Svennis första test - Ärkerivalen
En meningslös träningsmatch? Glöm det. Derbyt mellan Notts County och Nottingham Forest är hetare än på mycket länge. Den stora anledningen: Svennis.
Den första dagen på jobbet bestod av möte med spelarna och att dra upp riktlinjerna för den nya tjänsten. Nu står Notts Countys nya sportchef, Sven-Göran Eriksson, inför sin första match i den nya rollen.
Och han kunde inte ha valt ett bättre tillfälle.
Nottingham Forest.
Lördagens möte är hetare än på länge. Rivaliteten har alltid funnits där. Men i takt med att lagen rört sig åt olika håll i seriesystemet och inte spelat en tävlingsmatch mot varandra på cirka 15 år har den falnat. Nu verkar den ha blossat upp igen om än i liten omfattning.
Mycket beroende på händelserna i Nottslägret den senaste tiden.
Det inleddes med Munto Finances övertagande. Den nya ordföranden uttryckte direkt en önskan om att återigen få spela tävlingsmatcher mot laget från andra sidan floden Trent.
- Ingen kan argumentra mot det faktumet att Forest har varit den större klubben under de senaste 30 åren. Men Notts County var en stor klubb och är potentiellt en extremt stor klubb. Inget skulle ge mig,eller Notts Countys supportrar och troligen Nottingham Forests supportrar, större glädje än att återigen få mötas i den högsta divisionen, sa Peter Trembling då.
Och sedan kom den stora bomben. Svennis till Notts. För första gången på väldigt lång tid var sportens strålkastare riktade på Notts igen.
Ambitionen är klar. Championship inom fem år.
Under försäsongen har Notts värvat smart och inte dyrt. Namn som Ben Davies och nu senast Lee Hughes har båda kommit på fri transfer. Men de är absolut inga dussinlirare för den här nivån.
Tvärtom.
Men Notts är inte ensamma om att göra satsningar. Få klubbar om någon har satsat så mycket på spelarmarknaden som FOrest gjort. Stora pengasummor har rullat ut från the City ground, men det har gett resultat. Laget verkar göra en stor satsning mot att ta det sista klivet upp i systemet. Hittills pekar mycket på att de kommer vara med där uppe och hugga.
Bättre förutsättningar går inte att få egentligen när det handlar om träningsmatcher. Tidigare i veckan hoppades Trembling på fulla hus i detta prestigemöte, Notts första träningsmatch på hemmaplan. 20 000 personer på en träningsmatch är svårt att tro på men publiksiffran lär bli större än normalt.
Som extra krydda, om det nu skulle behövas, så har ett gäng spelare representerat båda klubbarna. John Thompson, Ben Fairclough och Craig Westcarr i Notts. I Forest finns Nottsbekantingen David McGoldrick. Dessutom lär Forestlånet Brendan Moloney finnas med i NOtts startelva. Prestige som sagt.
Matchen då?
Forest uppges komma med ordinarie trupp. Notts får troligtvis klara sig utan Ricky Ravenhill som skadade sig i senaste träningsmatchen. Även Matt Hamshaw och Luke Rodgers är frågetecken. Däremot lär nyförvärvet Lee Hughes starta.
Hughes uttalade sig i veckan om sina ambitioner.
- Jag är här för att spela laget till uppflyttning. Jag har inte tänkt att spela i den här ligan länge. Jag kan hantera pressen av att göra mål. Jag har blivit såld för fem miljoner pund tidigare så jag har levt med press. Det är inget problem, jag höjer mig under press, säger han.
Tänderna är vässade.
Spelarna taggade.
Svennis på läktaren.
Prestigemötet kan börja.
Notts troliga startelva:
Hoult - Moloney, Thompson, Lee, Clapham - Hamshaw, Davies, Bishop, Westcarr - Hughes, Rodgers
