- -
Släkten är värst
Bortamatchen mot Birmingham är inget jag tänker lägga på minnet. Lee Bowyer sänkte oss och Mark Noble fick rött kort mot slutet av matchen. Seger eller kryss hade varit välbehövligt, då våra bottenkonkurrenter tog poäng.
Det var en chansrik match som spelades på S:t Andrews, men också tuff. Förutom Mark Nobles röda kort delades sex varningar ut. Trots ett underhållande spel föll bara ett mål. Den stekhete Lee Bowyer petade in bollen sju minuter ini andra halvlek. Diamanti och Stanislas skapade bra chanser för West Ham, men närmast var Kieron Dyer med ett stolpskott.
Gianfranco Zola skickade ut följande elva mot Birmingham: Green i mål. Backlinjen utgjordes av Faubert, Tomkins, Gabbidon och Illunga. På mitten startade Kovac, Parker, Noble och Stanislas. På topp fick Alessandro Diamanti förtroendet bredvid Guillermo Franco, istället för den skadade Zavon Hines.
Den första halvleken bjöd på ett böljande spel med flera bra chanser. Redan efter drygt tre minuter fick Robert Green visa sig på styva linan, när han tvingades till två vassa räddningar när Ridgewell och Johnson hade varsin bra chans, efter en bra hörna från Sebastian Larsson.
West Ham lyckades dock hålla ut i anstormningen från hemmalaget och började snart själva hota Joe Harts mål, då genom Diamanti och Stanislas. Efter en dryg kvart skar Stanislas in från vänsterkanten och drog på ett bra skott, som Hart lyckades ta först på andra försöket.
Diamanti tog sin chans efter en dryg halvtimmes spel. Först tog sig Diamanti förbi tre motståndare och avlossade ett fräsande skott mot närmsta stolpen, men bollen gick i burgaveln. Minuten senare blev italienaren framspelad av Franco, Diamanti försökte sig på att skriva in bollen, men även den här gången gick bollen utanför.
Nästa chans gick till hemmalaget. Birmingham-anfallaren Benitez lyckades ta sig in bakom vår backlinje två gånger, men när han försökte överlista Robert Green gick han bet. Mot slutet kom Birminghams bästa chans under första halvlek. Ridgewell slog in en cross från vänster som Ridgewell mötte med pannan sex meter framför Greens mål, men turligt nog nickade Ridgewell över.
Spelet fortsatte att bölja från straffområde även efter paus. Birmingham fick ett Benitez-mål underkänt för offside, innan Lee Bowyer satte ledningsmålet för hemmalaget. Cameron Jerome slog bollen till Benitez, som slog en perfekt genomskärare till Bowyer, som inte hade några problem att få bollen i mål.
Birmingham var nära att öka sin ledning nio minuter senare, men Green räddade Jeromes skott ur dålig vinkel.
Med 25 minuter kvar gjorde Zola ett dubbelbyte, för att försöka få till en kvittering. Kieron Dyer och Jack Collison kom in istället för Stanislas och Kovac. Det var Dyer som redan efter två minuter fick en bra kvitteringschans. Dyer snappade upp bollen och tog en 35-meterslöpning och avslutade med en kanon som tog i insidan av Harts ena stolpe. Hemmalaget lyckades till slut rensa bort bollen med lite besvär.
Nu började det märkas att Hammers-spelarna var irriterade över att inte lyckas få in bollen. I den 67:e minuten snackade Mark Noble till sig en varning, efter att Tomkins blivit avblåst. Fem minuter senare åkte Noble ut efter att onödigt ha kapat Benitez mitt på planen.
Trots att man var en man kort pressade West Ham på för en kvittering. Diamanti skruvade en farlig frispark precis över och Scott Parkers skott på mål styrdes utanför av en hemmaförsvarare och matchen slutade 1-0 till Birmingham.
Nu är vi tillbaka på fel sida av nedflyttningsstrecket, eftersom Wolves skrällde på White Hart Lane. Hammers har chansen att revanschera sig redan kommande tisdag, då vi åker på besök till vår bottenkollega Bolton. Vi får hoppas att de drabbas av en baksmälla efter sin bragdmatch mot Manchester City i helgen, som slutade 3-3.
Till sist, nu måste Alessandro Diamanti ha spelat till sig en fast plats i startelvan? Med sin teknik och målfarlighet är han en sådan spelare som kan vara tungan på vågen i de viktiga matcher som står framför oss.
Nu gäller det att lägga den här förlusten bakom oss och se fram emot en riktig sexpoängsmatch på tisdag kväll. Då skall Bolton få känna på vår revanschlusta.
Up the Hammers!
