Inför Wolves – Cardiff City
Dags för toppmatch i The Championship när formsvaga Wolverhampton får besök av jagande Cardiff City. En topp match med prägeln ”nyckelmatch” stämplat i fetstil över sig.
På söndag är det då dags för ett riktigt toppmöte i the Championship när de två gamla antagonisterna Wolverhampton Wanderers och Cardiff City återigen ställs mot varandra. En match som har fått lite derby stämpel över sig de senaste åren, efter det att klubbarnas båda supportergrupper inte dragit helt jämnt de senaste mötena klubbarna i mellan.
Det är dock inte derbystämpeln som lyser klarast om söndagens möte, utan snarare det faktum att detta kan vara vårens nyckelmatch för de båda klubbarna. Vinst för Wolves och man får lite andrum från jagande Reading, Birmingham och framförallt Cardiff som har fyra matcher mindre spelade. Skulle dock Cardiff vinna så har Walesarna helt plötsligt ett gyllene läge att roffa åt sig en av direktuppflyttningsplatserna mitt framför ögonen på Wolverhamptons hackande Premier League tåg.
Förra gången de båda lagen möttes på Ninian Park i höstas, rivstartade ett formstarkt Wolves och avgjorde matchen med två snabba mål som Cardiff aldrig lyckades återhämta sig ifrån. På söndag är det dock betydligt förändrade förutsättningar. Wolves som länge såg ut att ha gjort klart med en av uppflyttningsplatserna har drabbats av stora darren och bara vunnit EN av sina sex senaste matcher. 5 poäng på sex matcher är inte direkt imponerande form. Om man ska gå och vinna ligan i april.
Cardiff City däremot, är tillsammans med sina Walesiska grannar Swansea, ett av ligans för tillfället absolut formstarkaste lag. Inte en förlust i ligan på 13 matcher och 14 poäng inspelade på de sex senaste matcherna i ligan. Av de tretton matcherna som The Bluebirds är obesegrade på så är det inte blåbärs lagen i ligan som stått för motståndet utan topplag som Swansea, Reading, Birmingham, Preston, Burnley och Ipswich. Kort sagt ett imponerande facit som jag misstänker att Dave Jones och hans mannar har för avseende att hålla levande så länge som möjligt.
Förutsättningarna blir heller inte sämre av att Cardiff under januarifönstret gjorde klart med målsprutan Michael Chopra från Sunderland och speedkulan Quincy Owusu-Abeyie från Dynamo Moskva, samtidigt som Wolves Mick McCarthy gjorde en ”hål-i-huvudet” manöver när han släppte talangfulle Mark Davies till Bolton och ersatte denne med gamle QPR hjälten Nigel Quashie.
Läget i Cardiff City:
Cardiff drabbades i veckan av en mindre målvaktskris då Tom Heaton gick och skadade låret i matchen mot Arsenal. Turligt nog hade Dave Jones redan tidigare gjort klart med den grekiske målvakten Dimi Konstantinoupolos som back-up för sedan tidigare skadade Peter Enckelman. Dimi får nu omgående prova på hetluften igen, vilket han förövrigt klarade av med ”väl godkänt” i betyg under sin låneperiod i Swansea under hösten.
Positivt är det dock att Dave Jones nu fått ett riktigt huvudbry över hur han ska formera övriga laget. Vilka två väljer han av Chopra, Bothroyd och McCormack framåt? Vilka av Parry, Whittingham, Burke och Owusu-Abeyie får de två ytterplatserna på mittfältet? Vem får kampera ihop med den givne Joe Ledley på det centrala mittfältet? Rae, McPhail eller Scimecca??
Underbart att Cardiff äntligen besitter sådan kvalité!
Trolig startelva Cardiff City.
30.Konstantinoupolos – 2.McNaughton, 6.Gyepes, 12.Johnson, 21.Kennedy – 20. Owusu-Abeyie, 16.Ledley, 4.Rae, 29.Burke – 8.Bothroyd, 18.Chopra
Bänk: 25.Sak, 3.Capaldi, 7 Whittingham, 11.Parry, 44.McCormack
