Dagen efter: En missad möjlighet
Tottenham förlorade med 2-0 mot Manchester United, och Ligacupspelet är över för den här gången. Det blir således ingen tredje raka final i denna cup. Bror Hemming svarar på några aktuella frågor.
1. Förlust borta mot Manchester United med 2-0 i Ligacupens kvartsfinal när Harry Redknapp vilade halva laget. Det är väl inte mycket att skämmas över egentligen?
- Jo, jag tycker det. Manchester United var inte bra. Jag skulle till och med vilja kalla gårdagens Manchester United för ett ganska dåligt lag. Jämfört med det Aston Villa som Spurs spelade ut fullständigt på Villa Park var gårdagens motstånd flera klasser sämre. Men det såg för bedrövligt ut. Att skylla på reserver är att göra det för lätt för sig. Tottenhams trupp är relativt jämnbra, och därför har många som inte följer Spurs särskilt noga svårt att förstå att vi kallar laget reservbetonat. Men spelare som Bale, Bentley, Hutton, Jenas och Keane tillhör åtminstone inte för tillfället den starkaste elvan. Sedan kan vi lägga till mittbacksparet Bassong och Dawson eftersom King och Woodgate egentligen går före. Men Spurs har alltså namnstarka reserver, och egentligen ska det inte skilja så jäkla mycket när nyckelspelare som Defoe, Lennon och Palacios ändå är med.
Jag är oerhört besviken på inställningen till matchen. Visst kämpade spelarna ibland, men alltid en och en. Ingen spelade för någon annan, vilket gjorde att vi fick se alldeles för mycket kladd på bollen och massvis av enmansshower. Mittfältet kom helt fel, och det underbara passningsspel som vi såg mot Aston Villa saknade nu överlag det sista lilla i varje passning som gör hela skillnaden. Dessutom var laget alldeles för utspritt, vilket gjorde att Spurs fina presspel var som bortblåst. Och återigen, Manchester United var inte bra. Det som är så illa är att Spurs inte var i närheten av att ta tillvara på tillfället.
Robbie Keane har förlorat platsen i startelvan, men i denna Ligacupmatch fick han chansen. Utan att ta den.
2. Inför matchen gick Alex Ferguson ut och hyllade Tottenham. Han menade att laget är moget för topp 4 i ligan, på Liverpools bekostnad. Ville Spurs motbevisa honom?
- Det såg nästan så ut, men hur trött börjar man inte bli på det där snacket från Alex Ferguson. Inför varje match mellan Spurs och Man United så säger han samma sak. Det är ständigt dessa positiva ord om Tottenham. Den här gången handlade det delvis om att retas med Liverpool och Manchester City, men säkert hade det också att göra med att han vet att Spurs spelare suger åt sig av berömmet till den grad att de tror att de redan är där, för att sedan gå ut mätta och belåtna till matchen mot hans lag.
Men igår var det inte bara det som avgjorde. Det fanns ingen hunger någonstans. Visst sprang Lennon en hel del, men det var något som inte stämde. Det såg ut som att han inte riktigt ville acceptera att han spelade på Old Trafford, och bar bortalagets tröja. Så länge han höll till på vänsterkanten var det fruktansvärt dåligt, även om han till viss del dolde det i att han ändå kan göra saker som ser bra ut. Han har blivit en lite för stor stjärna för att underkasta sig laget och göra ett ordentligt jobb på en position som han så tydligt inte ville spela på igår, och det verkar heller inte finnas någon som kan säga till honom. Men vad Bentley hade för ursäkt till den genomusla insatsen har jag ingen aning om. Och varför Keane inte visade att han ska tillbaka till startelvan är en gåta. Jag var rejält uppretad när jag såg matchen, och jag har fortfarande inte lugnat ner mig.
Wilson Palacios fick vila i andra halvlek. Kanske hade han mått bättre av att inte spela alls.
3. Men allt var väl inte så dåligt. Något glädjeämne måste det väl ha funnits?
- Alltså, förlusten innebär att Spurs får färre matcher framöver och det kan vara riktigt bra för ligaspelet. Jag menar visserligen att det borde gå att hålla igång bänkspelarna i dessa cupmatcher och komma ganska långt på det, och att Spurs är bra nog för att kunna nå Wembley på detta sätt eftersom de starkaste lagen ofta gör som Man United och slänger in spelare som känns ganska svaga. Men det är alltid knepigt vilka spelare man ska vila, och igår fick alltså Defoe, Lennon och Palacios alla spela från start trots att de säkert hade mått bättre av vilan. Så nu slipper vi alltså det bekymret, nu får alla spelarna vila när det är semifinaler i Ligacupen. Det finns heller ingen Ligacupfinal som stjäl fokus framåt våren.
Men nu var det kanske inte riktigt det som frågan handlade om. Jag vägrar i alla fall att klassa förlusten som ett glädjeämne. Tittar vi på spelarna är det väl Gareth Bale som fått beröm, och visst gjorde han flera bra saker. Problemet är bara att han gjorde tillräckligt många dåliga saker för att ändå inte riktigt hålla måttet. Men i en i övrigt som jag ser det genomusel insats av Spurs var det ändå han som stack ut, och kanske kan han funka med en ytterback som täcker upp bakom honom framöver. Inte som förstaval, men som ett alternativ på bänken för vänstermittfältet om Harry vill ha en renodlad vänsterytter. Snacka om glädjeämne!
