Avancemang i Carling Cup efter övertid
Hemma på Reebok Stadium är Bolton starka, detta fick West Ham erfara då Bolton vände ett 0-1 underläge till en 3-1 vinst och avancerade därmed i Carling Cup till den fjärde omgången.
Inledningen på denna säsong har varit långt ifrån så fenomenal den skulle kunnat vara. Sakta men (förhoppningsvis) säkert håller detta på att omvandlas till det bättre. En välbehövlig ligaseger kom emot Portsmouth den 12:e september (3-2) och i den senaste ligaomgången spelade Bolton oavgjort emot Stoke efter ett sent kvitteringsmål. Ett sent kvitteringsmål, det blev det emot West Ham också.
Att spela i Carling Cup anses allmänt endast vara marginellt mer prestigefyllt än en träningsmatch. Så säger förlorarna i alla fall. Nåväl, på den korta väg som Carling Cup än så länge färdats har Bolton endast behövt spela en match. Det var Tranmere som besegrades med 1-0 efter en trist och överlag medioker insats. Denna omgång ställdes Bolton emot det någorlunda bättre laget West Ham.
Matchen i sin helhet var intensiv till att börja med. Mängder av chanser skapades, främst av Bolton som var det bättre laget under matchens första halvlek och det kändes som att det fanns goda möjligheter att bli en match med mängder av mål, dock blev således inte fallet då klockan tickade på och målen uteblev. De främsta möjligheterna under första halvlek var inte nog farliga för att generera några mål, men nog fanns det intressanta tecken att ta med sig då spelarna linkade av till halvtidsvila. Ivan Klasnic såg alert ut när han fick visa sig i sin rätta omgivning, Jussi Jääskeläinen var kompakt i målet, Zat Knight var ett offensivt hot och Kevin Davies var duktig som alltid.
En publiksiffra på drygt 8000 fick se Bolton ta initiativet i början av den matchens andra del. Robert Green hade alltså inga som helst problem med att hålla sig vaken. Men Green, liksom sina lagkamrater, kunde väldigt överraskande ta ledningen i den 58:e minuten. Alessandro Diamanti slog en hörna emot Boltons straffområde, Matthew Taylor gjorde sitt för att rensa, men det gick illa. Bollen hamnade till slut hos Herita Ilunga som enkelt gjorde mål.
Engagemanget ifrån både hemmalaget och dess tillhörande publik avtog däremot inte på grund av West Hams nesliga ledningsmål. Bolton lade i en växel till och försökte, försökte och försökte kvittera. Chung-Yong Lee kom in. Johan Elmander kom in. Chung-Yong har varit en positiv överraskning i Bolton så här långt, inte Elmander, men de båda var på planen när Bolton påbörjade en massiv anstorming gentemot de gästande herrarna. Denna anstorming gav till slut resultet, i den 87:e minuten kunde äntligen Bolton näta. Davies gjorde mål på Taylors hörna, på nick såklart, och därmed var läget utjämnat och övertid stod på tur.
Övertid är alltid intressant. Speciellt när ditt lag vinner. Matchen fortsatte i samma stil med Bolton som spelförande lag. Taylor hade en fin frispark som sånär gav ledningen. Emellertid skulle ett ledningsmål komma kort därpå. Davies spelade fram Fabrice Muamba som sköt, bollen studsade ut på ankommande motståndare och fram till Gary Cahill som dunkade in bollen i mål i den 96:e minuten.
Ställningen var rättvis, West Ham hade det tufft under denna period och såg ut att få ytterligare ett baklängesmål om det inte vore för Greens fina räddning på Muambas skott. Däremot skulle West Ham få en sista chans till kvittering. Diamanti skickade bollen i ribban vilket skapade oro hos hemmalaget. Men de skulle istället få hurra. Elmander - han gjorde mål. Jo, faktiskt! Den lysande Chung-Yong dribblade bort James Tomkins, spelade fram Elmander som därefter punkterade matchen med sitt mål i den 119:e minuten. Det måste ha känts som ett berg föll ned från hans bröst. Låt hoppas att det fortsätter mer frekvent. I alla fall, Bolton är vidare. Det är alltid lika trevligt.
Mål: Ilunga 58', Davies 87', Cahill 96', Elmander 119'
Publik: Drygt 8000
Bolton: Jääskeläinen, Samuel, Ricketts, Cahill, Knight, Taylor, Garnder (Lee 69'), McCann (Cohen 82'), Muamba, Klasnic (Elmander 73'), Kevin Davies.
West Ham: Green, Dyer, Parker, Kovac, Noble, Spector (N'Gala 65'), Diamanti, Da Costa, Ilunga, Tomkins, Hines.
