Inför Wolves - Portsmouth (TV-match)
Lördagens gäster på Molineux, Portsmouth FC, har inte haft det lätt i inledningen av årets Premier League. Med sju matcher spelade har de inkasserat sju förluster. Den sämsta starten någonsin för ett lag i Premier League. Den engelska humorn har naturligtvis uppmärksammat raden 0-0-7 och laget benämns nu James Bond.
Men Portsmouth har också haft en extraordinär försäsong som förklarar säsongsinledningens skrala resultat. Klubben har varit utsatt till försäljning och denna har dragit ut outhärdligt långt tidsmässigt. Först i slutet av Augusti var allt klart och den Saudiske miljardären Sulaiman Al Fahim tog över. Den ekonomiska krisen tidigare och ovetskapen om framtiden ledde dock till en massiv spelarflykt under sommaren och den sena försäljningen gjorde att laget inte hade medel att köpa så många bra ersättare till de flyktade. Skämtlynnet kallar också Al Fahim för den ende arabiske miljardären utan pengar.
Om vi tittar lite närmare på den senaste utvecklingen i lagen så kommer både Pompey och Wolves från förluster i förra omgången. Wolves förlorade borta mot Sundderland med hela 5-2 emedan Portsmouth klarade sig med en 1-0 förlust hemma mot Everton. Det gemensamma med de matcherna är faktiskt att både Pompey och Wolves spelade ganska bra. Wolves stora förlustsiffror speglade inte matchutvecklingen -vilket till och med Sunderlandmanagern uttalade i en intervju efteråt - och Portsmouths manager Hart var nöjd med lagets spel och berömde spelarna efter matchen.
De mest namnkunniga spelarna i Portsmouth är landslagsmålvakten David James, den defensive mittfältaren och förre Blackburnspelaren, tillika Sydafrikanske landslagsmannen Aaron Mokoena samt Liverpools förre backhjälte Steve Finnan. De två förstnämnda spelar säkert men inte 33-årige Finnan.
Dessutom bör tre nyinshoppade strikers nämnas; Tommy Smith från Watford, Aruna Dindane, lån från Lens och Fredérick Piquionne, dito från Lyon. De två förstnämnda spelade tillsammans senast mot Everton och Piquionne rapporteras ha spelat utmärkt i reservlaget med två mål som resultat. Ytterligare en spelare som Wolves bör se upp med är Kevin-Prince Boateng, en ung, offensiv mittfältare som spelat i det tyska U21- landslaget och gillar att gå framåt.
Pompey spelade 4-4-2 senast och jag tror att de fortsätter med det. Tidigare har de genomgående spelat 4-5-1, kanske på grund av att Dindane inte varit helt matchtränad.
Nåväl. Nog om våra motståndare! Hur är det med Wolves då?
Ömsom vin och ömsom vatten kan man väl säga om skadeläget. Kightly och Ebanks.Blake var ju tillbaka i söndags och spelade en halvlek och Foley och Craddock satt på bänken. Stearman spelade en halvlek i reservlaget i veckan liksom Iwelumo. Stearman hoppas vara spelklar redan till helgen, men Iwelumo kräver en längre tid av matchning i reservlaget eftersom han inte spelat en tävlingsmatch på nästan ett halvår.
Enligt uppgift i veckan kommer inte Castillo att spela mot Pompey och Jones blev skadad mot United och är borta i två månader efter en rensningsoperation i knät. Med Surman också skadad så ser det tunt ut med spelare på mittfältet. Stephen Ward har några veckor kvar innan han kan komma till spel. Och Murray, förstås, som också rör på sig.
Positivt tycker jag att spelet varit senaste tiden, trots förluster mot Manchester United i kuppen och Sunderland i serien. Många tycker att vi inte täpper till tillräckligt bakåt, men jag vill peka på att vi också måste utnyttja de chanser vi får bättre. Våra strikers måste bli mera kliniska i avsluten. Det var den stora skillnaden mellan Sunderland och Wolves senast.
Att hoppas på
Att Kightly och Ebanks-Blake nått ännu ett snäpp mot att vara tillbaka i gammal fin form.
Att laget är lika mycket på hugget som mot Fulham.
Att se upp för
Underskattning - Portsmouth är på uppgång och söker sin första vinst.
Pompeys hela centrallinje - James, - Mokoena - Boateng - Smith - Dindane
Ge bort straffar - straffar sig
Swedewolves tippar
Låt oss hoppas att det positiva hemmaspelet håller i sig. Jag tror att Wolves vinner med 2-1, men det blir ingen promenadseger.
Troligt Wolves-lag
Wolves (4-4-2 f.h): Wayne Hennessey - Greg Halford, Christophe Berra, Michael Mancienne, George Elokobi - Michael Kightly, Karl Henry (c), Dave Edwards, Matt Jarvis - Andy Keogh, Kevin Doyle.
