Hammers säljer sig dyrt
När Arsenal ikväll spelar för ligatiteln kan de förvänta sig allt annat än broderligt motstånd från Glenn Roeders West Ham. Räkna med att Hammers tänker sälja sig dyrt i det heta Londonderbyt.
Franskinspirerade Arsenal från norra London har guldläge att ro hem årets ligatitel. Seger över lokalrivalen från East End ikväll bäddar bara inte för guldfest utan innebär också att Gunners slår rekord med tio raka vinster. Senast man gjorde denna bedrift var under säsongen 97-98 då klubben vann ”the double”.
All fokusering och press ligger som sagt på hemmalaget, något som kanske talar lite för att en West Ham skräll inte alls är helt otänkbart. Glenn Roeders lag har en enastående form och kommer stärkta från helgens 3-0 seger över Sunderland på Upton Park. Bortaspelet är dock aningen svagt och har så varit över hela säsongen. Men segern på Craven Cottage över Fulham och det oavgjorda resultatet borta mot Tottenham torde visa att laget är på rätt väg.
Historieböckerna visar att Arsenal har vunnit 45 av 109 drabbningar lagen emellan genom alla år. West Ham har 30 segrar och 34 matcher har således slutat oavgjort. Säsongens möte på Upton Park slutade 1-1 efter att den förträfflige ytterbacken Ashley Cole kvitterat Frederic Kanoutes ledningsmål för Hammers.
Glenn Roeder fick i den senaste vinstmatchen mot Sunderland klara sig utan det ordinarie anfallsparet, firma di Canio och Kanoute. Men Trevor Sinclair skötte sig alldeles utmärkt bredvid unga Defoe i anfallet vilket bäddar för angenäma valmöjligheter för tränare Roeder. Mycket talar dock för att Kanoute bildar spjutspets med Jermain Defoe och att Sinclair kliver ned till vänster mittfältsplats.
På vänsterbacksplatsen är den stora frågan om Roeder låter den abdikerande Nigel Winterburn spela eller om han väljer att satsa på Vladimir Labant. Likaså är ovissheten stor på högerbacken där Ian Pearce och Sebastien Schemmel konkurerar om spel i aftonens derby.
Arsenal jagar som sagt ligatiteln och har potentiella guldgrävare i Ljungberg, Bergkamp och Henry. Men säg det motstånd som inte har respekt åt Cole, Carrick, Sinclair och Defoe!?
Undertecknad tror och hoppas att West Ham har stora chanser till att störa Arsenal och ta en poäng ikväll. Matchen sänds på Canal+ med start klockan 21.00.
Come on you Irons!
Inbördes möten
01/02 Lör 15 Dec West Ham 1 - 1 Arsenal PL
00/01 Lör 03 Mar Arsenal 3 - 0 West Ham PL
00/01 Lör 21 Oct West Ham 1 - 2 Arsenal PL
99/00 Tis 02 May Arsenal 2 - 1 West Ham PL
99/00 Sön 03 Oct West Ham 2 - 1 Arsenal PL
Notera att...
* Arsenal leder ligan på 75 poäng, en poäng före tvåan Liverpool.
* West Ham behöver två segrar till för att mattematiskt säkra sjundeplatsen.
* Arsenal kan ta sin tionde raka seger ifall man vinner ikväll.
* West Ham är obesegrade i fem raka matcher.
Avspark: Onsdag 24/4 klockan 21.00 Highbury.
