Wednesday tappade segern på övertid
Francis Jeffers såg länge ut att bli matchvinnare med sitt 0-1-mål efter en halvtimme. Men två minuter in på övertiden kvitterade Preston och tre wednesdaypoäng förvandlades hastigt till en.
Det gjordes tre ändringar i startelvan jämfört med lördagens förlust mot Wolves. Mark Beevers och Darren Potter förpassade Richard Hinds, respektive James O´Connor till bänken. Skadade anfallaren Leon Clarke ersattes av Francis Jeffers.
Att beskriva den första kvarten av matchen för händelsefattig vore faktiskt en underdrift. Det hände absolut ingenting och det dröjde över en kvart innan någon av målvakterna fick känna på bollen.
Preston skapade två chanser i form av misslyckade skott från Ross Wallace och Paul McKenna. Wednesdays första chans blev desto farligare. Efter förarbete av Michael Gray och Sean McAllister hamnade bollen hos Marcus Tudgay. Hans tunga skott blockerades förtjänstfullt av McKenna. Och det var nog tur för Preston, för annars hade ett 0-1-mål legat i luften.
En stund senare var det nära igen. Jermaine Johnson slog ett hårt, lågt inlägg som nåde Jeffers. Denne drog till direkt, men skottet träffade Andrew Davis huvudknopp och styrdes ut till hörna.
Tommy Spurr avancerade på sin vänsterkant och slog ett fint inlägg som nådde Jeffers, som nog fick gnugga sig i ögonen. Ännu en gång var en hemmaförsvarare i vägen, den här gången var det Sean St Ledger som dök upp på mållinjen lyckades styra ut bollen till en hörna.
Man kunde lugnt påstå att Wednesday hade samlat ihop till ett ledningsmål. Efter en halvtimmes spel kom det och det var Jeffers som fick göra det. McAllister drev in bollen i straffområdet och passade snett-inåt-bakåt till Jeffers som satte 0-1 via stolpen. Äntligen! jublade wednesdayspelarna i allmänhet och Jeffers i synnerhet.
Johnson var nära att öka på ledningen, men precis som mot Wolves senast så gjorde han allt rätt utom avslutningen efter att ha dribblat sig fram till ett fint läge.
Lee Grant i Wednesdays mål välkomnades in i matchen genom Ross Wallace, vars skott parerades av Grant. Hans kollega i det andra målet,
Andy Lonergan, fick sträcka ut ordentligt för att tippa Grays långskott över mål. Annars hade bollen suttit fint i krysset.
Strax före halvtid var Preston nära att kvittera. Johnson var nere i försvaret och hjälpte till, men hans rensning hamnade hos Jon Parkin, som träffade ribban med ett kvickt skott. Grant och Wednesday kom undan med blotta förskräckelsen och höll sin ledning till pausen.
I den andra akten fortsatte Wednesday att trycka på. Tudgay spelade fram Gray, vars skott blockerades innan Jeffers var nära att bli tvåmålsskytt, men hans långskott smet strax över målet.
Tudgay spelade sedan fram Johnson till ännu en bra chans, men jamaicanens skott strök Lonergans ena stolpe och gick utanför.
Det enda som hemmalaget skapade under den första kvarten var ett långskott från Billy Jones. Annars handlade det mesta om Wednesday.
St Ledger var nära att bli målskytt - fast i fel mål. Lewis Buxtons inlägg ändrade riktning på St Ledger och styrdes strax utanför medan en ställd Lonergan tittade på. På den efterföljande hörnan nådde Jeffers högst, men nicken tippades ut till ännu en hörna som blev resultatlös.
Wednesday fortsatte att styra och ställa. McAllister var en jätte på innermittfältet och bröt och fördelade mycket boll. De få anfall som Preston stack upp med stoppades effektivt av Wednesdays försvar, med Mark Beevers i spetsen.
Med åtta minuter kvar byttes Jeffers ut, efter att ha gjort en strålande match. I det läget såg han ut att bli matchhjälte. In kom i stället en spelsugen Akpo Sodje, som inledde med att dra på ett jätteskott från 20 meter och sedan ta emot, vända om och skjuta på strax över på volley efter att Gray spelat fram.
Wednesday snyggade till statistiken gällande räddningar på mållinjen när Richard Wood stod i vägen för Parkins skott. Johnson kom igenom ännu en gång, men saknade även denna gången den rätta skärpan och skottet gick rakt i famnen på Lonergan.
Det såg ut att bli tre sköna poäng för gästerna, men ödet ville annorlunda. När matchuret hade tickat in på den andra övertidsminuten blockerade Wood ett skott från Sedgewick. Bollen studsade till Parkin som högg som en kobra och satte 1-1 bakom Grant. Ett blytungt mål för Wednesday som fick se två poäng gå upp i rök. Det fanns heller ingen tid för Wednesday att göra ett segermål, utan matchen slutade oavgjord.
Efter matchen riktade managern Brian Laws kritik mot domaren.
- Trots att vi spelade så bra och att det finns så mycket positivt att säga om matchen så måste jag prata om domarens insats. Vi försökte vara professionella och göra ett taktiskt byte för att vinna tid i slutet av matchen. Vi sade till fjärdedomaren om att vi ville göra ett byte och han sa till huvuddomaren flera gånger. Bollen gick ut och fjärdedomaren sa till ytterligare ett par gånger, men huvuddomaren ignorerade honom totalt. Strax efteråt kvitterade Preston och det känns surt, säger Laws till WednesdayWorld.
- Man pratar mycket om att kommunicera och att vara professionell, men när en domare gör så här kostade det oss två poäng och kanske chansen att nå play off, fortsätter en bitter Laws.
Men managern hade som tur var många saker att glädja sig åt.
- Vi gjorde en fantastisk match. Vi spelade ut Preston och krossade dem på alla positioner. Det är synd och skam att vi inte kunde vinna matchen. Det här visar att spelarna inte har gett upp den här säsongen. Vi följde matchplanen till punkt och pricka och det fungerade bra. Vi spelade en underbar fotboll och det visar hur bra vi faktiskt kan spela. Deras målvakt var tvungen att vara outstanding, med tanke på vårt spel, säger Laws.
Preston North End - Sheffield Wednesday 1-1 (0-1)
0-1 Francis Jeffers (30)
1-1 Jon Parkin (90+2)
Varningar: Inga
Publik: 12 381
Matchfakta:
Skott: 14-16
Skott på mål: 8-12
Hörnor: 9-10
Offsides:
Bollinnehav: 46%-54%
Preston:
Lonergan
Jones-Davis (ut 65)-St Ledger-Nolan
Segdewick-McKenna-Carter (ut 60)-Wallace (ut 45)
Parkin-Elliott
Avbytare: Nicholson (in 45), Mellor (in 60), Mawene (in 65), Neal och Brown
Wednesday:
Grant
Buxton-Wood-Beevers-Spurr
Johnson (ut 90)-McAllister-Potter-Gray
Jeffers (ut 82)-Tudgay
Avbytare: Sodje (in 82), O´Connor (in 90), Simek, Hinds och O´Donnell
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
