Inför Birmingham - Derby County
Kan Derby via bra cupinsatser hitta ett vinnande spel i ligan?
Derby County åker på tisdagen till Birmingham för att försöka ta poäng. Derby har under vintern inte tagit så många poäng och återfinns därför på en 20:e plats. Har man någon chans mot 3:e placerade Birmingham City?
Historik och statistik
Birmingham bildades 1875 och första ligamötet mellan klubbarna skedde 1895. Resultaten den säsongen gick i Derbys favör, 5-3 på bortaplan och 4-1 på hemmaplan.
I Birmingham har The Rams tolv vinster på 49 matcher mot Blues. Vid elva tillfällen har matchen slutat oavgjort. Senaste matchen i Birmingham lagen emellan spelades i februari 2008 och slutade oavgjort, 1-1. Emanuel Villa räddade Derbypoäng med mål i 89:e minuten.
Derbys resultat på bortaplan de sex senaste matcherna är ganska bra. Två vinster, en oavgjord och tre förluster med målskillnaden 9-14 är ett facit som inte förklarar den nuvarande 20:e placeringen i tabellen.
Birmingham´s facit de senaste sex matcher på hemmaplan i ligaspelet är inte mycket att skryta med, åtminstone inte för ett topplag. Två vinster, två oavgjorda och två förluster med målskillnaden 7-9 är facit.
Läget i Derby
FA-cupmatchen mot Nottingham Forest i fredags bjöd på både positiva och negativa insatser. Det kändes bra att Paul Connolly och Jordan Stewart fanns på ytterbackarna, vilket inte varit fallet i de senaste ligamatcherna, de spelar hyfsat stabilt även om jag kan känna att Stewart i defensiven inte är lika pålitlig som Connolly.
I mittförsvaret fick vi se Martin Albrechtsen och Miles Addison kampera ihop. Jag har inget emot Addison som mittback men jag anser att han gör mer nytta på mittfältet än som mittback. Jag menar att mittfältet stärks mer av att Addison ersätter Savage än vad försvaret förlorar på att till exempel Nyatanga tar en mittbacksplats.
Tyvärr uppvisar Albrechtsen inte samma självklara pondus som tidigare. Hans skadefyllda säsong går säkert delvis att skylla på så vi får hoppas att han efterhand hittar tillbaka till den kapacitet som vi sett honom ha.
Robbie Savage har fått mycket beröm för sin insats dels mot Man U för en vecka sedan, dels mot Forest i fredags. Jag är dock inte övertygad om gamlingens storhet. Jag menar att han framförallt är för långsam, ja faktiskt så långsam att han sällan hinner tackla motståndare och klara av annan spelförstörelse som han tidigare var så bra på. Han kan inte heller leva på teknik eller att han är stark i luften så jag är tveksam till om han förtjänar en plats i startelvan.
Beroende på hur manager Nigel Clough väljer att formera mittförsvaret så finns alltså en osäkerhet om hur innermittfältet kommer att se ut. Paul Green är förstås given, han har en hög lägstanivå och jag har börjat tänka tanken att han kanske är säsongens bästa spelare. Ofta med i situationer, vinner många dueller och har en viss konstruktiv ådra också.
Kris Commons borde vara given i startelvan. Hans två insatser mot Man U var strålande och hans inhopp mot Forest var också bra. För många med mej var det en gåta att han bara fick dryga 20 minuters spel i fredags. Nog kan man väl spela längre än så med stygn på smalbenet?
Commons brukar spela till vänster och med Nacer Baracite på andra kanten så har vi ett ganska hyfsat mittfält. Åtminstone om Arsenallånet kan nå upp till samma höjder som mot Forest då han i första halvlek var den klart bäste spelaren.
I anfallet prenumererar Rob Hulse på en plats. Så har det varit hela säsongen och även om han i början av januari hade en liten svacka så vågar jag påstå att så kommer att vara fallet ett tag framöver. Får han bara hyfsat understöd så klarar han sig bra, stark som han är i straffområdet. Hans timing i nickdueller och förmåga att hitta målet även på ganska svåra inlägg imponerar och gör att man kan leva med att han brister i rörlighet och snabbhet.
Om Clough väljer ett fyrmannamittfält, vilket jag inte är helt säker på att han gör, så ska Hulse kompletteras med en spelare. Vem av Luke Varney, Liam Dickinson, Giles Barnes eller Emanuel Villa det blir är inte helt lätt att säga. Barnes fick förtroendet merparten av Forestmatchen och det gick väl bra den första dryga kvarten men sedan försvann han mer och mer. Nathan Ellington dras med skada så vi lär inte se honom mot Birmingham.
I målet fick vi mot Forest se Stephen Bywater. Han ett mycket bra alternativ till normale förstemålvakten Roy Carroll. Jag tror att Clough kommer att låta dessa herrar alternera nu när matchprogrammet är så tufft som det är.
Förslag till startuppställning
Stephen Bywater
Paul Connolly
Martin Albrechtsen
Lewin Nyatanga
Jordan Stewart
Nacer Barazite
Paul Green
Miles Addison
Kris Commons
Rob Hulse
Giles Barnes
Avbytare
Roy Carroll
Luke Varney
Seb Hines
Emanuel Villa
Robbie Savage
