Kan Portsmouth stoppa Spurs cupdröm?
Tottenham spelar på söndagseftermiddagen FA-cupsemifinal mot Portsmouth. Att Pompey kommer med rätt inställning råder det ingen tvekan över, de har inte haft särskilt mycket annat att fokusera på den senaste tiden. Om Spurs inte är förstår vad som väntar kan det här bli en riktigt otrevlig överraskning.
De närmaste två veckorna ska Tottenham spela mot Arsenal, Chelsea och Manchester United. Det handlar om väldigt stora matcher, men om Spurs inte passar sig kan säsongen mer eller mindre vara över när domaren blåser av matchen på Old Trafford. Portsmouth ligger hopplöst sist i tabellen. Även utan det poängavdrag som de bestraffats med skulle förutsättningarna för att hänga kvar i Premier League se ganska mörka ut. Detta skvallrar självklart om att Portsmouth inte är ett lag av högsta klass. Men samtidigt är det här en semifinal på Wembley, och Portsmouth har länge vetat att det är just den här matchen som gäller.
Skador, skador, skador
Båda lagen har stora problem med skador. Men medan Portsmouth har råd att chansa för att få ut det absolut bästa denna söndag finns det säkert andra tankegångar i Tottenham. Redan på onsdag väntar en ligamatch mot Arsenal på White Hart Lane. Säsongens match vilket år som helst. Som extra krydda den här gången har egentligen inget av lagen råd med mindre än tre poäng. Spurs har bara två vilodagar till denna match. Det är klart att Harry Redknapp ställs inför ett antal svåra frågor.
Wilson Palacios är en varning från en två matcher lång avstängning. Men efter söndagen blir man inte längre avstängd när man drar på sig sitt tionde gula kort. Han ska alltså bara klara sig till semifinalen blåses av, men det är inte så bara för en spelare som Palacios. Som om detta inte vore nog har han dessutom spelat halvskadad en tid. Men eftersom Jermaine Jenas troligtvis inte är tillbaka, med Younes Kaboul otillgänglig och med frågetecken för Tom Huddlestone är det inte lätt för Redknapp att ta rätt beslut. Huddlestone som inte kunde spela förra matchen kan troligtvis vara med här, sedan återstår det att se hur länge det håller. Men vad betyder detta inför onsdagen. Nu kan det dock vara så att han måste han vara med i den här matchen. Som mittback. Michael Dawson har varit skadad, och är knappast helt återställd. Det går kanske att chansa även med honom. Men det är nu väldigt uppenbart vad det betyder, och Dawson har under veckan varit ett ännu större frågetecken än Huddlestone. Detta har medfört att Ledley Kings namn har nämnts. Han har inte spelat någon match på en evighet, och för en spelare som inte tränar kan vara ganska olämpligt att komma tillbaka för tidigt till matchspel. Som om detta inte vore nog lär Vedran Corluka inte vara tillbaka, och med Kyle Walker otillgänglig kan Benoit Assou-Ekotto få spela högerback medan Gareth Bale tar plats som vänsterback, vilket ger mittfältet ännu en plats att fylla.
Stora problem för Portsmouth
Portsmouth är Premier Leagues mest skadedrabbade lag. Många spelare är dock på väg tillbaka, och det är osäkert vilka spelare som kommer att vara tillgängliga. Men Portsmouth har inte bara skadeproblem att ta hänsyn till. Jamie O'Hara får inte spela i cupen, vilket klart försvagar Portsmouth. Den ekonomiska situationen är dessutom så ansträngd att laguttagningen påverkas av vilka spelare som är billigast i drift. Aruna Dindane kan spela en match till, sedan stoppas han eftersom han då når en ny nivå i kontraktet för antalet spelade matcher. Han kommer därför med största sannolikhet spela mot Tottenham, sedan är det slutspelat för honom. Så viktig är matchen för Portsmouth. Det återstår att se om Spurs kan hantera denna situation.
