Inför Shrewsbury - Exeter
Shrewsbury står inför en viktig hemmamatch när man möter tabellfemman Exeter efter två tunga bortaförluster. För att inte hamna nedanför kvalspelsstrecket bör man vinna idag, men ett formstarkt Exeter kommer att bli en värdig utmaning.
Efter två tunga bortaförluster mot Luton (3-1) och Macclesfield (3-0) kan Shrewsbury glädjas åt att man nu har två raka hemmamatcher att spela. Först ut är tabellfemman Exeter City som har en formkurva som pekar spikrakt upp, sex matcher utan förlust där fyra av dem är vinster. Till exempel slog man Macclesfield på hemmaplan med 4-0 som senast slog Shrewsbury med 3-1 så Simpson och sina grabbar har en tuff motståndare att vänta i kvällens möte. Exeter har två poäng mer än Shrewsbury med en match mindre spelad och endast fyra poäng upp till tredjeplatsen. Man har vunnit en match mer än Shrewsbury samtidigt som man har kryssat en och förlorat en mindre. Man har även gjort ett mål mer än Shrewsbury så rent statistiskt har Exeter lyckats snäppet bättre, tur då att statistik inte avgör några matcher.
Shrewsbury har annars plusstatistik mot Exeter då det var under sin första bortamatch i augusti månad man tog sin hittills enda bortaseger när man vann med 1-0. Man har därefter åter slagit Exter på bortaplan när man slog ut dem ur JPT med siffrorna 2-1 till Shrewsbury så förhoppningsvis kan spelarna ha detta i åtanke när man kliver ut ur Prostar Stadiums tunnel för att möta sitt motstånd. Just positiva mentala bilder är nog något spelarna bör jobba med för efter alla bakslag på bortaplan har självförtroendet tagit stryk och även spelet på hemmaplan som tidigare var stabilt och vinnande har drabbats något på sistone. Just nu ligger Shrewsbury på en sjunde plats, på samma poäng som Bradford som jagar kvalplatser. Därmed är det viktigt på flera plan att man vinner ikväll, dels för att inte riskera att missa kvalspel, dels för att hänga på övriga topplag och dels för att visa publiken och till viss del sig själva att man faktiskt är ett bra lag som kan vinna trots senaste tidens motgångar. Med ligans bästa hemmafacit, 13 vinster på hemmaplan, bör spelarna känna sig trygga att spela på Prostar och kan förhoppningsvis skaka av sig alla bekymmer när man värmer upp inför matchen.
Som tidigare är det svårt att sia om hur Paul Simpson ställer upp sitt manskap inför matchen då han har laborerat en del för att hitta ett vinnande spel. Det man däremot kan räkna med är att Mike Jackson inte spelar idag då han opereras imorgon efter att ha fått beskedet att han har slitage i högra benet. Därmed gör Kelvin Langmead åter igen Coughlan sällskap i backlinjen. På kanterna i backlinjen finns det också frågetecken efter att vänsterbacken Shane Cansdell-Sherriff gjort självmål och högerbacken Ben Herd orsakade en straff. Får de trots allt åter chansen eller kommer Darren Moss och Neil Ashton att ersätta dem? På mittfältet har Simpson även där bytt runt en hel del. Senast satt till exempel Chris Humphrey på bänken trots många goda insatser sedan nyår och istället fick inlånade David Worrall debutera utan att direkt göra bort sig. Annars känns Ben Davies och Paul Murray rätt säkra på mittfältet och Terry Dunfield verkar ha spelat till sig en ordinarie plats sedan han kom till klubben. I anfallet kommer Grant Holt definitivt spela så länge han är frisk. Däremot kommer det bli intressant att se om Simpson fortsätter att spela nyförvärvet Moses Ashikodi efter sin misslyckade debut eller om Walker som så många gånger tidigare blir Holts anfallskollega, för att inte glömma Nick Chadwick som försöker slå sig in i startelvan. Det är med andra ord öppet för spekulation hur och vilka Shrewsbury väljer att spela.
Förra omgången
Shrewsbury förlorade åter igen på bortaplan mot Macclesfield med 3-0, där ena målet var ett självmål och andra var på straff. Laget var trots målsiffrorna med bra i matchen, åtminstone under första halvlek men varken flytet eller självförtroendet verkar finnas hos spelarna när man reser iväg för bortamatch.
Exeter vann hemma mot Darlington med 2-0 efter att Matthew Gill satt matchens första mål från straffpunkten i den 72:a minuten och därefter punkterat matchen genom Craig McAllisters mål i den 83:e minuten.
Förra mötet
Shrewsbury lyckades faktiskt ta sin hittills enda bortaseger mot Exeter när man möttes i augusti. Paul Murray avgjorde mötet med sitt och matchens enda mål i den 71:a minuten. Värt att notera att även i JPT vann Shrewsbury borta med 2-1 efter mål av Kevin McIntyre i den 9:e minuten och sedan lyckades Ben Davis göra vinstmålet under övertidsminuterna. Därmed har Shrewsbury för ovanlighetens skull plusstatistik mot Exeter på bortaplan denna säsong.
Avstängda/Skadade
Shrewsbury
Mike Jackson opereras imorgon efter att ha konstaterat att han har ett slitage i högra benet och kommer därmed vara borta säsongen ut. Sedan tidigare är även Kevin McIntyre långtidsskadad efter att ha drabbats av dubbla frakturer i benet och Dave Hibbert har fortfarande en bit kvar innan han är fri från sin skada. Utöver det lär Simpson ha en skadefri trupp att välja ur.
Exeter
Anfallaren Craig McAllister lär vara tillbaka från sin frånvaro, utöver detta har det inte rapporterats mer kring Exeters skador.
Always Blue and Amber
