Inför Manchester United-Wolves (Ligacupen Rond 3)
Världens två bästa lag möts redan i rond 3.
Imorgon spelas matchen mellan världens två bästa fotbollslag. Manchester United är regerande mästare i världens bästa liga, Premier League. Wolves är i egenskap av att vara just Wolverhampton Wanderers automatiskt universums bästa lag. Ett fantastiskt möte som borde locka tittare över hela jordklotet. Barcelona och Inter, släng er i väggen.
Matchen visas på Canal Plus och om inte idioterna till TV-planerare där får för sig att visa tjutande bensinklumpar som kör runt, runt på asfalt istället för fotboll (som de gjorde under halva första halvlek i söndags mot Fulham) så blir det en riktig höjdare.
Manchester United och Wolves var Englands bästa lag på 1950-talet. United hade Busby's Babes och Wolves Cullis' Cubs. Inte sällan hade våra guldsvarta hjältar fyra spelare med i det engelska landslaget och givetvis var Englands lagkapten från Wolverhampton, Billy Wright, först i världen att nå över 100 landskamper.
Nuförtiden är inte Wolves alls lika framträdande i engelsk fotboll. Jag har satsat 250 kr på att vi vinner Premier League och till min stora förvåning fick jag 5000 gånger pengarna för detta vad. Det verkar alltså inte speciellt sannolikt att vi tar hem ligatiteln. Däremot är Manchester United en av favoriterna. De ligger just nu tvåa i tabellen efter Chelsea.
Men imorgon är det Ligacupen som gäller och då blir det helt andra förutsättningar. Båda lagen lär ställa upp med en B-uppställning och det blir snarare en kamp mellan reservlagen. Wolves använder matchen till att spela i form de spelare som nyss kommit tillbaka från en långvarig skadeperiod. Jag tänker på Michael Kightly och Sylvan Ebanks-Blake, de behöver varje minut de kan få just nu. Perfekt med en "oviktig" ligacupmatch mitt i veckan.
När man funderar på klassiska möten mellan Wolves och Manchester United så vandrar tankarna snart till den härliga matchen senast vi var i Premier League. 17 januari 2004 vann Wolves med 1-0, målskytt Kenny Miller. Matchen visades på TV och det var utan tvekan säsongens höjdpunkt.
Men nu är det match på Manchester Uniteds hemmaarena och då blir det tuffare. Vi har inte gjort mål på bortaplan mot Manchester United sedan 1980. En förlust med ett par mål är ett ganska rimligt resultat i morgondagens match, men det beror lite på hur mycket United satsar på Ligacupen.
Wolves har fin form och vi vann senast mot Fulham i ligan. Vi dominerade stort och man börjar faktiskt tro att vi klarar oss kvar i Premier League. Laget känns stabilt och nyförvärven verkar ha hittat sin roll i laget. Framför allt Kevin Doyle och Segundo Castillo har tillfört mycket.
Om Manchester United vet jag egentligen inte så mycket. De brukar vara i TV och lyfta någon stor pokal med jämna mellanrum, bättre koll än så har jag inte. De är säkert väldigt bra. Joe Jordan, är han kvar? Och den där fina yttern Gordon Hill? Sammy McIlroy? Knappast, eller hur? Ett annat namn jag kommer på är Peter Schmeichl, målvakten, men jag antar att han också har lagt av nu. Manchester United är ganska coola. Har alltid gillat klubben.
Hur viktig är Ligacupen? Har vi skuggan av en chans? Man kan säga att ju tidigare i turneringen vi möter topplagen desto större är vår chans till en skräll. I en eventuell semifinal skulle Mnachester United slakta oss till köttslamsor. I rond 3 en sen septemberkväll kan det eventuellt sluta på annat sätt. Men då ska vi ha tur. Allt annat än United-seger är en storskräll, reservlag eller ej.
Wolves har mött Manchester United 90 gånger. Vi har 33 segrar mot Uniteds 44. Inte ens historien talar för oss. Som jag nämnde ovan har vi inte gjort mål på United i Manchester sedan 1980. Senaste matchen vi spelade mot varandra var i FA cupen 2006, då vann Manchester United på Molineux med 0-3.
ATT HOPPAS PÅ
Jag hoppat att manager McCarthy tar tillfället i akt och vilar en del spelare som fått slita hårt den senaste tiden. Keogh, Doyle, Edwards och Henry borde stå över. Det skulle också vara intressant att se Hahnemann i målet istället för Hennessey. Att Ebanks-Blake och Kightly får spela 90 minuter tar jag för givet.
ATT SE UPP FÖR
Deras bästa målskytt heter Wayne Rooney och har gjort sex mål på sex matcher. Men om han spelar imorgon, det vet jag inte.
SWEDEWOLVES TIPPAR
Jag tror att vi kämpar på bra, men får stryk med 0-1.
TROLIGT WOLVES-LAG
Wolves (4-4-2): Marcus Hahnemann - Greg Halford, Jody Craddock (c), Ronald Zubar, Matt Hill - Michael Kightly, Nenad Milijas, Segundo Castillo, Matt Jarvis - Sylvan Ebanks-Blake, Stefan Maierhofer.
Matchen visas på Canal+ Sport 2 med start 21:00.
