Falks funderingar: Thomas Vermaelen - Belgian Blue på riktigt
Arsenal-redaktionens Magnus Falk funderar kring allt som rör the Gunners.
Kommer ni ihåg för några år sedan då bilderna på "Belgian Blue" dök upp?Först trodde jag att det var bilder på en Manchester United-spelare. Jag tittade noga. Från alla vinklar. En av de första gångerna jag klippte ur bilden ur tidningen och tittade underifrån för att få perspektiv. Till slut insåg jag- det var ju inte en ManUare. Det borde jag ju ha märkt från början naturligtvis. Han är ju inte blå. Men när den belgiska superkossan dök upp på marknaden, så häpnade man. Det kändes som att genmanipulation hade fått ett ansikte. Muskler överallt. Jag tror att kossan skulle kunna lyfta 120 kilo i bänkpress med pungen, samtidigt som den balanserade ett hangarfartyg på knät. Ungefär så. Belgian Blue var född. Stor, stark, otäck och en sådan man inte vill möta på en bar en sen kväll. kanske inte helt vanligt att en belgisk kossa står i en bar och hivar i sig pilsner, men allt kan hända. Se bara på att Spurs har chans på Europaspel i år. De har dock inte haft sin årliga lasagne-fest ännu.
Denna säsong har dock London och England fått sin alldeles egna Belgian Blue, fast kanske mera Belgian Red&White. Thomas Vermaelen dök upp i Gunners under sommaren. Vem är det? Så tänkte nog många, som inte hade järnkoll på holländska ligan och belgiska spelare. Min kännedom om belgiska spelare slutade med Enzo Scifo, typ, så för mig var Vermaelen i princip okänd. I och med att han spelade i Ajax med flamländskt namn, så utgick jag nog ifrån att han var holländare. Men icke. 23 år gammal kom Vermaelen till Gunners. 8 månader senare är han en av ligans absolut bästa backar och kanske ligans just nu absolut bäste mittback. En riktig jävel att ha emot sig. Han krönte sitt år hittills med en helt enastående kamp mot Porto. Han gav sig aldrig, kan häftade med domaren, han drev på sina spelare och agerade som den kapten han var i Ajax. Almunia hade bindeln, men den var symbolisk. Det var enklare att ge den till en annan spanjor troligtvis. Belgaren var en "true leader" igår och när jag läser intervjuer efter matchen så ökar min känsla för att detta är årets värvning. Återigen har Wenger med klok och vis scouting plockat en spelare som går rakt in i försvaret- Sagna tidigare exempelvis- och gör en första-säsong av guds nåde. Vermaelen är i klubben för att stanna. Han verkar stor-trivas; han och Arshavin tävlar om vem som har längst lugg- spännande tävling; och han har redan ett stort Arsenal-hjärta. det märks i uttalanden, i besvikelser och i sättet att driva på sina kamrater. Sol Campbell- 36 landskamper och 75 år (eller var det tvärtom)- ser på och ler. Vermaelen är som Campbell var i början av Arsenal. En ledarpersonlighet som kom till klubben, tog över där Adams lämnade, tog dubbel, cuptitel och Invincibles och sedan lämnade klubben. Nu skall Vermaelen inte lämna klubben, inte alls, men han har en förmåga att skjuta in moral i kroppen, som att bli injicerad med moralkakor. Typ.
Så om ni inte har fattat det; Detta är en kärleksförklaring till Vermaelen. Älska honom som ni älskar er bror, hund, svärdfisk och plysch-barbapappa. Han kommer att leda oss rakt in i framtiden. Vår alldeles egna Belgian Blue.
