Historien om Rovers - Jack Walker
Av alla de gudar som finns så är Jack nog den störste, i alla fall i Blackburn.
Under hela 8o talet så försökte dåvarande ordföranden Bill Fox att få klubben att gå runt. Fox lade ner ett otroligt jobb på att få Rovers att överleva och lappa ihop de stora hål som fanns i klubbens kassa. Då ekonomin inte är på topp brukar de sportsliga ej funka så bra heller, Blackburn var på väg utför och det är tack vare Fox hårda arbete som klubben fanns kvar den dag då Uncle Jack tog över.
Jack Walker föddes den 19 maj 1929. Förutom Jack så innehöll familjen tre andra syskon. Jacks pappa Charles hade en liten mekanisk verkstad/plåtslageri där bröderna fick börja arbeta efter sin skolgång. Pappans firma var en liten rörelse och man fick arbeta från tidiga mornar till sena kvällar. Den huvudsakliga produktionen var matbehållare till sjukvården. Men Jack och Fred blev mer och mer involverade i firman. För att få firman att växa och genom detta få en bättre ekonomi så gick bröderna hela tiden och funderade på lösningar där man kunde byta ut fungerande apparater i samhället (som fanns i annat material) mot metall konstruktioner som brödernas firma kunde börja tillverka. Snart växte rörelsen och beställningar från hela landet strömmade in. Men bröderna nöjde sig inte med den lönsamma rörelse man hade, utan man drevs av ett begär att vara störst och bäst. Så småningom lämnade man metallbranschen och satsade på stål istället. Sakta men säkert så började man att köpa upp konkurrent efter konkurrent och företaget blev med åren störst i Storbritannien. Man hade fabriker och lokaler på alla de britsiska öarna. Mot slutet så innefattade rörelsen även ett flygbolag och ett pensionsfondsbolag.
Men Jack och Fred börjar så smått att närma sig pensionsålder och man bestämmer sig för att sälja firman till British Steel för över £300 miljoner. Jack bor sedan en tid på skatteparadis ön Jersey i den engelska kanalen, där han planerat att njuta av sin fritid såhär på ålderns höst. Men som vi alla redan vet så kommer han att investera stora delar av sin förmögenhet i klubben som han följt under hela sitt liv. Stora förändringar sker när Jack gör sitt intåg i klubben och Rovers förvandlas från en medioker klubb med usla faciliteter till en av de större klubbarna i England och utrustas med en ny arena och hypermoderna tränings faciliteter. Spelare som klubben tidigare bara kunde drömt om köps in och kronan på verket är segern i P.L 1994-95.
Jack beskrevs som en trevlig och snäll person. Trots sin framgång och rikedom så ville han aldrig vara förmer än andra. De som kallade honom Mr Walker rättades snabbt att kalla honom det han ville nämligen: Jack, rätt och slätt. De spelare som upplevde honom vittnar om hans dagliga besök i omklädningsrummen där han snabbt smälte in och deltog i den stundvis hårda men hjärtliga jargong som råder i ett sådant. Jack gillade också att spela och slå vad om olika saker. Nästan vid varje match så berättade han för spelarna att han hade ett bra vad på matchen och nu gällde det att Rovers vann så var hans seger i hamn. Vidare så gillade han att ”kasta peng”, dvs att man bestämmer ett mål och den som är närmast vinner alla kastade mynt. Av någon konstig anledning så stod alltid Jack som vinnare, och han blev lika lycklig varje gång.
Men allting har ett slut och sorgligt nog så avled Jack Walker fredagen den 18 augusti 2000 efter en tids sjukdom.
Jack var en pålitlig och ärlig man. Bland annat har alla managers som fått gå från klubben fått utbetalt sina löner till fullo. Den Rovers händelse som jag tror att Jack var mest besviken över var när Alan Shearer skrev på för Newcastle. Tidigare den dagen hade Alan lämnat Jersey med ett attraktivt kontraktsförslag som skulle gjort honom till spelande manager i klubben. Alan och hans advokat hade i princip tackat ja till detta men på planet hem ändrar de sig. Sådana här brott mot överenskommelser var inget som Jack gillade och jag tror han var irriterad över detta resten av sitt liv.
För att säkra klubbens framtid så skrev han in i sitt testamente att hela den skuld som klubben hade till honom skulle avskrivas. Vidare har Jack inrättat fonder som klubben får pengar ifrån i oöverskådlig framtid. Men Jacks ambition var hela tiden att klubben skulle vara självförsörjande, och hans pengar och fonder ska bara användas vid speciella tillfällen. Souness verkar ha anammat detta bra, och håller igen en del med pengarna. De senaste beräkningar gör gällande att tre års P.L spel behövs för att Jacks mål ska gå i uppfyllelse. Vi får både tro och hoppas att det blir så.
Tack för allt och låt oss aldrig glömma dig Uncle Jack Walker.
