Straff i sjunde övertidsminuten räddade Wednesday
Sheffield Wednesday såg ut att gå mot ännu en hedersam uddamålsförlust i gårdagens match mot Watford. Men i den 96:e minuten fälldes Jermaine Johnson i straffområdet och Francis Jeffers fick chansen från elva meter. Med matchens absolut sista spark fastställde han slutresultatet till 2-2.
Darren Potter ersattes av James O´Connor på innermittfältet och det var den enda ändringen som gjordes i startelvan jämfört med Wednesdays 1-1-match mot Preston i onsdags. Noterbart var att Akpo Sodje inte togs ut i truppen, trots att han har visat fin form i reservlaget.
Matchinledningen var chansfattig och spelet pågick i huvudsak på mittfältet. Jermaine Johnson stack upp med ett anfall, men ännu en gång fick han inte till något bra avslut. Jamaicanen lyckas ofta komma loss med sin snabbhet, men han behöver köra mycket skotträning.
Efter 19 minuters spel föll plötsligt ett mål. Michael Gray slog en hörna som Watfords målvakt Scott Loach var på väg att plocka ner. Han råkade dock tappa bollen som Marcus Tudgay snabbt såg till att nicka i mål. 0-1 och ett av Tudgays enklaste mål i karriären.
Ledningsmålet lyfte Wednesday som tog med sig det fina spelet från sina senaste matcher. Efter en halvtimme var det nära att ledningen fördubblades när Francis Jeffers spelade fram Tommy Spurr som försökte med en lurig lobb. Loach backade snabbt tillbaka och lyckades tippa ut bollen till hörna.
Lee Grant i Wednesdays mål hade en ovanligt lugn dag på jobbet. Watford skapade ingenting förrän matchuret hade tickat över 45 minuter. Och då skedde något riktigt dråpligt. Mark Beevers och Tamas Priskin jagade efter en långboll, samtidigt som Grant rusade ut för att avvärja. Det ville sig dock inte bättre än att Beevers fick en tå på bollen och petade den förbi sin utrusande målvakt och in i det öppna målet. Och detta från straffområdesgränsen! 1-1 var minst sagt ett mycket märkligt mål och det var inte direkt var Wednesday hade räknat med att få i baken precis före halvtidsvilan.
Kvitteringen verkade ha gett en injektion till Watford som tog över taktpinnen när den andra akten inleddes. Gray stack dock upp med ett farligt långskott som strök stolpen. Strax därefter lämnade Gray planen med en axelskada. In kom i stället Luke Boden.
Tio minuter in i den andra halvleken kom matchens tredje mål. Don Cowie fick lite utrymme på högerkanten och måttade ett inlägg som Jobi McAnuff kunde nicka i mål bakom Grant. 2-1 och hemmalaget hade vänt på steken.
Efter 63 minuter var det nära att Watford avgjorde matchen. Beevers förlorade en närkamp mot Priskin som i stället för att gå på eget avslut valde att spela fram McAnuff. Grant var inte i position i första läget, men när passningen hade nått McAnuff och skottet kom så hade Grant hunnit tillbaka och kunde parera.
Mer skadeelände: Tommy Spurr haltade av planen efter 71 minuter och ersattes av Frank Simek.
I ett sista försök att nå en kvittering kastades Beevers upp på topp. Han hade ett par halvchanser, men tiden såg ut att rinna ut för Wednesdays del. Richard Wood var nära att dra på sig ett rött kort när han drog ner Priskin i friläge, men domaren nöjde sig med att blåsa frispark, som blev resultatlös. Watford såg ut att hålla undan, men, i matchens sjätte övertidsminut (!), gick Johnson omkull i straffområdet, i en närkamp med Jon Harley. Efter att ha konsulterat sin linjeman blåste domaren för straff och fram klev Jeffers. Fullständigt iskallt satte han 2-2 bakom Loach, anfallarens blott tredje fullträff för säsongen. Det blev matchens sista spark och Wednesday lyckades ta en välförtjänt poäng till slut.
Managern Brian Laws var lättad efter matchen.
- Jag tror att domaren ändrade sitt beslut efter vad den assisterande domaren sa och det verkade som att vårt oflyt svängde. Vi förtjänade verkligen att få med oss poäng i dag och till slut fick vi det. Jag var beredd på att Wood skulle åka ut, men vi hade flyt där också. Den tur som vi saknade mot Preston senast, den hade vi i stället i dag, säger Laws till WednesdayWorld.
Tidigare har Wednesday inlett matcherna bra, för att sedan spela upp sig i andra halvlek. Mot Watford var det precis tvärtom.
- Vårt spel gick från att vara fantastiskt till löjligt. Och det säger en del att det enda skottet som Watford hade i första halvlek kom från oss. Vi styrde och ställde som vi ville i första halvlek, men sen gjorde vi en andra halvlek som jag aldrig någonsin vill se igen. De fick ett till mål som gjorde att vi bara fick slå ifrån oss. Det här var en match som vi hade kunnat avgöra redan i första halvlek. Men till slut fick vi in en kvittering. Jag trodde dock inte att vi skulle behöva ett ”slippa ut ur fängelse-kort” för att få det, säger Laws.
Watford – Sheffield Wednesday 2-2 (1-1)
0-1 Marcus Tudgay (20)
1-1 Självmål (45)
2-1 Jobi McAnuff (56)
2-2 Francis Jeffers (90+7)
Varningar, Watford: M Williamson (35), McAnuff (83)
Wednesday: Jeffers (79), Wood (87)
Publik: 16 294
Matchfakta:
Skott: 7-8
Skott på mål: 6-4
Hörnor: 2-3
Offsides: 5-3
Gula kort: 2-2
Bollinnehav: 44%-56%
Watford:
Loach
Doyley-M Williamson-Mariappa-Harley
McAnuff-Jenkins-Cork-Cowie
L Williamson (ut 45)-Priskin
Avbytare: Hoskins (in 45), Parkes, Cauna, Hoyte och Lee
Wednesday:
Grant
Buxton-Wood-Beevers-Spurr (ut 71)
Johnson-McAllister-O´Connor (ut 85)-Gray (ut 53)
Jeffers-Tudgay
Avbytare: Boden (in 53), Simek (in 71), Hinds (in 85), McMenamin och O´Donnell
Källor: Sheffield Wednesdays officiella hemsida samt Owls Mad
