Blackburn - Arsenal 2-1 (1-1)
Ett blekt och oinspirerat Arsenal fortsatte den svaga säsongsavslutningen med förlust borta mot Blackburn.
Bortamatch mot Blackburn. De senaste åren har adrenalinnivån höjts rejält hos undertecknad eftersom jag alltid avskytt deras systematiskt fula spel. Men idag, när luften gått ur efter de trista förlusterna mot Spurs och Wigan, kändes det mest som ett jaså inför matchen. Den sorglige Fabianski fick återigen stå och de stabbiga gubbarna Silvestre och Campbell bildade mittlås. Traoré fick chansen på vänsterbacken och Vela på vänsterkanten.
Första halvlek
Matchen började med att en övertänd Campbell tog en helt onödig frispark när han hoppade rakt in i Roberts. Gamst Pedersens frispark togs dock undan av van Persie. Första riktiga målchansen fick Arsenal. Eboué hittade Walcott med en läcker djupledsboll. Theo sprintade ner till kortlinjen och slog in bollen mot Vela. Mexikanen vägde för lätt i närkampen med en hemmaförsvarare och lyckades inte få avslutet på mål. Svagt av Vela när målet var tomt då Robinson var ute på vift!
Traoré bjöd Blackburn på ett bra läge då han gav bort bollen, vilket tvingade Diaby att fälla Dunn. Där borde nog Diaby varnats. Gamst Pedersen slog en bra frispark, men Fabianski räddade säkert. Arsenal fortsatte att spela hyfsat och skapade i den trettonde minuten en hörna. Nasri slog hörnan, Sagna nickskarvade och en helt omarkerad van Persie nickade in bollen till 1-0 för Arsenal. Det är verkligen inte varje dag man ser Arsenal göra mål på hörna!
När Grella kapade Eboué bakifrån kunde inte domare Atkinson låta bli att ta upp det gula kortet, men när Dunn minuten senare drog samme Eboué i armen i bra läge behöll Atkinson märkligt nog kortet i fickan. Den efterföljande frisparken dundrade van Persie i muren. I nästa anfall vände van Persie bort Nelsen som klumpigt fällde holländaren precis utanför straffområdet. Inget kort nu heller. Den här gången fick van Persie frisparken på mål, men Robinson räddade och Salgado slog returen till hörna.
Nästa chans blev hemmalagets då Gamst Pedersen fick bra träff på en frispark, men en välplacerad Fabianski tippade bollen till hörna. Sedan var det Nasris tur att nonchalant ge bort bollen på mittplan. Det blev kalabalik i Arsenalförsvaret, men ingen hemmaspelare verkade vilja skjuta så det hela rann ut i sanden.
I fyrtionde minuten tog sig Walcott runt på sin högerkant och slog ett hårt, lågt inspel men Vela var inte på hugget och bollen gick förbi alla till inkast. Istället fick Blackburn utdelning på en i raden av höjdbollar. Arsenalförsvaret lyckades inte rensa undan en hörna utan bollen landade hos Andrews. Hans hårda inspel touchade någon på vägen och friställde Dunn vid bortre stolpen. Med tomt mål var det en enkel sak för engelsmannen att slå in kvitteringen.
Precis innan paus satte Grella in en armbåge i huvudet på van Persie i en luftduell. Naturligtvis såg Ingen av domarna händelsen, så det blev inte ens frispark. Själv tycker jag Grella skulle ha varnats och därmed visats ut.
Andra halvlek
Andra halvleks första chans skapades av ingenting när Robinson missbedömde en nick av Sagna in i straffområdet. Salgado räddade dock sin målvakt och slog bollen till ännu en resultatlös hörna. Desto farligare blev det när Gamst Pedersen frispelades i straffområdet. Fabianski gjorde en mycket fin räddning på norrmannens skott och på returen täckte Campbell bollen till hörna. Hemmalaget och publiken skrek på straff då Gamst Pedersen föll i närkampen med Campbell, men jag tycker reprisen visade att domaren gjorde rätt som friade.
En knapp kvart efter paus tog van Persie mycket snyggt emot ett inspel från Sagna. Han lyckades dock inte vända runt riktigt utan skottet gick utanför målramen. Sen visade Gamst Pedersen nästan Shawcross-klass när han stenhårt sparkade van Persie rakt över smalbenet. Gult kort ska han vara nöjd med och van Persie ska vara ännu nöjdare att han inte blev skadad.
Arsenalmittfältet fortsatte att spela långsamt och nonchalant. Efter en timme var det Diaby som stillastående gav bort bollen, vilket till slut gav inbytte Hoilett skottläge. Fabianski fick upp händerna och styrde det hårda skottet över ribban till hörna.
Tre minuter senare slog Walcott ett perfekt inlägg som van Persie kunde ta ner i straffområdet. Holländaren skottfintade omkull Harald Hårfager, nej Salgado heter han visst, men när Robin skulle skjuta fällde den liggande Salgado honom med armarna. Domaren stod bra placerad men vinkade fullständigt obegripligt avvärjande. Straffen var nästan lika solklar som den Stefan Johannesson vägrade blåsa för i stockholmsderbyt i helgen.
Domare Atkinson fortsatte att utmärka sig genom att ge Silvestre en helt korrekt varning för armdragning på Roberts. Problemet var att han inte varnade Dunn i första halvlek för en likadan förseelse.
Mitt i andra halvlek kastade Gamst Pedersen in ännu ett i en lång rad av långa inkast mot Arsenals straffområde. Bollen nickskarvades och Silvestres rensning med smalbenet hamnade nästan i eget mål, men gick till hörna. En hörna som blev matchavgörande. Fabianski vägde för lätt i duellen på mållinjen, domaren tyckte inte något fel begicks och Campbell tog inte ens strid med den enorme Samba som fick nicka in 2-1 till hemmalaget.
Ledningsmålet sporrade hemmalaget och när svenske Martin Olsson fälldes av Silvestre fick man en frispark i kanonläge. Dunn lurade fullständigt Fabianski, som var på väg mot fel hörn, men bollen gick över ribban.
Arsenals bästa kvitteringschans kom med en dryg kvart kvar. En snygg upprullning avslutades med att Nasri gav inbytte Arshavin skottläge till vänster. Ryssen sköt direkt, men inte bättre än att Robinson kunde limma bollen. Tio minuter från full tid stal Arshavin bollen av ett passivt hemmaförsvar, men Walcotts skott gick rakt på en täckande Givet till hörna.
Någon slutforcering från Arsenal fick vi märkligt nog inte se. Man bollade lugnt och stilla i sidled på egen planhalva och så var matchen slut. Tredje förlusten på fyra matcher var ett faktum.
Sammanfattning
Jag kan till viss del förstå att luften har gått ur Arsenal när chansen på serieseger är borta. Men det var två saker som gjorde mig grymt besviken denna dag.
1) Att tekniskt överlägsna Arsenal inte kunde rulla ut det betydligt långsammare och stabbiga Blackburn. Det saknades fart och löpningar. Att få stryk mot ett lag vars enda anfallsidéer är långa inkast och tjongbollar från egen målvakt är för sorgligt.
2) Att Campbell, Silvestre och Diaby inte kunde ge mer hjälp till Fabianski när man visste hur rent usel polacken är i luftspelet.
Nu får spelarna krama ur det sista och säkra tredjeplatsen och firandet av St Totteringham's Day på söndag mot Fulham.
Spelarbetyg (6=världsklass, 5=mycket bra, 4=bra, 3=godkänd, 2=underkänd, 1=usel)
Lukasz Fabianski 2 – Flera fina räddningar på skott utifrån, men polackens spel på höga bollar håller inte i Premier League. Tyvärr.
Bakary Sagna 3 - Kämpade på bra på sin kant och deltog ofta i anfallen. En av de bättre i laget.
Sol Campbell 2 – Visst kämpade han och stod i, men hans enda riktiga styrka är huvudspelet, och där svek han rejält i avgörande lägen.
Mikael Silvestre 2 - Räcker inte till ens mot motstånd av denna kaliber.
Armand Traoré 2 - Mestadels anonym på sin kant.
Emmanuel Eboué 2 - Började skapligt, med några fina initiativ, men det mesta rann ut i ingenting.
Abou Diaby 1– Jag avskyr när han kör sin stå-stilla-och-vänta-på-att-motståndarna-ska-ta-bollen-av-mig-fotboll. Uselt!
Samir Nasri 2 - Såg vääääldigt trött och sliten ut och skapade egentligen ingenting.
Theo Walcott 3 –Var inblandad i det mesta framåt med sin snabbhet, men som så ofta tog han fel beslut eller hade för dålig kvalitet i avsluten/passningarna/inspelen.
Robin van Persie 3 -Ett påpassligt mål och borde fått med sig en straff. Vassast framåt, men slog bort två fina frisparkslägen.
Carlos Vela 1 - Tog inte alls chansen när han fick den. Verkar väga för lätt för Premier League.
Arshavin och Eduardo spelade för kort tid för att betygsättas. Enda minnet av Arshavin var den missade kvitteringschansen och Eduardo minns jag inte alls...
Blackburn ska ha cred för att de krigade och utnyttjade sina styrkor till 100%. Samba var väldig i luften, både i mittförsvaret och på offensiva fasta situationer. Mittfältet fick sällan låna bollen då man allt som oftast valde att låta Robinson tjonga långa uppspel, men Gamst Pedersen visade att han kan skjuta och Dunn gör nästan alltid mål mot Arsenal. Framåt tycker jag unge inhopparen David Hoilett på sin korta tid klart överglänste den tröge bökaren Roberts
Matchens lirare - Robin van Persie, i ytterst klen konkurrens.
Matchens utropstecken - Arsenal gjorde mål på hörna, kors i taket!
Matchens frågetecken - Hur kunde domaren undgå att blåsa straff när en krypande Salgado slet ner van Persie precis i skottögonblicket. Helt otroligt!
Matchfakta
Blackburn
Paul Robinson, Michel Salgado, Ryan Nelsen, Christophe Samba, Gaël Givet, Morten Gamst Pedersen, David Dunn (Phil Jones, 85), Vince Grella (David Hoilett, 58), Keith Andrews, Martin Olsson, Jason Roberts
Ej inbytta: Jason Brown, Lars Jacobsen, Brett Emerton, Franco Di Santo, Yildray Basturk
Arsenal
Lukasz Fabianski, Bakary Sagna, Sol Campbell, Mikael Silvestre, Armand Traoré, Emmanuel Eboué (Eduardo, 78), Abou Diaby, Samir Nasri, Theo Walcott, Robin van Persie, Carlos Vela (Andrei Arshavin, 67)
Ej inbytta: Vito Mannone, Johan Djourou, Kieran Gibbs, Craig Eastmond, Conor Henderson,
Mål
0-1 Robin van Persie (13)
1-1 David Dunn (44)
2-1 Cristoph Samba (68)
Varningar
Blackburn: Grella, Gamst Pedersen
Arsenal: Silvestre, Campbell
Domare
Martin Atkinson, 1 pipa. En rätt lättdömd match för att vara mellan dessa båda lag, men han missade alldeles för många avgörande lägen för att få annat än usel i betyg. Hur är det möjligt att världens bästa liga har så usla professionella domare?
Publik
26138
