Inför Leeds United-Leicester City
Boxing Day och ett klassiskt möte mellan ett hemmalag i kris och ett bortalag som har självförtroendet absolut på topp.
Leicester har fått igång både spelet och, inte minst, målskyttet med resultatet fem raka vinster i League One-spelet och en serieledning på fyra poäng ner till tvåan. Lagkaptenen Matt Oakley talar om en stabilitet i spelet och en "alla för en"-mentalitet som växer sig allt starkare, men att det inte finns minsta utrymme för att slå sig till ro. Det gäller, enligt Oakley, att fortsätta med att jobba stenhårt framöver.
Leeds United har, minst sagt, upplevt en turbulent sista tid. En sviktande form i ligaspelet med fyra raka förluster, respass ur FA-cupen av Histon (!) och nu ett väldigt snabbt managerbyte, ger sken av att det råder stor turbulens i den forna storklubben.
Förväntningarna har varit skyhöga på både McAllister och spelarna och när nu en form av total mental kollaps synes prägla spelet, så innebar det att managern McAllister fick silkessnöret i söndags. Efterträdaren, Simon Grayson, tillkännagavs oerhört snabbt, redan två dagar senare, alltså den 23 december. Denne Grayson har en tidig koppling till Leeds. Han inledde nämligen sin spelarkarriär på Elland Road. Speltiden var dock nästintill obefintlig, endast två matcher på fyra år. 1992 såldes Grayson till Leicester City, en klubb där han fick uppleva den bästa tiden i sin spelarkarriär. Vistelsen på Filbert Street kröntes av Ligacupguldet 1997 samt utmärkelsen Player of the Year. I de senaste årens managerkarusell hos Foxes, så har Simon Graysons namn nämnts vid ett flertal tillfällen. Han blev emellertid Blackpool trogen, tills nu vill säga.
Leeds har troligtvis Beckford och Robinson åter för spel. Hos Leicester återkommer Joe Mattock i truppen. Dock osäkert om han ingår i startelvan.
Finns naturligtvis en hel del kopplingar lagen emellan under årens lopp. Om vi nöjer oss med att se tillbaka ett år så finns det, förutom nämnda Grayson, flera spelare som verkat i båda klubbarna. Leeds United har nämligen lånat hela fyra spelare från Foxes. Mark De Vries, Radostin Kishishev, Darren Kenton och Alan Sheehan var samtliga på lån hos Leeds. Sheehan är nu kontrakterad av Leeds. Han har däremot haft svårt att få speltid, mycket dock beroende på skador.
Hursomhelst, en härlig match är att vänta. Kan Leeds återupprätta något av sitt skamfilade rykte och ta en trepoängare, eller drar formstarka Foxes det längsta strået?
Tipset: 1-2 - vi bjussar väl hemmalaget på ett tröstmål eftersom det ändå är julhelg.
