Inför Wolves-Cardiff
Toppmöte i The Championship.
Wolves mot Cardiff, en riktig rysare. Båda lagen kämpar om att nå Premier League direkt utan kvalspel. Wolves leder en haltande tabell, medan Cardiff ligger fyra med ett antal matcher tillgodo.
Men tittar man i en annan tabell så är det topp mot botten: formtabellen. Den ser ut så här:
FORM TABLE
1) Doncaster 7-1-0
2) Bristol City 6-1-1
3) Cardiff City 5-3-0
..
22) Wolves 1-3-4
23) Southampton 1-3-4
24) Plymouth 0-2-6
Wolves har nämligen usel form. Så usel att laget lämnat England för ett träningsläger i La Manga, Spanien för att "starta om". Vi har en enda vinst på de nio senaste ligamatcherna. Det är inte promotionform, fortsätter vi så här de 13 återstående ligamatcherna så missar vi till och med playoff.
Därför stack manager McCarthy och hans mannar till Spanien. Nu är de tillbaka och nu ska de spela match mot Cardiff City hemma på Molineux. När lagen möttes i höstas så visades matchen på TV. Jag såg den. Wolves gjorde två mål redan innan man hunnit sätta sig ner, mål i 4:e och 8:e minuten, och vi vann med 2-1 på bortaplan.
Men det var en tid då Chris Iwelumo och Sylvan Ebanks-Blake gjorde mål på allt. Vi spelade dåligt, eller i alla fall halvtaskigt, men vi vann eftersom nämnda duo satte allting framåt. Givetvis förstod vi att de inte kunde hålla på så där hela säsongen, men vi hade nog hoppats att Wolves kunde ersätta dem vid en eventuell formsvacka. Det har vi inte kunnat. Iwelumo tvärstoppade med allt vad målskytte heter redan i november och vi har ingen som kunnat ta över.
Nu har vi haft en hel del "otur". Även om våra kanonskyttar har torrt krut så brukar man ju kunna få en och annan vinst av bara farten. Det har vi inte heller fått. Missade straffar på övertid och insläppta mål i slutminuterna har tyvärr gjort att vi inte fått de där obligatoriska vinsterna som alla lag får, även under en jobbig formsvacka.
Kommer det vända nu då? Kommer vargarna hungriga tillbaka från Spanien? Ja, vi har faktiskt en väldigt lätt avslutning på säsongen. Jag har tidigare påstått att om vi bara är kvar i Topp 2 efter februari månads slut så grejar vi en direktuppflyttning, och jag står forfarande för det, men då gäller det att alla hjälper till. Inte minst den gnälliga publiken som numera ägnar sig åt ren personförföljelse i sin besvikelse och frustration över de dåliga resultaten.
Formen för de båda lagen har jag redan avklarat, nu går jag över till oddsen. Bet365 erbjuder 2,00 - 3,30 - 3,75 och därmed anses Wolves vara knappa favoriter. Vi har hemmaplan och bookies tycker därför att vi borde kunna klara av Cardiff. Jag är inte alls säker. Allt runt Molineux verkar vara lamslaget. Spelarna, ledarna, publiken. Jag tror inte att vi vinner.
Historiskt sett så har Wolves i alla fall ett klart övertag mot Cardiff. Lagen brukar inte ligga i samma division, men när de gör detta så vinner oftast Wolves. Vi har 23 segrar mot Cardiffs 13. I ligan har vi tre raka segrar mot dem, men de slog ut oss ur FA cupen 2007/08 som ni kanske kommer ihåg (Whittingham & Hasselbaink).
ATT HOPPAS PÅ
Wolves har ju varit helt paralyserat under en månads tid. Jag hoppas verkligen att La Manga-vistelsen har fått fart på och mod i spelarna. Det kan vara en mycket bra idé med miljöombyte, samlas som grupp för att prata igenom vad som skett, och förbereda sig på vad som ska komma. Jag hoppas på "Spanien-effekten" imorgon.
ATT SE UPP FÖR
Cardiff har ligans bästa manager i Dave Jones. Han var tidigare i Wolves och tog oss då upp till Premier League. Nu siktar han på samma sak med Cardiff. De har dessutom en hel del gamla Wolvesspelare: Mark Kennedy, Jay Bothroyd och Gabor Gyepes. De två förstnämnda lär spela mot oss imorgon. En annan bra spelare är Ross McCormack som tillsammans med Readings Doyle och vår egen Ebanks-Blake tillhör ligans tre bästa anfallare.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Tyvärr tror jag att det blir stryk. Cardiff har inte förlorat på åtta matcher och lär inte göra det nu heller. Vårt enda lilla hopp är att Cardiff har två målvakter skadade och måste ställa upp med tredjevalet, greken Dimi Konstantinoupolos i mål. Men jag tippar 0-2 och våra spelare jagas av en äggkastande pöbel ut ur Wolverhampton: "YOU R SHOITE!"
TROLIGT WOLVES-LAG
Wolves (4-4-2 f.h): Wayne Hennessey - Kevin Foley, Richard Stearman, Christophe Berra, Stephen Ward - Michael Kightly, Karl Henry (c), David Jones, Matt Jarvis - Chris Iwelumo, Sylvan Ebanks-Blake.
