Swansea - Watford
Van der Vaart från start mot West Brom?
Tottenham åker denna helg till västra Birmingham för att spela den tuffa bortakampen mot West Bromwich. Med sommarens nyförvärv anlända till London kan vi få se åtminstone ett nytt namn debutera. Dags att visa CL-form!
Första matchen med en hemmaförlust i bagaget på mycket länge. Första matchen med Rafael van der Vaart i truppen. Sista matchen innan den första matchen i Champions Leagues gruppspel. En mycket intressant drabbning väntar Harry Redknapp och Tottenham. Klart mest intressant inför matchen känns van der Vaarts ingång i laget. Tottenham har haft svårt att få hål på tuffa, defensivt spelande lag och det känns därför perfekt att få in en teknisk "playmaker-typ" som kan öppna upp ett försvarstarkt West Brom.
3 poäng ett måste
Efter debaclet på White Hart Lane mot Wigan kräver alla att Spurs här ska vandra hem med tre sköna pinnar. Senast fanns det stora problem framförallt i offensiven. Av någon märklig anledning kändes det som om varken offerviljan eller kvalitén att skapa chanser fanns. Med tanke på hur det såg ut kan vi knappast räkna med att samma lag startar matchen.
Heurelho Gomes är tveksam till spel. Med honom borta bör Carlo Cudicini få chansen igen. Dock kan man snällt säga att han inte imponerade senast och med Stipe Pletikosa inlånad från Spartak Moskva kan det mycket väl bli ännu en kroat i startelvan. Med andra ord stora frågetecken för målvaktsplatsen. I backlinjen tar Vedran Corluka antagligen tillbaka högerbacksplatsen från Younes Kaboul. Med Michael Dawson knäskadad och eftersom Ledley King troligtvis vilas inför CL gör Kaboul, William Gallas och Sebastien Bassong upp om två mittbacksplatser.
På mittfältet har nyförvärven van der Vaart och Sandro anlänt och detta skapar huvubry för Harry Houdini. Är van der Vaart i tillräckligt bra matchform för en startplats? Hur står det till med Luka Modric som spelade hela Kroatiens landskamp i tisdags? Kan Redknapp vila någon av Modric, Aaron Lennon, Tom Huddlestone och Gareth Bale? Behövs det? Spurs måste gå för tre poäng och då ska inte Redknapp spara på krutet. Med flera offensiva spelare ackompanjerade av Huddlestones defensiva roll bör Spurs kunna rulla boll mot ett starkt men inte så snabbfotat Albion.
I anfallet finns en lucka efter Jermain Defoe. Han utgick skadad i Englands möte med Schweiz och det officiella beskedet är att han blir borta i tre månader på grund av fotledsskadan. Ersättare i denna match kan Keane bli. Visst har han haft problem att hitta målet men han visar trots allt lite vilja och jag gillar att han går ner lite längre ner och hämtar boll. Det skapar möjligheter för mittfältare att komma i djupled vilket kan vara en nyckel mot Albion. Det är också möjligt att van der Vaart kliver in i den här rollen istället för Keane. Sedan startar med all förmodan Peter Crouch som har återhämtat sig från skadan som gjorde att han tackade nej till landslagsspel.
West Brom inget blåbärsgäng
West Bromwich tog steget upp inför denna säsong (för vilken gång i ordningen?) och tippas av många få det tufft i år. Man har handlat en hel del i sommar och fått in både en del kvalité och bredd. Största hoten framåt får anses vara Roberto Di Matteos adepter Marc-Antoine Fortune och Peter Odemwingie som anlänt från Celtic respektive Lokomotiv Moskva för förhållandevis stora summor. I Albions backlinje har svenske Landskronasonen Jonas Olsson en viktig roll. I samma backlinje spelar VM spelaren Gonzalo Jara som är en duktig högerback med fina fötter.
Marek Cech, Ishmael Miller och Joe Mattock är för tillfället skadade och kommer inte att medverka. Tveksam är också Graham Dorrans medverkan. I veckan åkte han hem från Skottlands EM-kvaltrupp på grund av personliga problem och det är fortfarande mycket ovishet kring hans medverkan.
Champions League skapar nervositet?
En viktig faktor innan man tippar matchen är att Spurs ska spela en tuff första CL-match mot Werder Bremen på tisdag. Detta ska egentligen inte skapa några problem men samtidigt vet vi alla hur mycket mitt-i-veckan mötet med Young Boys påverkade Wigan-matchen. Ett taggat bortalag ska dock kunna hantera situationen. Med nyförvärven redo att påverka och sätta avtryck känns allt bra.
Tips: 0-2.
Målskyttar: Bale, Bassong.
Utropstecken: Bale, igen.
