Karlskrona - Frölunda
2 - 1

Matchrapport: Watford-Forest 2-1

Under tisdagskvällen var det ett skadedrabbat Forest som viskade "Vicarage Road" i örat på busschauffören och gav sig iväg för bortamatch mot luriga Watford. Den senaste tidens fina resultat visade sig vara historia och hemmalagets 2-1-seger var i underkant. De rödklädda gav aldrig sig själva riktigt chansen och förlusten är att betrakta som blytung. Inte bara förlorade man, dessutom gav man bort poängen till en av bottenkollegorna.

Watford kom till spel utan sin kanske viktigaste spelare, Tommy Smith. Denne tacklades sönder och samman under helgen och var helt enkelt inte återställd. Detta banade väg för ett av Spurs främsta nyförvärv genom tiderna, landslagsmannen Gregorsz Rasiak. Ordinarie liberon Jay DeMerit också frånvarande p g a en smärtande häl. Förnyat förtroende för Mike Williamson medan ynglingen Jordan Parkes rymdes på bänken.
    I Forest märktes ännu en gång åtskilligt med ändringar jämfört med föregående omgång i startelvan. Duon Paul Anderson och Chris Cohen har känningar av skador och är frågetecken även inför helgen. Matt Thornhill och återkommande Lewis McGugan ersatte. Robert Earnshaw petad, liksom Ian Breckin. Wes Morgan tillbaka i backlinjen efter sin avstängning och Nathan Tyson direkt in i anfallet, trots den senaste tidens skadebekymmer. På det defensiva mittfältet skedde ett rakt byta i form av Guy Moussi istället för matchovane Isaiah Osbourne. Dessutom noterar vi att James Perch gjort sig illa på träning och således var indisponibel, även han. I och med förändringarna valde Billy Davies att överge succén 4-5-1 och återgå till 4-4-2 med McSheffrey bredvid Tyson i anfallet.

1:a halvlek
Efter mindre än fem minuter hade Watford inte bara skapat matchens första möjlighet, man hade dessutom varit ofina nog att ta ledningen hemma på Vicarage Road. Efter viss kalabalik och en klen rensning från bortalaget fick Rasiak huvudet på bollen. Nicken var av lobbkaraktär och ställde Paul Smith riktigt ordentligt. 1-0.
    Målet slog undan benen på Forest som alltmer uppträdde som ett gäng nackade hönor. Enda anledningen till att man inte behövde göra ännu en avspark inom matchens första tio minuter var att man hade marginalerna på sin sida. Don Cowie missade ett jätteläge efter fint förspel av Jack Cork. Hans nätta inspel nådde den framstormande Cowie. Det stenhårda avslutet gick strax utanför Smiths stolpe.
    Moussi, annars så vältajmad, missbedömde strax därefter en boll med adressat Rasiak. Luke Chambers uppoffrande glidtackling var skillnaden mellan ett öppet läge för den begränsade polacken och en klockren brytning.
    Fullständigt ologiskt kvitterade Forest efter dryga kvarten. Laget som annars behöver tjugo klara målchanser för att få in trasan i mål nätade denna gång efter första försöket! McSheffrey vände och vred, så som targetspelare han försökte agera, och lade tillbaka bollen till Thornhill. Denne gick direkt på avslut i utkanten av straffområdet och bollen satt otagbart i Loachs nättak. 1-1!
    En stund senare drabbades bortalaget av ett kännbart avbräck då Joel Lynch tvingades bryta matchen, ersatt av Ian Breckin. Bytet fick till följd att Watford repade nytt mod och återtog initiativet i matchen. En imponerande anfallsfotboll gav hörna. En hörna i regi Jobi McAnuff, som tvingade Smith till en jätteräddning! M. Williamson mycket nära att styra in 2-1.
    I den 38:e minuten såg Garath McCleary till att skapa en mycket fin möjlighet för de rödklädda. Först nådde han högst på en höjdboll mitt på plan och därefter bröt han Corks försök till uppspel. Sedan avancerade han – och det kvickt. Efter att ha avlossat stora kanonen for bollen med faslig fart mot Watfordmålet, bara för att se Loach klistra den.
    Snöpligt men ingalunda orättvist återtog istället Watford ledningen två minuter innan halvtid. Breckin hamnade rejält på efterkälken då Rasiak och Tamas Priskin samspelade i närheten av offensivt straffområde. Den friställde Priskin gjorde inget misstag, bollen in till vänster om Smith, vid närmsta stolpen. 2-1.

2:a halvlek
Breckins tillkortakommande visade sig bero på smärtor i höften, och även om den erfarne mittbacken inte är gammal nog för att uppsöka vårdcentralen till följd av problem med lårbenshalsen var smärtorna bevisligen för mycket för att slutföra matchen. Earnie in redan från start i den andra halvleken.
    M. Williamson var ännu en gång mycket nära att hänga en kasse då han kom upp perfekt på ett inlägg och fick till en hyfsad träff med huvudet. Morgan avstyrde, men inte bättre än att bollen gick rakt ut till 1-0-skytten Rasiak. Smith tvingades till matchens räddning!
    En sloknande Moussi fick se sitt nummer på skylten då Davies redan i den 55:e minuten aviserade för bortalagets tredje och sista byte. Ozzy inbytt.
    Trots trixande med uppställningen och positionerna ute på planen fick inte Forest till det. Man var uddlöst, passningarna gick snarare i sidled än framåt och fick man väl fram bollen till endera McSheffrey eller Earnie så vinkade linjemannen. Tajmingen var helt enkelt inte där.
    Med kvarten kvar skapade The Trees sin enda riktigt feta målchans under den andra halvan. McCleary, tillsammans med Chambers bäst i bortalaget, bröt in från högerkanten och sköt med vänstern. Skottet var pressat, lågt och välplacerat. Välplacerade Loach kunde emellertid sno åt sig bollen i skopan och därefter var det inte mycket med Forestattackerna.
    Ett taktiskt byte från hemmalaget, där Rasiak banade väg för Lee Williamson, gjorde att bortalaget en gång för alla kom av sig i sitt försök att få till stånd en kvittering. I takt med att klockan skenade iväg mot de 94 gjorde stressen att Forest slarvade då man väl gavs chansen att hålla i bollen. När slutsignalen ljöd var det ingen tvekan om att bortalaget hade anledning att känna sig nedslagna. Man förlorade för att man var det sämre laget.

Eftersnack
Skadebekymren inför och under matcherna var en av sakerna Davies pekade på som förklaring till den svaga insatsen under tisdagskvällen, men han menade också att det inte enbart var skadorna som var förklaringen:
- Att vi förlorade Lynch var förstås en besvikelse, att dessutom Breckin gick sönder var ett hårt slag. Det är det där ständiga ändrandet med uppställningen och spelarna i densamma som ställer till det för oss. Men även om vi kan skylla på skadorna så är det försvarsspelet i stort som är anledningen till att vi förlorar. Vi måste helt enkelt försvara oss mycket bättre.
- När du kommer till den här typen av matcher är det ett måste du vara beredd på att det är kriga som gäller. Det finns bara ett sätt att spela på, att veta hur man ska genomföra uppgiften och sedan genomföra den. Det gjorde inte vi idag.
- Med tanke på omständigheterna och underlaget visste vi att det skulle bli svårt att spela konstruktivt. De var helt enkelt bättre än oss och vårt lag rymde för många spelare som inte var beredda att ta fajten.

Watford-Nottingham Forest 2-1 (2-1)
Mål: Rasiak (’5), Thornhill (’17), Priskin (’43)

Gult kort: Tyson, Harley
Rött kort: -

Laguppställningar
Watford FC
Loach
Doyley (K) - Mariappa - M. Williamson - Harley
McAnuff - Cork - Jenkins - Cowie
Priskin - Rasiak (L. Williamson, ’90)
På bänken: Lee, Hoyte, Cauna, Parkes
Nottingham Forest
Smith
Chambers - Morgan (K) - Wilson - Lynch (Breckin, ’21, Earnshaw, ’45)
Thornhill - McGugan - Moussi (Osbourne, 55) - McCleary
Tyson - McSheffrey
På bänken: Gamble, Garner

Domare: Mark Haywood
Publiksiffra: 14 730

Källor: www.nottinghamforest.co.uk, www.watfordfc.com