Arsenal klara för andra gruppspelsfasen
På onsdag kväll avancerade Arsenal vidare i Champions League efter att ha besegrat Real Mallorca med 3 – 1 på Highbury.
Innan matchen hölls en tyst minut till minnet av den gamle tränarlegenden Bertie Mee som avled i söndags 82 år gammal. Se separat notis om honom.
Nytt jämfört med senaste laguppställningen var att Sol Campbell gick in istället för Matthew Upson och Fredrik Ljungberg gick in istället för Ray Parlour. Arsenal startade starkt och Dennis Bergkamp var rejält på hugget. Pires och Henry slarvade emellertid bort flera bra lägen i början. Thierry Henry kom fri vid ett tillfälle på en passning från Fredrik Ljungberg men tog inte chansen. Men det var Arsenal som bjöd upp till match. Främst är det Dennis Bergkamp som förtjänar att hyllas, han visade lite av de gamla takterna igen.
Pires gjorde det första målet på en snygg volley och bara några minuter senare nickade Dennis Bergkamp in 2 – 0 på ett vänsterinlägg från Giovanni van Bronckhorst. Detta mål var något av ett skolexempel på hur mål via inlägg skall se ut. Drygt tio minuter senare reducerade Real Mallorca genom Nova som sprang igenom ett stillastående Arsenal-försvar och smekte in bollen bakom en chanslös Richard Wright.
Matchen blev tack vare detta och trots spelövertaget onödigt spännande. Arsenal behövde vinna med minst två mål för att gå vidare redan i detta skede. Arsene Wenger coachade aktivt och bytte in Wiltord, Kanu och Parlour. Ljungberg åkte ut i 79:e minuten, alltså lite senare än vanligt. Vill man vara lite elak kan man hoppas att Fredrik kanske snart får spela en hel match... Sanningen är att han blev utbytt eftersom Wenger ville ha ett avgörande mål så att avancemanget kunde säkras.
Ett tag såg Pires ut att bli matchens hjälte men hans andra mål för kvällen dömdes bort för offside. Målet blev inte verklighet förrän på stopptid när Thierry Henry kom fri och säkert placerade bollen vid högra stolproten. Ett typiskt Henry-mål, det ser så enkelt ut men är ack så svårt. Jublet på Highbury var högre än på länge.
På det hela taget en trevlig kväll och som ni kanske noterat var vårt förhandstips klockrent, 3 – 1. Vill ni inte veta hur en match kommer att gå så ska ni undvika våra inför-rapporter, som man undviker Sportnytt innan en eftersändning.
