-
Inför Blackpool - Derby County
Kan Clough täta försvarsläckan?
Efter den härliga premiärvinsten för vårt kära Rams så har fru Fortuna bjudit på två nesliga förluster, mot Rotherham i Ligacupen och nykomlingarna Scunthorpe i seriespelet. Premiärdagens lycka över ett bra offensivt spel har alltså sedan dess förbytts i en klagosång som hörts från supporterled de senaste tre säsongerna. Försvarsspelet har sviktat och Derby har släppt in för många billiga mål och nu har även managern Nigel Clough tagit bladet från munnen och öppet kritiserat försvarsinsatserna. Månne får detta effekt när laget åker till Blackpool för seriespelets tredje kamp.
Historik och statistik
De bägge lagen har ingen direkt storslagen gemensam historia. Lagen har bara mötts 62 gånger under en tidsperiod om lite drygt hundra år och majoriteten av mötena har skett i de lägre divisionerna. Under Blackpools storhetstid på 30-, 40- och 50-talet möttes lagen i den högsta serien men i övrigt har mötena skett i cupspel och i den näst högsta eller näst sista divisionen i det gamla sättet att se på seriesystemet.
Rams har statistiskt sett lite bekymmer med the Seasiders. Av 62 möten har Rams 24 segrar mot Blackpools 20 och 18 har slutat med delad pott. På Bloomfield Road har Derby dessutom bara mäktat med 5 segrar mot the Seasiders 16 och 9 har slutat med oavgjort.
Lagen har faktiskt bara mötts två gånger i seriespel sedan ligasystemet lades om 1992 och det var under fjolåret när lagen vann var sin match i the Championship. Blackpool vann med 3-2 hemma i oktober men Rams tog en gruvlig revansch i februari när man tvålade dit de orangea med hela 4-1.
Läget i Blackpool
Manager Ian Holloway saknar fortfarande strikern Ben Burgess efter att han sträckt ljumsken på träning förra veckan. Laget väntar fortfarande på sin första seger i seriespelet och Burgess frånvaro innebär ett stort avbräck. Frånfället innebär troligen att Holloway spelar Brett Ormerod med assistans av Jason Euell och Gary Taylor-Fletcher i en 4-5-1 uppställning. Blackpool hoppas även kunna värva Al Bangura från Watford och Arsenals yngling Jay Emanuel Thomas för att om möjligt förstärka sin erkänt svaga trupp.
Läget i Derby
Åsikterna om standarden på Derbys trupp har vänt likt höstens vindar som svept in i alla möjliga riktningar på den brittiska halvön. Den försiktigt skirande optimismen som tändes i och med premiärens seger mot Peterborough har med två raka förluster ändrats till en något irriterad undran om Derby någonsin ska kunna få bukt med sitt ständigt läckande försvar. Nyförvärven har inte ännu motsvarat förväntningarna och manager Nigel Clough har nu, förvånansvärt tidigt, gått ut med att han inte alls är nöjd med det spel som hans försvar, och nyförvärven i synnerhet, har presterat.
Lagets eviga otur med skador verkar fortsätta. Under försäsongen har laget sett oerhört lite, eller inget alls, av spelare som Paul Green, Ron Hulse, Shaun Barker, Kris Commons, Steve Davies, Dean Leacock samt Chris Porter. Spelare som naturligtvis betyder oerhört mycket för Derby Countys väl och ve i the Championship. Nu uppger däremot manager Clough att han ”ser ljuset i tunneln” på lagets skadeelände. Green, Hulse, Commons, Leacock och Barker uppges nu ta allt stadigare steg mot tillfrisknande och hela kvintetten kan komma att starta på tisdag kväll.
Att Stephen Bywater tar plats mellan stolparna är givet. Alternativ finns helt enkelt inte i och med att laget uppges ha kommit överens med den något kontroversielle målvakten Roy Carroll om att köpa ut denne från hans kontrakt. Den skotske målvakten sägs nu vara på väg till Danmark och spel med Odense i högsta danska ligan.
Backlinjens komposition lär dock hålla den gode Clough sömnlös innan avspark. Försvaret har stundtals läckt värre än en torpederad ångare och efter lördagens förlust mot Scunthorpe valde manager Nigel Clough att offentligt ge fyrbackslinjen svidande kritik, något som inte direkt är vanligt tidigt på säsongen och med nyförvärv på några av positionerna. Men tillståndet har varit akut i snart tre säsonger och det verkar hart när omöjligt att få varaktig bukt på problemet. Clough ansåg att hela backlinjen bar stort ansvar för förlusten genom att allt för ofta ”stå på hälarna” och inte ”ligga tillräckligt nära” motståndarnas anfallare. Något som förmodligen varslar om förändringar.
De bägge nyförvärven Buxton och Moxey startade i backlinjen tillsammans med rutinerade Connolly och fjolårets stora utropstecken Miles Addison. Ingen av dem undgick kritik och det kan bli så att Connolly kan få nöta bänkfilten efter att ha misslyckats två matcher i rad. Addison kan bli den som åtnjuter störst förtroende från Clough och kan bli kvar emedan det kan bli bänkplats för endera Buxton eller Moxey. Dean Leacock har inte långt kvar till matchform och kan komma att göra debut som mittback.
På mittfältet lär det också bli förändringar. Robbie Savage har inte direkt rosat marknaden och Croft och McEveley har fortfarande en hel del att bevisa för att känna sig säkra på en plats i startelvan. Lägg därtill att Commons och Hulse är tillbaka vilket gör att lördagens förvånande forwardsval Gary Teale knappast kan tillskrivas mer än titeln ”dagsslända”.
Förslag till startuppställning
Bywater
Connolly
Leacock
Addison
Barker
Teale
Pearson
Savage
Green
Commons
Hulse
Tipset
Det känns som om Derby just nu är en koloss på väldigt svajiga, inte lerfötter, men väl ben. Det är ett absolut krav att försvaret börjar fungera bättre. Där är nyckeln till resultatet. Jag tror att Cloughs kritik ger resultat och att laget lyckas plocka den andra trepoängaren för säsongen. Det blir 1-2 efter att Hulse och Commons nätat.
