Historien och fakta runt omkring Rovers
Här kommer en artikelserie om och kring laget Blackburn Rovers! Seriens delar ska innehålla fakta och berättelser om: staden, laget, stadion, ungdomsakademin samt om den störste av alla - Jack Walker. Först ut blir en artikel om själva staden Blackburn.
Blackburn ligger i det engelska ”landskapet” Lancashire, norr om Manchester. Namnet kom förmodligen till under den period som på engelska kallas ”dark ages” (år 456-1000), men själva platsen är äldre än namnet. Platsen där staden ligger var placerad mitt på vikingarnas led mellan Manchester och Richester och användes som viloplats under färden. Detta ledde så småningom till att Blackburn blev den ledande staden i regionen. Själva namnet Blackburn sägs härstamma från en flod som hette ”Blakewater”. Enlig en lokal sägen användes denna för att bleka textil och gick då under namnet ”bleach-water”.
Det var ändå först under det som kallas ”den industriella revolutionen” (slutet av 1700 – början av 1800 talet) som staden på allvar började växa och göra sitt namn känt. Vid mitten av 1700 talet så var inte Blackburn större än en vanlig by, men på de nästa 50 åren så tiodubblades invånarantalet mycket tack vare bomull från Amerika. Denna bomull användes som råvara vid den textil framställning som förekom i staden. Vid slutet av 1800 talet så räknades Blackburn som ”bomullsvävnings huvudstaden” i världen.
Under denna tid då industrin utvecklades så intensifierades också kraven på staden och dess service. Detta medförde till att börja med att infrastrukturen i och omkring staden stärktes. Kanalen mellan Leeds och Liverpool byggdes klart, järnvägen kom till staden, vägarna förbättrades och byggdes större och mer hållbara. Satsningen på infrastrukturen blev positiv även för textilindustrin då transportkostnaderna sänktes, vilket medförde en ökad efterfrågan på varor från just Blackburns fabriker. Arbetskraft till industrin efterfrågades hela tiden och staden växte mer och mer.
1832 så valdes stadens första representant i det engelska parlamentet och 1851 instiftades en ny form av stadsfullmäktige. Industrin växte, vägar och järnvägar förbättrades och i takt med detta så började invånarna också att kräva bättre sanitära levnadsförhållanden. Detta blev stadsfullmäktiges första uppgift att lösa. Exempel på åtgärder från denna tid är en kommunal begravningsplats samt att man anlade en ny kommunal vattenförsörjning enligt gällande normer på vattenkvalité. Vidare byggdes det många offentliga byggnader så som museumet, colleget och bomullsmarknaden. Tidens välstånd märks fortfarande i form av de viktorianska byggnader som finns kvar i dagens stadskärna.
Under 1900 talet har staden förändrats, bomulls och textil industrin har gradvis avtagit och på senare tid ersatts av elektronik och dataföretag. Stora arbetsgivare är idag Time(Dataföretag och tillika Rovers tröjsponsor), Capita Group, Akzo Nobel, Ineos Acrylics.
1974 omstrukturerades den regionala kommun och stadssammansättningen vilket medförde att Darwen och andra omkringliggande samhällen upptogs i kommunen Blackburn. Idag har Blackburn och Darwen ca 140 000 invånare fördelat på ca 60 000 hushåll.
Blackburns befolkning är av relativt varierande etniskt ursprung. Efter andra världskriget anlände många polska och ukrainska flyktingar till staden, även folk från övriga ”Östeuropa” tycks ha gillat staden. På senare år har personer med främst indiskt eller pakistanskt ursprung stått för den största inflytningen i kommunen. Kända personer som kommer från staden eller regionen är bla Dennis Taylor (tidigare snookermästare), Carl Fogerty ( tidigare Superbike mästare), Karen Kay (skådespelerska), Gordon Taylor (ordförande i fotbollsspelarfacket) och om jag inte minns fel så kommer också politikern Jack Straw från staden.
Som resmål erbjuder dagens Blackburn vackra viktorianska byggnader, katedralen, museum av olika slag, bra shopping samt fotbollslaget Blackburn Rovers. Vidare erbjuder regionen vacker och avkopplande natur. På senare tid så har man insett värdet i de floder och kanaler som finns i regionen och börjat satsa på ”kanalturism”. Slutsatsen blir att Blackburn lämpar sig för den som vill ha en lugn och skön avkopplande semester men med möjlighet att shoppa och se på sevärdheter.
