Otuktade skator stal tre poäng
Ny manager, samma gamla resultat. Spurs trivs inte i nordöst och särskilt inte mot Newcastle. Trots en ny strategi som länge såg ut att bära frukt fick man återigen återvända söderut tomhänta.
Två klubbar som krisat i höst men tagit sig samman. Två lag med samma målskillnad och lika många poäng på kontot, båda en pinne ovan nedflyttningsstrecket. Två 61-åriga tränare som innan matchen inte kunde få nog av att prisa varandra. Till och med den himmelska försynen var i harmoni: Spurs saknade Woodgate och tvingades spela med den mer orörlige Dawson. Newcastle kontrade med att tappa Martins till skada och istället använda den ineffektive Ameobi. Med andra ord var precis allting upplagt för att dela broderligt på poängen.
Men folk måste ju få valuta för pengarna och därför började matchen på ett underhållande sätt. Och det var Lennon som inledde piggast. Från sin högerkant skapade han en fin chans med bara minuten spelad. Ett tag därefter ordnade han fram en frispark och gult kort för Enrique. David Bentley var dock vänlig nog att slå bollen rakt i famnen på Given, som direkt fick till en kraftfull utspark. Snabbast av alla reagerade N’Zogbia, som rann ifrån Spurs backlinje, höll undan Assou-Ekotto och överlistade en övergiven Gomes.
Femton minuter senare var ordningen återställd. Dawson gick upp för att bryta vid mittlinjen som han ofta gör men sällan lyckas med. Den här gången gick det dock bättre och brytningen blev till en djupledspassning av Huddlestonekvalitet. Pavlyuchenko stod offside med tio meter men visade tydligt att han inte var intresserad av bollen. Det var däremot den onsidepositionerade Modric, som efter en något otymplig nedtagning fick ordning på fötterna och iskallt ordnade fram kvitteringen.
Lagen fortsatte sedan att småjabba utan att vilja hota på allvar. Spurs bjöd på en hög backlinje, Owen tackade genom att inta ta några löpningar på djupet. N’Zogbia hade lekstuga på kanten men Newcastles anfallare såg till att aldrig vara på rätt plats då inläggen kom. Spurs skapade några chanser men var noga med att alltid få avsluten inom bekvämt räckhåll för Given. Owen fick ett jätteläge då bollen hamnade hos honom i närheten av straffpunkten, men han la avslutet högt upp på läktaren. Campbell kom in för Spurs och visade att han förstått spelets regler genom att på kort tid misslyckas med att förvalta tre fina inspel.
Det mesta såg ut att gå helt enligt planerna, då en osnuten irländare dök upp från ingenstans och vände allt på ända. Med bara minuter kvar av matchen bytte Newcastle in Duff. Tyvärr glömde Kinnear att berätta för honom hur nöjda båda lagen var med en poäng. Och då gick det som det gick. Duff väggspelade fint med Viduka, Spursförsvaret var inte förberett på att någon skulle bryta överenskommelsen och så var matchen plötsligt förlorad. Snöpligt, bittert, orättvist. Ever get the feeling you’ve been cheated?
Mål: 1-0 N’Zogbia (11’), 1-1 Modric (28’), 2-1 Duff (90’)
Newcastle: Given; Beye, Coloccini, Bassong, Enrique (Duff 87’); Gutierrez, Butt, Guthrie, N’Zogbia; Owen, Ameobi (Viduka 30’)
Spurs: Gomes; Corluka, Dawson, King, Assou-Ekotto; Lennon, Huddlestone, Zokora, Bentley; Modric; Pavlyuchenko (Campbell 64’)
