Inför Rotherham - Derby
Redan dags att avbryta serielunken med bortamatch i Carlington Cup eller ligacupen, som man fortfarande säger. Motståndet kommer i form av League Two-laget Rotherham, som på pappret borde vara en munsbit för oss, men vis av tidigare cupäventyr vet vi att logiken ofta lyst med sin frånvaro i cupsammanhang.
Fjolårets ligacupminne
Carlington Cup är inget som fått Derbyfans att hoppa högt de senaste åren och ibland har man väl till och med ifrågasatt deltagandet i cupen överhuvudtaget. Fjolåret blev ett lysande undantag då avancemanget ända till semifinal faktiskt blev det stora ljuset på hela säsongen. Hemmasegern med 1-0 mot Manchester U (står prydligt i min DVD-hylla…) tror jag kommer nämnas som en klassisk match i framtiden. Nu räckte vi inte ända fram i returmötet, men vi höll spänningen vid liv ända till 4-1-målet i slutminuterna.
Motståndet
Rotherham vann också sin premiärmatch i lördags, men har annars inte seglat i medvind de senaste åren. Säsongen 2004-2005 mötte man Derby senast, då i Championship. Derby vann med 3-1 (den sjätte raka bortavinsten(!)) efter mål av Rasiak, Tudgay och Idiakez. Rotherham åkte ur och har alltså halkat ner en division ytterligare sedan dess.
Läget i Derby
Skadeläget i Derby är enormt och späddes ytterligare på i lördags, när Paul Green, som spelade med smärtstillande spruta, fick ge sig och utgå på grund av fotskada. Skadan verkar inte vara allvarligare än att Nigel Clough har funderingar på att låta Green spela, men jag kan inte tänka mig att man riskerar något när det kommer till kritan. NC är mycket förtjust över hur hans mittfältstrio Pearson, Green och Savage skött sig hittills och man är beredd att hålla med. Det nya Derby (”brasse-fotboll!” ropade publiken stundtals på Pride Park i lördags) ska ju vårda bollen bättre och köra med snabbt passningsspel och hjärtat i detta är just denna mittfältstrio.
NC är så mån om att slå vakt om detta att det senaste tillskottet till laget, Jake Livermore är en ung mittfältare från Tottenham med precis samma egenskaper som Green och Pearson. Tyvärr har han avstängning med sig från Spurs och kan alltså inte medverka i denna matchen.
Commons spelar inte
Kris Commons kom in när Green fick utgå, men då bytte NC spelsystem till 4-4-1-1 istället, delvis mot sin vilja alltså. Nye Ben Pringle, som kan spela i centralt mittfält, fanns i tankarna, men att hålla Commons, som behöver speltid efter sin skadefrånvaro, utanför planen var svårt för NC.
Eftersom Commons inte är tillgänglig på grund av spel med skotska landslaget, så räknar jag med att Pringle, som imponerat under försäsongen tar Greens plats och att NC därmed kan bibehålla sitt önskade spelsystem.
Försvaret
I mittförsvaret ser Shaun Barker ut att få fortsätta vila upp sitt skadade lår. Ersättaren Jake Buxton, som alltså spelade tre divisioner lägre förra säsongen har dock visat sig vara en mycket god ersättare med huvudspelet som en särskild spelstyrka. Han blev till och med utsedd till Derbys bästa spelare mot Peterborough. Miles Addison är given bredvid Buxton.
Connolly är också given som högerback, men mest tack vare utebliven konkurrens. Hans insats vid baklängesmålet imponerade inte.
Dean Moxey, gjorde bra ifrån sig på vänsterbacken. Han har dock McEvely som klar konkurrent och frågan är om inte NC ser det här som en chans att hålla denne igång.
Teale och Croft spelade bra i lördags och lär ta hand om yttermittältsplatserna och Steve Davies blir åter ensam anfallare.
Hulse håller på att rehabträna efter sin ljumskoperation och kan möjligen finnas på bänken.
Trolig uppställning:
Bywater
McEvely – Buxton – Addison – Connolly
Teale – Pearson- Savage – Pringle – Croft
Davies.
Om NC ser detta som en chans att ge flera spelare speltid och vila upp spelare med småskavanker, så finns t ex franske mittfältaren Arnaud Mendy, högerbacken Jason Beardsley eller anfallaren Aleksandar Prijovic att slänga in.
