Tung derbyförlust
West Ham blev i den första halvleken bestulna på ett ledningsmål när domarna missade att Frederic Kanoutes avslut gick över mållinjen. I den andra halvleken tog Arsenal över och vann rättvist med 2-0.
Titeljagande Arsenal inledde piggast på den underbara gräsmattan Highbury bjöd på derbydagen till ära. En av de som hade mest spring i benen var svensken Fredrik Ljungberg som på sitt sedvanliga djupledslöpande vis fick en handfull halvchanser de första minuterna.
Tyvärr skadade sig utmärkta högerbreddaren Sebastien Schemmel i ett tidigt skede av matchen. Den forna Arsenalveteranen Nigel Winterburn ersatte.
Men som på given signal tog West Ham över och lyckades få matchen och framför allt hemmalaget dit de ville. Glenn Roeders tydliga budskap till sina adepter var att försöka hålla ned tempot och vårda bollen inom laget, och detta fungerade utmärkt den andra halvan av första halvleken.
I den 37:e minuten skedde så det som kommer diskuteras länge runt om i det fotbollstokiga England. Kvicka och ständigt oroande Frederic Kanoute satte full fart från mittpunkten och rundade sista försvararen Tony Adams. En vacker sista fint överlistade David Seaman i Arsenal-målet, Kanoute bredsidade sen bollen mot mål dit Ashley Cole störtrusade. Cole slog raskt undan bollen, men TV-repriserna visar att hela bollen klart och tydligt var över mållinjen. Bortalaget Hammers bestals därmed på en psykologiskt viktig 1-0 ledning tio minuter innan halvtidsvilan.
I andra halvlek tog Arsenal inte helt oväntat över matchen, och detta med råge. Tomas Repka och hans defensiva kompanjoner fick stå ut upprepade anfall på anfall från målhungriga hemmaspelare. Arsene Wengers paustal ordnade upp de faktorer som gjorde att maskineriet inte fungerade som det skulle den första trekvarten. Nu höjde Arsenal tempot markant och tog således över spelet och bollinnehavet. Men de riktigt heta chanserna uteblev.
Klockan tickade Hammers väg och många av oss drömde oss bort mot en taktisk och defensiv triumf. Ansiktsuttrycken runt om hos hemmapubliken talade för stor oro och frustration.
Men, holländaren Dennis Bergkamp hittade en djupledslöpande halläning i form av Fredrik Ljungberg som på ett tillslag slog in det förlösande 1-0 målet till hemmapublikens stora glädje.
Minuten senare slarvade Trevor Sinclair på egen planhalva när han lojt försökte klacka bollen med en försvarare i ryggen. Det tedde sig inte bättre än på så vis att nyss nämnda Ljungberg fick tag på bollen och tjuvrusade mot hörnflaggan. Supportrarnas kelgris, Ljungberg alltså, levererade sen ett tjusigt inlägg till inbytta Kanu som på studs slog in 2-0. Matchen var därmed avgjord, och kanske även så guldstriden?
West Ham skall ändå ha all heder för en väl genomförd match. Undertecknad är en ytterst dålig förlorare och hävdar envist att vi skulle ha haft betydligt bättre segerchans om Kanoutes regelrätta mål godkänts – trots det faktum att Gunners ä g d e den andra halvleken.
Nåväl, ny match redan på lördag då Hammers reser norrut till Newcastle. Även detta en TV-match!
