Pressad släktträff på White Hart Lane
De senaste åren har speciella band utvecklats mellan Tottenham och Portsmouth. På söndag lär dock all förståelse mellan klubbarna att upphöra under nittio minuter, då två hårt pressade lag gör upp om tre viktiga poäng.
Det hela började i januari 2006 då Portsmouth under Redknapps ledning något överraskande värvade Spurstrion Davis, Mendes och Pamarot (och dessutom lånade in Routledge). Förra säsongen gjorde Defoe samma byte och i somras var det Kabouls tur att flytta de dryga tio milen söderut. Den här säsongen har Portsmouth tackat för tidigare affärer genom att släppa ifrån sig Redknapp och Defoe. De flesta av övergångarna har gått ovanligt smidigt till vilket onekligen tyder på att klubbarnas respektive ordförande, Levy och Storrie, har ett gott öga till varandra.
Intensiv stämning att vänta
Lagens fans är däremot inte lika förtjusta i motståndarna, och på söndag kan White Hart Lane förvandlas till ett inferno av vrede. Portsmouths fans är rasande sedan Defoe och Redknapp lämnat klubben på ett mindre snyggt sätt. Samtidigt är Redknapps ersättare i sydkustklubben intimt förknippad med Spurs värsta rivaler. Och som grädde på moset spelar Spurs störste förrädare i modern tid i Portsmouth, vilket fick konsekvenser då lagen möttes förra gången. En samling yiddos anhålls efter att ha skanderat ramsor som förvisso är osmakliga, men knappast rasistiska eller homofobiska. I veckan blev det klart att elva personer, inklusive en trettonårig pojke, åtalas. Med anledning av dessa händelser har båda klubbarna uppmanat sina fans att sköta sig, men vi får väl se hur det går med den biten.
Ligans formsvagaste lag
Nå, det ska spelas en match också. Och det är tre mycket eftertraktade poäng som står på spel. Båda lagen har fem raka ligamatcher utan seger. Portsmouth kämpar frenetiskt för att inte sjunka i tabellen medan Tottenham vill uppåt så fort som möjligt. Resultaten under lördagen gör att Spurs ligger sist i tabellen, men tre poäng skulle ta laget upp till en tolfte plats. Så jämnt är det, och så viktigt är den här matchen.
Spurs stora problem är att det gått troll i målskyttet. Sedan segern mot West Ham i början av december har laget spelat fem matcher i ligan och bara förmått göra ett enda mål. Köpet av Defoe kan vara ett steg i rätt riktning, men matchen mot Wigan visade tydligt att det inte räcker med att slänga in en begåvad måltjuv om man inte har något eget spel. Det borde Redknapp ha lärt sig vid det här laget, och förhoppningsvis får vi se en positivare inställning mot Portsmouth. BAE är fortfarande avstängd och det finns små frågetecken för Jenas, men i övrigt finns hela truppen tillgänglig. Med andra ord perfekt läge för spelarna att genom sin insats förtjäna en fortsatt plats i startelvan.
För snart fyra månader sedan ledde Redknapp Portsmouth till en seger över Tottenham. På söndag är det dags för honom att producera det omvända resultatet.
