Genomgång av Derby Countys trupp, del 2
I andra delen av genomgången av Derby Countys trupp tittar vi närmare på mittfältet.
Giles Barnes, 21 år,
Var står Giles Barnes egentligen? Formmässigt? Känslomässigt? Det finns en del frågetecken kring det tidigare superlöftet som behöver rätas ut. Själv anser han sig vara redo för spel i Premier League men det är väl tveksamt om någon annan håller med om det. Lånades ut till Fulham andra halvan av föregående säsong men fick inte smaka på Premier Leaguespel. Viss förvirring har rått om detta var avhängigt skador eller om Roy Hodgson helt enkelt inte tyckte att han platsade. För någon månad sedan menade Barnes att Fulham var intresserad av honom men det verkar osannolikt. Frågan är om Barnes är motiverad för spel i The Championship? Vi är förstås många som hoppas att hans form från genombrottssäsongen 2006/07 ska komma tillbaka men faktum är att Barnes inte visat mycket av värde de två senaste säsongerna. Kan han hitta tillbaka till det som gjorde honom så värdefull promoveringssäsongen har vi en mittfältare som med snabbhet i steget, kreativitet och bra teknik kan bidra till att ensam sätta tonen i en match, men som sagt, det var ett tag sedan nu...
Kris Commons, 25 år
Kom från Nottingham Forest på fri transfer för ett år sedan och gjorde en så bra debutsäsong i Derby att ryktena om transfer till något Premier Leaguelag duggar tätt. Trots diverse skador under säsongen visade Commons upp underbar bollkontroll och påtaglig förmåga att göra en gubbe eller två samt målsinne (minns målet mot Man U i FA-cupen!). Lyckades allra bäst när han placerades i en fri roll som länk mellan mittfält och anfall men kan också agera renodlad anfallare likväl som yttermittfältare. Chansen att Commons spelar hela säsongen hos oss bedömer jag till cirka 20 procent. Kan klubbledningen verkligen motstå ett bud på 3-4 miljoner pund?
Lee Croft, 24 år
Kom för en månad sedan på fri transfer från Norwich där han i våras utsågs till Player of the Year. Croft är en högerspringare som har Manchester City som moderklubb och i den klubben fick smaka på Premier Leaguspel. För tre år sedan köpte Norwich honom för 700 000 pund och med tanke på meriterna ska han väl kunna göra ett gott arbete för The Rams!
Paul Green, 25 år
En härlig motor på mittfältet! Paul Green lyckas ofta med det svåra arbetet att vara överallt på planen men ändå har ork kvar till att skapa något konstruktivt. Lyckades dessutom göra åtta mål vilket är en välkommen bonus från en grovjobbare. Kom för ett år sedan från Doncaster och hade då varit den klubben trogen under hela sin karriär vilket innebar att han dittills alltid spelat på lägre nivå än nuvarande men klarade att höja sitt spel till högre nivå utan problem. Skadade sig i början av mars och fick avbryta säsongen då och har haft känning av samma skadade fot nu på försäsongen men är förhoppningsvis fit for fight vid seriestarten för i mitt tycke är han given i startuppställningen.
Stephen Pearson, 26 år
En energisk spelare som gillar att rusa framåt med eller utan boll. Har tyvärr haft stora skadeproblem, egentligen ända sedan han kom till klubben januari 2007, vilket gör att vi inte har fått se så värst mycket av honom. Nigel Clough tycks dock ha visst förtroende för honom och han deltog i sju matcher efter det att han kom tillbaka från sin senaste skada i mitten av mars. Jag anser att han håller god Championshipklass, förhoppningsvis lägger inga skador några hinder för honom kommande säsong.
Ben Pringle, 19 år
Nyförvärv från Ilkeston Town. Började sin karriär som ungdomsspelare i West Bromwich innan han flyttade vidare till Morpeth Town, Gretna och Newcastle Blue Star innan han skrev på för Ilkeston förra sommaren.
Har skrivit på ett 1-årskontrakt och är tänkt att finnas med i något som närmast kan kallas för reservlagstrupp, nu när klubben gör comeback i reservlagsserie. Har gjort sensationellt bra ifrån sig under försäsongen och har fått speltid i samtliga fem hittills spelade matcher. Är van vid att spela innermittfältare men har nu också fått prova på att spela på yttermittfältet.
Så här skrev en supporter på www.derbycounty-mad.co.uk efter matchen mot Arnold Town den 14/7:
”Ben Pringle [9] - Man of the match without a doubt. On this showing he has it all, good pace and ability to beat a defender and put over a good cross, can tackle, has the vision to pass well, and knows where the back of the net is. Two quality goals and an assist too. Can he do it against a higher level of opposition is the question? Moved into centre midfield when Greg Mills came on”
Dessa ord samt betyget 9 av 10 möjliga imponerar, eller hur? Nu återstår det att se om han redan under hösten kan höja sig till den nivå som krävs för spel i The Championship! Det är förvisso ett stort steg, men det har hänt förr i Derbys historia att spelare från amatörligor snabbt höjt sig till A-lagsnivå (Roger Davies, Phil Gee, Malcolm Christie mfl).
Mark Randall, 19 år
Lån från Arsenal, i skrivande stund dock osäkert hur lång låneperioden blir. Har tydligen förmågan att hålla i bollen, vilket är en bristvara hos övriga mittfältare och ska stå för kreativiteten i laget. Var lagkapten hos Arsenalreserverna förra säsongen vilket får sägas vara ett hedersuppdrag och rimligen ett tecken på att han håller kvalitet nog för att hålla Championshipnivå. Randall, som fyller 20 i september, har gjort två inhopp i Premier League, båda i sista omgångarna av förra och förrförra säsongerna. Har också hoppat in i två Champions Leaguematcher, båda i höstas. Lånades av Burnley våren 2008 där han gjorde tio seriematcher.
Robbie Savage, 34 år
Hans karriär i Derbytröjan har varit märklig. Bespottad och hånad det första året och med litet förtroende till och med från managern som köpte honom såg det ut som om hans karriär på elitnivå var slut. Men så med utnämnandet av Nigel Clough som manager i januari vände plötsligt allt för Savage. Från en tillbakadragen innermittfältsposition lyckades han, delvis, gömma sin långsamhet och fick istället tid att dirigera bollar till sina lagkamrater på ett så framgångsrikt att han fann sig ordinarie andra halvan av säsongen. Under försäsongen har Clough fortsatt att ge honom förtroendet oavsett om det varit en duo eller trio som funnits på innermittfältet så vi får förmodligen se honom en hel del denna säsong också.
Gary Teale, 31 år
Denne yttermittfältare genomgick i vintras den mest remarkabla metamorfos som skådats i Derbys historia! Han var Pride Parkbesökarnas spottkopp nummer 1, ja han fick till och med mer kritik än vad Savage fick, och lyckades inte med mycket när han var på planen. Men med Clough´s inträde vände allting och han agerade plötsligt med pondus och konstruktivitet. Han gjorde ett fantastisk mål mot Plymouth men framförallt stod han för uppbyggnaden till mängder med mål när han kom fram på vänsterkanten och slog sina inlägg och genomskärare. Snabb är han och nu på ålderns höst tycks han har lärt sig spela och använda sig av en tidigare dold teknik vilket gör att han, hur otroligt det än känns att skriva det, är en mycket viktig kugge i lagmaskineriet som Clough försöker skapa.
Ruben Zadkovich, 23 år
Jag kan bara konstatera att det är knäpptyst om denne australiensare. Trots spel i Peking-OS, vilket borde betyda viss kvalitet, fick han bara två starter plus tre inhopp föregående säsong och under sommaren har han inte synts till i någon laguppställning.
Av dessa tio spelare kommer troligen Zadkovich inte att spela och risken är överhängande att Commons säljs innan transferfönstret stänger. Resterande åtta borde dock kunna räcka till, åtminstone om Savage och, framförallt, Teale lyckats konservera vårsäsongens form.
