Inför Wigan-Hull: Är FA-cupen ett hinder?
På lördagseftermiddagen tar Latics emot tigrarna från Hull i en cupbatalj. Frågan är dock om dessa klubbar ser denna FA-cup som en möjlighet, eller snarare ett hinder? Dessa två kämpar som bekant i Premier League-tabellens bottenskikt.
För bara ett par dagar sedan: Förnedring på Old Trafford.
Tre dagar senare, imorgon: Är det ett nytt Wigan vi får se?
Ja, kanske bokstavligen. Att vänta är väl troligen ett antal ändringar, i båda lagens startuppställningar och trupper.
Hemmakollen
Senast mot United tvingades som bekant Latics förstekeeper, Chris Kirkland, utgå, detta pga. sjukdom. Om han inte kan spela torde Mike Pollitt vara en naturlig ersättare, då han ju kom in i halvtid i onsdags.
Övriga som spekuleras kan få starta är bl.a. en mittfältstrio, i Jason Koumas, James McCarthy och senast startande Won-Hee Cho. Att få se James McCarthy vore synnerligen intressant, då den irländske talangen ännu inte riktigt slagit, men en stor potential har han tveklöst.
Kanske kan Antonio Amaya, sommarförvärvet tillsammans med Mohamed Diame från Valladolid, vara en lösning på hemmalagets defensiva bryderier?
Saknas gör redan nämnde ”Momo” Diame, samt eventuellt sjuke keepern Chris Kirkland, om han inte lyckas återhämta sig.
Formen
30/12: Man United-Wigan 5-0
26/12: Wigan-Blackburn 1-1
16/12: Liverpool-Wigan 2-1
12/12: Stoke-Wigan 2-2
5/12: Wigan-Birmingham 2-3
Det är ett formsvagt Wigan som tar emot Hull i cupspel. Inte en seger på fem ligamatcher, och med nedflyttningsstrecket starkt hotande.
Försvaret är katastrof, med 44 mål insläppta på bara 20 matcher. Får vi se några möjligt permanenta förändringar redan nu?
Senast såg vi ett räddhågset Latics, helt utan mod och noggrannhet. En prioritet borde vara att få ett bättre sammanhållet lag, från målvakt till anfall, och åter få in viljan att vinna.
Man ska dock komma ihåg att spelschemat på slutet har varit ganska tuff, med många svåra motståndare, men förbättringar står givetvis högst på agendan.
Tränaren talar
Det var en besviken Roberto Martinez vi fick se och höra efter senaste ligamatchen – nu tar han nya tag, och är uppe på hästen igen.
– FA-cupen är den bästa fotbollsturneringen i världen, säger han till klubbens hemsida. Den frambringar alltid en speciell känsla.
Om lottningen säger han:
– Vi spelar hemma, vilket är allt du kan hoppas på – en hemmalottning – och mot Premier Leaguemotstånd i form utav Hull City.
Chansen att ge en del reservspelare chansen ser han fram emot.
– Det ger oss en möjlighet att bevittna ett antal spelare som har jobbat väldigt hårt bakom kulisserna, anpassat sig till ett nytt sätt att spela, den nya miljön och vi är alla spända på att se hur de anpassar sig till FA-cupen.
Truppen:
Pollitt, Bramble, Scharner, Melchiot, Boyce, Figueroa, N'Zogbia, Sinclair, Cho, Gomez, Thomas, Rodallega, Koumas, Amaya, Scotland, McCarthy, Edman.
Noteras kan att ”Kirky” inte finns med i den preliminära truppen, men vad det verkar kan det ändras på.
Motståndarkollen
Hull väntas även de göra förändringar – och starta med ett par ynglingar.
Såväl Liam Cooper som Tom Cairney kan väntas få chansen, i en match där DW Stadiums pubik kan få återse irländarna Caleb Folan och Kevin Kilbane, tidigare i just Latics.
Även Jan Vennegoor of Hesselink och Peter Halmosi, tillsammans med Steven Mouyokolo, Kamel Ghilas och Nathan Doyle nämns som en kvintett startbara alternativ.
Saknas gör fortfarande försvarsspelaren Paul McShane, samt knäskadade Laticsfavoriten Jimmy Bullard och dito skadade Ian Ashbee. Daniel Cousin (Gabon) och Seyi Olofinjana (Nigeria) befinner sig på Afrikanska mästerskapen.
Formen
29/12: Bolton-Hull 2-2
27/12: Hull-Man United 1-3
19/12: Arsenal-Hull 3-0
12/12: Hull-Blackburn 0-0
5/12: Aston Villa-Hull 3-0
Hull slåss i botten, en poäng bakom Wigan. Även de har haft svårt att vinna på sistone, men likt Wigan har inte motståndet varit det lättaste.
Senast mot Bolton kom dock måhända en skön vändning, när man just vände ett underläge med 0-2 till oavgjort och en poäng hem till KC Stadium. Dessförinnan förlorade även de mot Man United, dock i en match där de inte var helt utspelade för den sakens skull. Fortsätter de rida på "vågen"?
Tränaren talar
– Det kommer att bli förändringar. Jag kommer att titta på flertalet spelare som inte spelar reguljärt i förstalaget för tillfället, men också på ordinarie spelare. Det kommer att ge en del spelare chansen att imponera, vilket är något vi alltid har prioriterat. Det har tidigare gett resultat, då vi tog oss till kvartsfinalen ifjol, slår bortatränare Phil Brown fast.
– Vem än som spelar på lördag måste denne imponera och visa framfötterna för att ha chansen att spela i nästa ligamatch mot Chelsea.
Om motståndet säger han:
– Wigan har haft sina upp- och nedgångar den här säsongen. De sitter i samma båt som vi, fajtandes i botten för att försöka stanna kvar i Premier League. Det här kommer att bli en tajt match.
Truppen:
Myhill, Duke, Warner, Mouyokolo, Gardner, Dawson, Mendy, Marney, Hunt, Boateng, Folan, Barmby, Ghilas, Geovanni, Zayatte, Halmosi, Garcia, Doyle, Kilbane, Altidore, Fagan, Cairney, Cooper, Vennegoor of Hesselink, Sonko.
Historik
I ligaspel har lagen tidigare mötts 15 gånger, med resultatet, i Wiganfavör, 5-6-4. I FA-cupen har Wigan vunnit klubbarnas enda möte, medan man i Ligacupen har vunnit varsitt.
Lagens senaste fem matcher
3/10-09: Hull-Wigan 2-1
22/3-09: Wigan-Hull 1-0
30/8-09: Hull-Wigan 0-5
28/8-07: Wigan-Hull 0-1 (Ligacupen)
12/8-03: Wigan-Hull 2-0 (Ligacupen)
Matchen sänds inte på någon lättillgänglig TV-kanal, så det blir till att leta streams, eller möjligen inneha obskyra TV-kanaler, för den intresserade.
