och ett rött kort samt skickade iväg båda managerna upp på läktaren, Derbys Billy Davies för andra matchen i rad, för övrigt.
Läget i Burnley
Burnley får en förstärkning lagom till lördagens möte genom att forwarden Steven Thompson kommer tillbaka efter avstängning. Sommarens förvärv från Cardiff åkte nämligen ut efter att ha fått skåda det gula kortet två gånger om i den första halvleken i förra helgens match mot Doncaster. Thomson kan dock få svårt att ta en ordinarie plats eftersom ersättaren Martin Paterson imponerade under hans frånvaro. Två mål som inhoppare imponerade säkert så pass mycket på managern Owen Coyle att han väljer Paterson från start.
Burnley lär ha sena tester på yttern Wade Elliott som är ljumskskadad liksom Christian Kalvenes och Remco van der Schaaf som skadat sig respektive blivit sjuka under veckan som gått.
Läget i Derby
Derbys gryende form visade sig kulminera i mötet med Sheffield Wednesday. Efter den solklara 3-0 viktorian har Derby helt plötsligt fått grus i maskineriet. Förlust mot Ipswich och oavgjort mot Preston gör att den hägrande kvalplatsen helt plötsligt ter sig allt mer avlägsen. Orsaken sitter i mittförsvaret, lagets akilleshäl och nyckeln till en topplacerings vara eller icke vara. Kontinuiteten har varit allt annat än genomgående och laget börjar nu betala sitt pris. Manager Paul Jewell letar desperat efter medel att täppa luckorna i det läckande försvarsskrovet, som behövs snarast för att Rams ska kunna haka på i kampen om Premier League platserna till våren.
Men nu kan Jewell mycket väl ha gjort ett lyckat drag när han på månadslångt lån införlivat 19-årige James Tomkins till spelartruppen. Den i fotbollskretsar högt rankade ungdomslandslagsmannen från West Ham kan mycket väl gå rakt in i matchtruppen på lördag. Jewell har även förstärkt bredden i offensiven i och med att Luke Varney från Charlton ansluter på lån till januari då affären kan övergå i ett permanent uppehållstillstånd för den 26-årige anfallaren, som ryktades aktuell för Rams redan under sina år i Crewe. Derbys Jay McEveley går åt andra hållet och blir Charltons på lån under tre månader.
Jewells fåfänga försök att bringa ordning i de bakre leden i form av mittbacken Darren Powell från Southampton andas ren desperation. Powell var visserligen kvickare och något mer placeringssäker än Davis men hans huvudspel om möjligt än sämre, säger rapporterna. Lewin Nyatanga har spelat hyfsat stabilt kan tyckas, men rapporter ger vid handen att Jewell inte är nöjd med Nyatangas val av uppspel, speciellt vid press. Men med Davis ute ur leken med en hamstringskada kan det mycket väl bli Nyatanga i mitten i alla fall, måhända med nye Tomkins bredvid. En oerhört ung mittbacksduo i så fall, 20 respektive 19 år gamla. Måhända seriens yngsta?
Mittfältet, som kanske har varit Rams jämnaste och mest stabila lagdel, lär nog se trion Addison, Green och Barazite från start. Fjärdelänken dock något mer tveksam. Commons spelade inte mot Preston i veckans oavgjorda möte och han lär enligt rykten inte hinna bli spelklar till lördagens fight. Det kan leda till att polacken Przemyslaw Kazmierczak ges chansen enligt vidare rykten i Rams-kretsar. Polackens tunga fötter imponerar dock inte på mig och jag ser hellre Sterjovski som ersättare. Unge Addison går däremot från klarhet till klarhet och ger ett efterlängtat kvitto på att klubbens plantskola inte är avsomnad.
Anfallet har visserligen varit hyfsat lyckosamt men haltar trots allt en hel del. Förvärvet av Rob Hulse har visat sig lyckat men partnerskapet med Nathan Ellington eller Tito Villa har inte varit fruktsamt. Villas arbetskapacitet är berömvärd men han hamnar ofta ur kurs för ett fruktbart samspel med Hulse. Ellington söker sig gärna ut på kanterna för att hitta ytor för sin snabbhet men då blir även samspelet med Hulse lidande. Förvärvet av pilsnabbe Varney är ett försök av Jewell att bryta mönstret i anfallsspelet. Det blir säkert speltid för Varney, men knappast från start.
I målet har Bywater genomgått en remarkabel renässans och, från att ha varit på väg från klubben, nu verkar ha vunnit Jewells förtroende som förste keeper. Han lär få förnyat förtroende på lördag.
Förslag till startuppställning (4-4-2)
Bywater
Stewart
Tomkins
Nyatanga
Connolly (K)
Sterjovski
Green
Addison
Barazite
Hulse
Villa
Tipset
Derby lär nog nöja sig med oavgjort med tanke på skadeläget och en hel del nya spelare i truppen. Det blir 1-1 efter att Hulse kvitterat Burnleys ledning.
