Bolton - Derby
Bolton–Derby; viktiga poäng står på spel i bottenstriden!
Med nio omgångar kvar så åker Derby till Bolton i avsikt att minska gapet till nedflyttningsstrecket. Fyra poäng skiljer dessa 18:e och 19:e placerade lag och för båda är matchen oerhört viktig så det lär inte bli något skönspel på The Reebokstadium idag. Lagen kan i stort sett ställa upp med sina ordinarie manskap; Derby saknar de två mittfältarna Craig Burley och Darryl Powell, Bolton saknar avstängde Kevin Nolan, också han mittfältare. Bolton har dock tack vare de två nyinköpta mittfältarna Stig Töfting och Youri Djorkaeff samt från skadeuppehåll återkomna Per Frandsen spelare att välja på för denna centrala lagdel.
Derbys mittfältsmotor Rob Lee var tvungen att lämna senaste ligamatchen redan efter 50 minuters spel pga skada men kan trots detta medverka idag. Förhoppningsvis kan Lee efter en trög start i Derbytröjan åter visa samma goda takter som han visade i första halvlek mot Arsenal. Han var då riktigt bra och var anledningen till att Derby kunde hålla spelet uppe mot The Gunners. Så fort han försvann var Derby konstant pressade mot det egna målet. Som kompanjoner på mittfältet får han med all sannolikhet samma offensiva trio som senast, dvs Paul Boertien, Lee Morris och Georgi Kinkladze. Att manager John Gregory satsade på dessa spelare i bortamatchen mot Arsenal var något överraskande men mot bottenkollegan Bolton där vikten av tre poäng inte kan överdrivas tycker jag att det är helt rätt. I anfallet är för närvarande Malcolm Christie den klart lysande stjärnan. Han är snabb och har under Gregorys ledning också visat prov på att vara en spelande anfallare. Han har på ett sätt som inte tidigare skådats faktiskt hjälpt till att bygga upp anfallen genom bra passningsspel och genom att hålla i bollen istället för att som tidigare mest rusa mot motståndaremålet så fort han fick bollen. Fabrizio Ravanelli kommer efter en skada troligen tillbaka i förstauppställningen. Branko Strupar får därmed starta på bänken. Backlinjen befolkas från höger av Warren Barton, Chris Riggott, Danny Higginbotham och Luciano Zavagno. I målet har Andy Oakes plötsligt växt till sig, så han förpassar återigen nyförvärvet Patrick Foletti till avbytarnas skara.
De tre senaste mötena lagen emellan i Bolton har slutat med vardera en seger och en oavgjord. Jag tror att Derby för att ha chans att hänga kvar måste ta minst en poäng idag. Om man skulle förlora så är avståndet till den räddningskandidat som Bolton utgör plötsligt sju poäng och det är inte realistiskt att tro att den poängdifferensen kan hämtas in. Får man be om en 2-1-seger till Derby?
