Derby Countyhistorik - Jim Smith
Säsongen 95-96 skulle bli ett mellanår för Derby County. En ny tränare hade tagit över och ingen förväntade sig egentligen något mer än en tillbakadragen placering någonstans i mitten av division ett. Nu blev det inte så...
Jim Smith föddes i Sheffield den 17:e oktober 1940. Efter en något mindre lyckad karriär som spelare blev han 1969 spelande tränare för Boston United. 1972 tog han sig an samma roll i Colchester. Via bland andra Oxford, Newcastle och Portsmouth hamnade han på Baseball Ground 1995.
Förväntningarna var till en början ganska låga främst beroende på Lionel Pickerings ovilja att investera efter de första bortkastade miljonerna, men Smith hade redan hos Oxford (som han tog från division 3 till division 1 på två säsonger) visat sin höga kapacitet som manager.
Flera smarta nyförvärv både på planen och vid sidan av skulle omedelbart ge framgång. Som assisterande tränare handplockades den förre Derby Countyspelaren Steve McClaren (senare Englands förbundskapten). Försäljningarna av Mark Pembridge, Paul Williams och Craig Short innebar att det fanns lite pengar att införskaffa nya spelare och Gary Rowett, Sean Flynn, Darryl Powell och Robbie van der Laan anslöt sig till truppen.
Under sommaren förstärktes laget ytterligare av kroaten Igor Stimac, vilket blev startskottet på en hela 20 matcher lång förslustfri svit. Mycket beroende på Stimac, men kanske framför allt på att den egna talangen Dean Sturridge hittat målformen. Med sina 20 mål sköt han Derby County till Premier League. Avancemanget säkrades i sista hemmamatchen mot Crystal Palace (2-1, Sturridge, van der Laan).
Efter framgångarna med de utombrittiska spelarna van der Laan och Stimac vände Jim Smith åter blicken mot Europa inför säsongen 96-97. Aljoša Asanović och Jacob Laursen förstärkte truppen, men även en viktig kugge som Paul McGrath. Resultatet blev en tolfte plats första säsongen i Premier League och när nya Pride Park Stadium invigdes i juli 1997 efterföljdes detta av en niondeplats säsongen 97-98 och en åttondeplats 98-99.
Derby County såg ut att under Jim Smiths ledning ha etablerat sig i Premier League, men i och med att Manchester United lockade bort Steve McClaren från klubben inleddes början på slutet i Premier League för den här gången. Jim Smith lyckades inte ersätta McClaren på ett fullgott sätt och dessutom blev nyförvärven betydligt mindre framgångsrika.
Det skulle bli ytterligare tre säsonger i Premier League, alla i den absoluta botten innan nedflyttningen blev ett faktum i slutet av säsongen 01-02. Jim Smith petades bort från bänken, bara sju matcher in på säsongen 01-02 till förmån för Colin Todd. Han valde att avgå sedan han vägrat ta en plats i styrelserummet. Ännu ett av många besynnerliga drag av Derby Countys ledning.
Han är numera en av styrelseledamöterna i Oxford United.
Managerstatistik:
1995-06-15 till 2001-10-07
281 spelade
99 vinster
81 oavgjorda
101 förluster
Tidigare artiklar i samma serie:
1900-1906 Harry Newbould
1906-1922 Jimmy Methven
1922-1925 Cecil Potter
1925-1941 George Jobey
1944-1946 Ted Magner
1946-1953 Stuart McMillan
1953-1955 Jack Barker
1955-1962 Harry Storer
1962-1967 Tim Ward
1967-1973 Brian Clough
1973-1976 Dave Mackay
1976-1977 Colin Murphy
1977-1979 Tommy Docherty
1979-1982 Colin Addison
1982 John Newman
1982-1984 Peter Taylor
1984 Roy McFarland (1)
1984-1993 Arthur Cox
1994-1995 Roy McFarland (2)
