Inför Brighton - Derby
När Brighton möter Derby blir det inte oavgjort, det har hittills inte hänt efter 16 möten mellan lagen.
Vad betyder nu detta då? Åtta vinster och åtta förluster gör å ena sidan att det är svårt att förutse resultatet med statistiken som grund, men å andra sidan har lagen inte mötts sedan säsongen 91/92 så det spelar kanske inte så stor roll.
Derbys senaste match, mot Portsmouth, innehöll ganska bra spel, men Portsmouths seger var rättvis för nog märktes det att Derby inte riktigt räckte till mot de taggade serieledarna.
Brighton ligger just nu sist i division ett, men har de senaste matcherna visat upp ett betydligt bättre spel och kan faktisk utgöra ett hot mot Derby. Bobby Zamora är skadad och kan komma att missa lördagens match, vilket i så fall skulle försämra Brightons anfallsspel rejält.
Skadelistan för Derbys del är fortfarande diger, även om Ravanelli knackar på och vill komma in i startelvan. Även Christie kan vara på väg tillbaka. Dock är Mart Poom fortfarande avstängd, vilket antagligen ger Lee Grant chansen i sin tredje match från start.
Appropå Poom så tackade Derby i veckan nej till ett bud på 2 miljoner pund för estländaren. Budet kom från en klubb i Premiership (enligt uppgift Sunderland), men ansågs vara på tok för lågt - den dystra ekonomin till trots. När jag ändå är inne på ekonomifrågor så kan jag meddela att klubben har förlikat med både Bjørn Otto Bragstad och Horacio Carbonari. De båda lämnar nu klubben i januari, vilket sanerar ekonomin ytterligare. Carbonaris totala lön (2-års kontrakt) var klubbens största utgift på spelarsidan.
John Gregory efterlyser kämpatakter från sitt lag på lördag: "We have to dig in and scrap for our lives". Han tillägger dock att det är precis vad vi har fått se de tre senaste matcherna och att det gäller att fortsätta på den inslagna linjen.
Trots Brightons fina resultat under den senaste tiden (bl.a. 1-1 mot Wolves) tror jag på seger. De tre senaste matcherna har spelet fungerat på ett sätt som man bara har kunnat se i korta perioder tidigare under säsongen, även i förlustmatchen mot Portsmouth, vilket leder mig till att tro att det här går vägen.
Vad gäller startelvan tycker jag mig kunna förutse tio platser relativt enkelt, men vem får den andra anfallspositionen? Morris lär få behålla sin plats, men frågan är om Izzy får det. Ravanelli är återställd från skadan, och Christe likaså. Även Deon Burton är med och konkurrerar.
Trolig startelva:
Grant
Barton
Riggott
Evatt
Lee
Higginbotham
Bolder
Boertien
Kinkladze
Morris
Ravanelli/McLeod
På bänken:
Oakes
Hunt
Christie
McLeod/Ravanelli
Burton
