Inför Derby County - Preston
Kan Derby äntligen lämna bottenstriden?
Inför Derby Countys tisdagsmatch mot Preston undrar vi Ramsanhängare förstås om laget kan prestera för femte gången i rad.
Lite om Preston
Preston North End bildades 1880 och första mötet mellan klubbarna skedde säsongen 1888/89 vilket var premiäråret för ligan. Derby förlorade då båda striderna mot, som det skulle visa sig, de kommande liga- och FA-cupsegrarna. En kuriositet är att Preston och Derby låg etta och tvåa efter den första ligaomgången någonsin! The Rams har på hemmaplan vunnit 28 av de 53 gånger lagen mötts där. Tio oavgjorda och femton förluster har också noterats.
Preston facit de senaste sex bortamatcherna är en vinst och hela fem förluster med målskillnaden 3-11.
En tidigare Derbyspelare finns i truppen och det är Youl Mawene. Denne elegante franske mittback valdes 2004 till Player of the Year i Derby men valde tyvärr att gå till Preston den sommaren och har nu hunnit med hela 167 ligamatcher för The Lilywhites.
Senaste matchen på Pride Park Stadium mellan lagen var i november 2008. Slutresultatet blev då 2-2.
Läget i Derby
Styrkta av fyra bra matcher på raken känns det fullt möjligt att tro på seger för The Rams. Flera spelare visar gott gry och spelar med vilja, frenesi och fantasi. Man har nu i flera matcher kunnat spela med samma lag vilket denna säsong tidigare inte varit möjligt på grund av alla skador. Manager Nigel Clough har klart uttalat inför Prestonmatchen att han avser spela med samma lag som i de senaste matcherna trots att dessa kommer ganska tätt. I lördags överraskade Clough dessutom med att inte göra ett enda byte!
De spelare som framförallt gladde i lördags var Robbie Savage, Kris Commons och Shaun Barker. Speciellt de två sistnämnda har på sistone visat att de kan motsvara de högt ställda förväntningar som finns på dem. Commons har äntligen hittat fjorårsformen. Han utgör så fort han får bollen ett hot mot motståndarförsvaren med sina knixiga löpningar med bollen tätt inpå sig och är mycket svårstoppad. Efter Birminghammatchen fick han dessutom beröm av Clough för sitt berömvärda arbete i defensiven och offervilja. Det vill säga, en total kontrast till det som Clough yttrade om honom i höstas.
Shaun Barker har i flera matcher nu varit mycket solid i mittförsvaret. Han står rätt, vinner dueller och tycks organisera sina försvarskollegor så att denna lagdel inte är lika sårbar som tidigare.
Jag brukar inte berömma Robbie Savage men jag tänker göra det nu. Trots hans långsamhet så är hans känsla och erfarenhet för spelet så stort att han ändå klarar sig med bravur. Han täcker ytor och finns ofta tillhands för att vinna bollar här och var. Det är också tydligt att Clough gett order till de andra spelarna att bollen helst ska gå via Savage så fort laget erövrar bollen och kaptenen finns i närheten.
Stephen Bywater står förstås i mål liksom han har gjort i alla tävlingsmatcher denna säsong. Antalet matcher han har spelat är nu uppe i 35, låt oss hoppas att denna svit får fortsätta, Bywater gör stabila insatser mellan stolparna, då och då kryddade med riktigt bra räddningar. Hans enhandsräddning i lördags när Jerome kom fri i första halvlek var superb!
Förslag till startuppställning
Stephen Bywater
Nicky Hunt
Jake Buxton
Shaun Barker
Jay McEveley
Michael Tonge
Paul Green
Rob Savage
Stephen Pearson
Kris Commons
Rob Hulse
Avbytare
Saul Deeney
Javan Vidal
Chris Porter
Dean Moxey
Russell Anderson
Ben Pringle
David Martin
