Inför Derby County - Manchester United
Kan Derby återigen ska Manchester United?
Derby County tar under söndagen emot Manchester United på Pride Park Stadium. Matchen gäller vem som ska avancera från FA-cupens femte omgång.
Manchester Uniteds facit under vintern imponerar stort. Laget har bara förlorat en match de senaste tre månaderna i inhemskt liga- och cupspel och bara släppt in fyra mål på de senaste tretton liga- och cupmatcherna.
Som Derbysupporter kan man dock glädjande nog konstatera att den enda förlust som tillfogats Man U åstadkoms av just Derby County! Anmärkningsvärt är också att tre av de fyra insläppta målen gjorts av Derby!! Att Derby mött Manchester United, trots olika divisionstillhörighet, beror förstås på att lagen så sent som i januari möttes i Ligacupens semifinal vilken avgjordes med dubbelmöte.
Den första matchen av de två semifinalmötena spelades på Pride Park Stadium och den matchen dominerades långa stunder av Derby. Vi var många som storligen förvånades av ett Derby som spelade bollen längs marken och genom bra rörelse i laget, välvårdade passningar och konstruktiva anfall fullt förtjänade att vinna. Alex Ferguson sade efter matchen att hans lag hade haft tur, det kunde lika gärna ha blivit 3-0 eller till och med 4-0! Det blev dock ”bara” 1-0 och returen tog Manchester U hem med 4-2.
Man ska givetvis ha i åtanke att Derbys möten med Man U skedde i Ligacupen där det är vanligt att Premier Leaguelag väljer att vila en hel del spelare och så gjorde också Man U. Dock fanns spelare som Vidic, Scholes, Tevez, Nani, Anderson, Rooney, Ronaldo, O`Shea och Giggs med hela eller delar av matcherna så nog stod Derbymanskapet för en bra bedrift när man så när tog Ligacupfinalplatsen från Man U.
Ett tidigare möte mellan Derby och Manchester United
Ett för Derbyanhängare klassiskt möte mellan Manchester United och Derby County var i semifinalen 1976. Den 3:e april möttes lagen på Hillsborough i Sheffield och det var, förutom framgångar i cupen, två lag som tillsammans med Liverpool och QPR slogs om ligaguldet.
Derby stod för det mesta och bästa av spelet i första halvleken. Då vänsterbacken David Nish, något år tidigare inköpt som England dyraste spelare, kom bakifrån och tog emot en perfekt genomskärare och överlistade Man U-målvakten var det helt logiskt. Enda problemet var att linjemannen vinkade för offside och att huvuddomaren gick på dennes linje. Än idag kan Derbysupportrar som såg detta mål underkännas bli upprörda eftersom det enligt dem, och för den delen också Man U-supportrar, inte på långa vägar var offside.
Man brukar ju säga att en olycka sällan kommer ensam och så var fallet för Derby denna dag. Den stora stjärnan i laget säsongen 1975/76, och får man väl säga, i konkurrens med Kevin Keegan och Stan Bowles även bästa spelare i engelska ligan, var Charlie George. Han kom till klubben från Arsenal sommaren 1975 och fick en nystart i sin karriär och dominerade många matcher.
Olyckan bestod i att han skadade axeln så illa i detta semifinalmöte att han inte kunde medverka i fler matcher denna säsong. Av de elva matcher som föregick Manchestermatchen hade laget vunnit sju och spelat fyra oavgjorda, utan Charlie George tog man en (!) poäng på de fyra nästkommande... Trots vinst i sista omgången fick man nöja sig med en fjärdeplats till slut och den våren tog Derbys ställning som topplag i England slut.
Nämnas kan också att Derby efter denna match tagit emot Manchester United ytterligare en gång i FA-cupen. Matchen spelade i februari 1983 och vanns av gästerna med 1-0.
Läget i Derby
Nigel Clough tog över rodret i den tidigare så läckande Derbyskutan samma dag som Manchester United förra gången gästade Pride Park Stadium. Då fick han, från läktarplats, som sagt se ett lag som presterade långt över den egentliga förmågan och något liknande behövs förstås återigen för att kunna skaka de regerande mästarna.
Överlag så har Clough fått stil på laget på sistone, några av säsongens bästa insatser har noterats de fyra senaste matcherna. I de tre senaste har segrar noterats vilket dels lett till mötet med United, dels lyft laget från nedflyttningsplats till en 16:e plats och fem poängs marginal till nedre strecket.
Jay McEveley, som nyligen anförtrotts plats i startuppställningen kommer inte att kunna medverka mot Man U beroende på avstängning. Med all sannolikhet återtar därför Jordan Stewart den vänsterbacksplats som varit hans i stort sett hela säsongen.
Stephen Bywater tecknade i torsdags ett nytt kontrakt som gör honom till Derbyspelare till sommaren 2012. Han kommer mot Man U att ställa sig i målet för sjätte matchen i rad och har gjort ett gott intryck under dessa matcher.
Allt talar för att det lag som Clough i huvudsak matchat på sistone ges förnyat förtroende. Den stora överraskningen på sistone har varit Gary Teale som genomgått en sådan metamorfos att alla som tidigare sett honom är helt förvirrade. Han ligger bakom sex av de senaste gjorda åtta målen, varav ett egenhändigt tillverkad med ett mäktigt skott ribba in förra helgen, och är spelmässigt en helt ny människa.
Även den tidigare så hårt kritiserade (även av mej!) Robbie Savage åtnjuter Clough´s, och merparten av supportrarnas, förtroende.
Förslag till startuppställning
Stephen Bywater
Paul Connolly
Martin Albrechtsen
Miles Addison
Jordan Stewart
Nacer Barazite
Paul Green
Robbie Savage
Gary Teale
Rob Hulse
Kris Commons
Avbytare
Roy Carroll
Lewin Nyatanga
Mile Sterjovski
Stephen Davies
Luke Varney
