Inför Shrewsbury - Darlington
Shrewsbury har förlorat tre raka matcher och är i stort behov av tre poäng för att åter igen ta upp kampen om play-off platserna. Därmed kunde det inte vara mer lägligt att få ta emot tabelljumbon Darlington på Prostar Stadium samtidigt som interna skyttekungen Hibbert är åter tillbaka från sin skada.
För inte allt för länge sedan hade Shrewsbury ett mardrömsschema framför sig när man mötte tre toppkonkurrenter inom en vecka och där man både kunde vinna och förlora mycket mark i tabellen. Det blev ett mellanting med en vinst, ett kryss och en förlust och med dessa fyra poäng var man fortfarande med i toppstriden om de övre placeringarna. Men det var efter denna hektiska vecka som nog allt gick (ursäkta språket) åt helvete för Shrewsbury när man förlorade tre raka matcher (mot bland annat bottenlaget Grimsby), skyttekungen Dave Hibbert skadade sig och backen Shane Cansdell-Sherriff blev först avstängd, kom tillbaka och blev åter igen avstängd på grund av ett klantigt rött kort.
Det har inte direkt varit muntra miner hos Shrewsbury under mars månad, därför kunde kanske helgens match inte ha kommit mer lämpligt. Utan att ta ut något i förskott så har Shrewsbury en stor chans att bryta sin negativa trend när man tar emot tabelljumbon Darlington som ligger sist med blott fyra vinster under hela säsongen och är väl förankrade på sista plats med endast 16 poäng. För att inte låta allt för självsäker om Darlingtons uselhet ska ni få ta del av Darlingtons statistiska underlag: Fyra vinster, fyra oavgjorda matcher och 27 (!) förluster. Vi tar det igen, 27 förluster på 35 matcher! Endast en av dessa fyra vinster är på bortaplan och man har klarat av att kryssa blott två gånger. Men som de flesta vet är bollen rund, pucken svart och allt det där... Man ska inte glömma bort att Shrewsbury är faktiskt ett av få lag som fått se sig besegrade av Darlington denna säsong då man förlorade med 2-1 i höstas så allt kan hända.
Med den något ödmjuka garderingen om att allt kan hända i en fotbollsmatch, speciellt i en division fyra match, fortsätter härmed argumenten varför Shrewsbury bör ta tre poäng mot Darlington. Viktiga Dave Hibbert, som med sina 13 mål är överlägset intern skytteligaledare, är mycket optimistisk för en comeback mot Darlington då han åter igen är med i träning efter sin skada i ljumsken och den tidigare avstängda backen Shane Cansdell-Sherriff är även han aktuell för spel. Med Cansdell-Sherriff och eventuellt Hibbert på plan kan Paul Simpson forma en stark uppställning och trots att det har varit något skralt med målskyttet kan Simpson mycket väl formera en stark offensiv utan att riskera den defensiva balansen. Holländaren Benjamin van den Broek har börjat hitta rätt i den engelska spelstilen, Steve Leslie har likt Hibbert gjort stora framsteg denna säsong och i Jamie Cureton har vi en potentiell skyttekung.
Sammanfattningsvis så är det inte mycket som talar för att Darlington åker hem från Prostar Stadium med några poäng utan det här är en match som Shrewsbury helt enkelt ska vinna om man vill ha något att göra med toppstriden. En vän tyckte att denna artikel enkelt nog skulle sammanfattas "vinner vi inte så lägger jag ner", men så drastiskt blir det inte - men tre poäng mer efter denna omgång räknar nog de flesta med.
Citat inför
Shrewsburys vice ordförande Keith Sayfritz vill att fansen skall ställa sig bakom laget efter tre raka förluster för framtida framgångar:
"So we are in a very good position and I'm making a plea for all our fans to get behind Paul (Simpson), the management team and the players because who knows what we can still achieve between now and the end of the season."
Darlingtons tränare Craig Liddle vet att de har oddsen emot sig men hoppas ändå på en skräll:
"We've got nothing to lose and we'll give it our best shot. Hopefully it'll be enough. The pressure's on them as they're in and around the play-offs and will be expecting to get a result. But if we can get a goal up, we might just shock them."
Förra omgången
Shrewsbury kunde inte bryta sin förlustsvit utan förlorade borta mot Aldershot med 2-0. Den australiske mittfältaren Oliver Bozanic gjorde första målet en halvtimma in i matchen och Marvin Morgan utökade sedan ledningen i den 74:e minuten.
Darlington var inte bättre än Shrewsbury förra omgången utan förlorade även de mot Aldershot med 2-1 i tisdags. Aldershot tog ledningen genom Aaron Brown efter 25 minuter och likt mot Shrewsbury gjorde Marvin Morgan det andra målet för Aldershot i den 41:a minuten. Darlington reducerade dock genom Paul Arnison med fem minuter kvar av ordinarie tid men förlusten var trots allt ett faktum.
Förra mötet
Shrewsbury förlorade bortamatchen mot Darlington i höstas trots en tidig ledning. Lewis Neal gav Shrewsbury ledningen efter endast två minuters spel men Jamie Devitt som tidigare under säsongen var utlånad till just Shrewsbury kvitterade för Darlington i den 26:e matchminuten och Simon Thomas gjorde sedan det vinnande målet för Darlington i den 56:e matchminuten.
Avstängda/Skadade
Shrewsbury
Craig Disley är fortfarande på skadelistan efter att ha brutit vristen men Shrewsburys målkung Dave Hibbert och tidigare avstängde backen Shane Cansdell-Sherriff är åter tillbaka i spel. Även ynglingen Jon Taylor är borta efter att ha skadat sig i juniormatchen i veckan och beräknas vara borta i tre veckor.
Darlington
Backarna Stuart Giddings, Mark Bower och Richie Byrne kommer alla tre att missa matchen samt mittfältaren Gareth Waite är ett osäkert kort då han kämpar med att komma tillbaka från sin skada.
Always Blue and Amber
