Inför Shrewsbury - Bradford
Skador, skador och mera skador när Shrewsbury tar emot Bradford i en drabbning mellan två SvenskaFans-lag som siktar mot toppen. Bradford kommer med tre raka vinster i ryggen medan Shrewsbury gjorde säsongens bästa match mot Accrington så det är två formstarka lag som möts, men båda drabbade av många skador.
Paul Simpson kommer att få det relativt lätt att ta ut en trupp inför Bradford. Det finns 18 tillgängliga spelare för att fylla 18-manna truppen med. Därmed kommer mer eller mindre alla ordinarie A-lags spelare att få starta medan de yngre killarna Andre Gray, Harry Hooman, Jake Simpson och Andreas Arestidou kommer vara stommen på bänken. Ingen optimal situation enligt Simpson men en underbar möjlighet för de yngre killarna att få känna på riktig A-lags fotboll på hemmaplan, som samtidigt vill hylla dessa killar för att ha jobbat på riktigt bra sedan de fick chansen under A-laget.
Egentligen är det inget nytt med att Shrewsbury bara har 18 tillgängliga spelare då det förekom även under fjolsäsongen. Men skillnaden då med dagens krisstämpel är att bänken har utökats från fem man till sju man vilket gör att man har gått från en 16-manna trupp till en 18-manna trupp och därmed kanske det känns kort att precis kunna fylla ut truppen.
Simpson kommenterade tidigare i veckan att han skulle undersöka möjligheten att ta in någon ny spelare för att ersätta någon av de långtidsskadade som Riza och Dunfield (tre månader vardera), men när han insåg att han inte kunde få loss de spelare han ville ha valde han helt enkelt att använda sig av de yngre spelare han redan hade i truppen. Det ansågs onödigt att värva någon som inte var bättre än de som redan fanns i truppen och därmed ta bort en möjlighet för de yngre killarna att få känna på A-lagsspel.
Det är inte bara Shrewsbury som är skadebenäget utan även motståndarna Bradford kommer med en del vakanta platser. Lagkaptenen och fjolårets interna skyttekung Peter Thorne och Steve O'Leary kommer att missa matchen men det är även oklart kring Matt Clarke och Michael Boulding som är tillbaka i träning efter sina sjukdomar ifall de hinner bli speldugliga. Även Chris Brandon och Jamie O'Brian är det tveksamheter kring ifall de kan spela.
Bradford kommer däremot med två raka vinster i ligan efter 5-4 borta mot Cheltenham och 2-0 hemma mot Torquay samt ytterligare en vinst i tisdags mot Rochdale i JPT-cupen med 2-1, så det är ett lag i god form. Trots det ligger man bakom Shrewsbury, på en 14:e plats, då man har två vinster, en oavgjort och två förluster (Shrewsbury har 2-2-1). Det är inte bara där statistiken är lika mellan lagen utan både Shrewsbury och Bradford har förlorat med siffrorna 5-0. Största förlusten kom i premiären mot Svennis Notts County där man förlorade med hela 5-0 efter ett ledningsmål av Shrewsburys forna publikfavorit Ben Davies. Noterbart är att Bradford inte gjorde mål på sina fyra första matcher men nu har det istället vänt med nio mål på tre matcher och därmed påbörjat klättringen upp i tabellen.
The Bantams har tidigare år inte riktigt nått ända upp till toppstriden då man har slutat 10:a och 9:a efter de åkte ur League One säsongen 2006-2007. Under fjolåret låg man länge på uppflyttningsplats och såg ut som ett stabilt topplag men allt eftersom började laget tappa och man dalade ner ett par placeringar så att man till och med missade play-off. Under de sista åtta omgångarna lyckades man inte vinna och missade därmed play-off med två poäng. Likt Shrewsbury har man inför denna säsong haft stor omsättning på spelare där hela elva stycken har fått lämna men Bradford satsar vidare mot League One, där den kanske viktigaste pusselbiten var att få behålla sin skyttekung och lagkapten Thorne som förlängde kontraktet i somras. Det är nog rätt skönt för Langmead och Coughlan att Thorne nu är skadad och nu är det även osäkert ifall Boulding kan spela så vågar man hoppas på Bradfords femte match utan mål?
Shrewsbury som ligger på 11:e plats, endast en poäng före Bradford, gjorde en riktigt bra match mot Accrington Stanley senast. Dave Hibbert visade åter igen upp sin storform med ett mål och vill säkert fortsätta på denna framgångsvåg mot sitt forna lag Bradford. Även Steve Leslie gjorde en riktigt bra match på vänsterkanten och kommer med största sannolikhet att starta där även mot Bradford. I och med alla skador finns det egentligen bara två positioner som kan vara en del frågetecken kring. Kommer Shane Cansdell-Sherriff eller Kevin McIntyre få spela vänsterback bakom Steve Leslie och kommer Kris Bright få chansen från start eller väljer Simpson åter igen trion Elder, Hibbert, Jackson (även om Simpson senast valde att gå ner på ett två-manna anfall)? Med tanke på alla skador på mittfältet känns det som att Simpson väljer att återgå till ett 4-3-3 mot Bradford.
En spekulativ startelva (4-3-3):
Målvakt: Steve Phillips
Backlinje: Dean Holden, Kelvin Langmead, Graham Coughlan, Kevin McIntyre
Mittfält: Joss Labadie, Paul Murray, Steve Leslie
Anfall: Nathan Elder, Dave Hibbert, Jake Robinson
Tre poäng mot Bradford och Shrewsbury kan mycket väl klättra upp på en play-off plats. Trots att en del har tyckt att säsongsinledningen har börjat knackigt, tänk på att Shrewsbury bara har förlorat en ligamatch än så länge och det var en riktig plattmatch. Tre nya poäng och man är med på allvar i toppstriden. Come on Salop!
Citat inför
Paul Simpson om sina unga killar
"They've worked extremely hard, and who knows - this might be the moment for them to show us they can perform on the first-team pitch."
Stuart McCall om sina motståndare och sina chanser
"They (Shrewsbury) are strong at home, no doubt about it and it will be a tough game, but we've got to be as positive as we can and hopefully come back with a good result."
Förra omgången
Shrewsbury vann borta mot Accrington Stanley med 3-1 i en säsongens hittills bästa match av Shrewsbury. Redan efter 18 minuter får Shrewsbury en straff efter att Hibbert blivit fasthållen i målområdet, som Steve Leslie säkert tog vara på och gav Shrewsbury ledningen. I den 50:e minuten kom Kevin Langmead flygandes och nickade in 2-0 till Shrewsbury efter en hörna, innan forna Shrewsburyspelaren Michael Symes reducerade i den 67:e minuten. Men som så många gånger tidigare var glödheta Dave Hibbert framme och punkterade matchen i den 82:a minuten med sitt 3-1 mål.
Bradford vann hemma mot nykomlingen Torquay med 2-0 efter två sena mål i varsin halvlek. I den 45:e minuten precis innan halvtidsvila gav James Hanson hemmalaget ledningen och i den 90:e minuten punkterade inhopparen Chris Brandon matchen med Bradfords andra mål.
Förra säsongen
Shrewsbury - Bradford 2-0
Bradford - Shrewsbury 4-2
Avstängda/Skadade
Shrewsbury
Shrewsbury har en gedigen skadelista med långskadade. Omer Riza har opererats för sin vristskada och kommer vara borta i tre månader. Chris Neal beräknas vara borta i tre-fyra veckor på grund av sina ljumskar. Terry Dunfield fick sin axel ur led på ett rätt komplicerat sätt vilket gör att han behöver operation och därmed får se fram emot en vila på tre månader. Craig Disley har fått bakslag i sitt knä och beräknas vara borta i tre veckor efter ett uttöjt ledband. Glynn Garner och Mike Jackson har fortfarande problem med sina skador och är fortfarande inte aktuella för spel.
Bradford
Lagkaptenen Peter Thorne har problem med sina ljumskar och Steven O'Leary har en skadad tå och kommer inte att vara tillgängliga mot Shrewsbury. Däremot är både Matt Clarke och Michael Boulding tillbaka i träning efter sina sjukdomar och kämpar för att hinna bli speldugliga. Även Chris Brandon och Jamie O'Brian är det tveksamheter kring ifall de kan spela.
Always Blue and Amber
