Inför Hartlepool–Wigan: Dags nu?
Wigan står inför en sällsynt viktig cupuppgift efter säsongsinledningens misär. League One-laget Hartlepool kommer att göra allt för att stå i Wigans väg – är Latics tillräckligt starka för att stå emot?
En cupmatch för Wigan Athletic brukar nog inte anses överdrivet viktig. En fråga, en turnering som inte prioriteras. Måhända för att ligan brukar vara tillräckligt tuff i sig.
Efter 0–10 på två Premier League-matcher är emellertid kvällens Ligacupmatch av yttersta vikt.
Dels för en framgång och det självförtroende som då följer med – men också för en bra uppladdning inför helgens tuffa batalj mot Tottenham borta på White Hart Lane.
Trots att laget inte verkar riktigt samspelt ser lagets tränare Roberto Martinez ut att ge flera reserver chansen – och därmed vila viktiga spelare. Vilka det i så fall blir är ännu oklart.
Latics kommer att sakna sin viktige vänsterback Maynor Figueroa som olyckligt skadades i slutskedet av helgens förlustmatch mot Chelsea. Gary Caldwell tar drygt en månad till på sig att återvända till fotbollsplanen, medan hans bror Steven kan väntas få speltid.
– Vi kommer att försöka att tävla och vi vill gå vidare i cupen så långt som vi kan, säger Wigans tränare Roberto Martinez.
– Men samtidigt måste en del av spelarna få vila för att vara redo för lördagen och det är där truppen kommer in i bilden. Så om vi inte är tillräckligt bra som trupp för att gå vidare i cupen, då är det någonting som vi måste göra något åt.
Roberto Martinez hoppas att några av filtvärmarna tar chansen.
– Det är en fantastisk möjlighet nu för vissa spelare att visa vad de kan och se till att de också är redo för lördagen, eftersom det finns platser att kämpa om på grund av den senaste tidens resultat.
Hartlepools tillförordnade tränare Mick Wadsworth om Wigan:
– Om du tittar på spelarna de har ser du att de är väldigt bra spelare, varav några precis har varit i väg på VM. Jag har jobbat med (Antolin) Alcaraz under min tid i Portugal och han är en väldigt bra spelare och hade ett utmärkt VM med Paraguay i somras och anpassar sig bra till Premier League. (Mauro) Boselli är en till kvalitetsspelare som jag såg lite av i Argentina och som jag är säker på kommer att bli bättre och bättre när han anpassar sig till det engelska spelet. De har en stark trupp även bland de spelare som inte har spelat än så länge.
Inbördes möten
Ligaspel: 4-9-5.
FA-cupen: 2-1-1.
Så här ställde Hartlepool senast upp
Målvakt: Scott Flinders.
Backlinje: Steven Haslam, Sam Collins, Gary Liddle, Evan Horwood.
Mittfält: Anthony Sweeney, Joe Gamble, Peter Murray.
Anfall: James Brown, Adam Boyd, Andy Monkhouse.
Wiganredaktionen tippar
1–3. Nu är det ta mig tusan dags för Wigan att vinna. Jag vet, det är inte så mycket som talar för det, men det är det enda som gäller. Visa nu vad ni kan – det är dags nu!
