Thierry Henry - Den fantastiske fransmannen
"Thierry Henry, Thierry Henry, Thierry Henry", skanderade arsenalsupportrarna. Och det fanns det fog för att göra. Fem mål inom loppet av fyra dagar från den fantastiske fransmannen och man kan inte vara annat än full av beundran. I vissa matcher när Henry ser loj och ointresserad ut är det inte utan att det skapar en viss frustration hos undertecknad och säkert även hos andra arsenalsupportrar.
Henry förklarade i veckan varför han ser ut så på planen emellanåt. Enligt honom själv beror det på att han känner att han sviker laget när det inte går bra, för honom och laget, och att det gör honom nedstämd. Den senaste veckan har vi kunnat se hur en lycklig och harmonisk Henry kan spela. Två fantastiska, tillika identiska, frisparksmål och idag en kylig straffspark, efter tre missade straffar på raken.
Rami Shaaban var tillbaka i målet för sin andra match i Premier League. Efter en relativt stabil inats mot Roma i onsdags skulle det bli intressant att se hur han skulle agera idag. Och det var med beröm godkänt även om han ibland ser osäker ut på en del hörnor och inlägg. Kommunikationen med backlinjen blir säkerligen bättre med tiden. I de matcher Shaaban spelat tycker jag att backlinjen på något sätt sett tryggare ut än i en del matcher där Seaman stått i mål. Jag vill göra klart att jag inte på något sätt klankar ned på Seaman. Han har varit en otroligt viktig faktor till att Arsenal befinner sig där dem gör idag. Tyvärr, sorgligt men sant, går Seamans karriär mot sitt slut. Det är aldrig roligt när en del spelare sjunger på sista refrängen. För egen del lider jag ännu av sviter sedan Adams lade skorna på hyllan.
Arsenal började stabilt i idag och Toure hade en mycket bra chans efter ca 3 minuter, men Peter Enckelman i Aston Villa-målet gjorde en utomordenlig räddning. I den 10:e minuten lurade "Vesslan" (Darius Vassell) Sol strax utanför straffområdet och drev inåt. Precis innanför, mitt framför mål, skjuter han ett bra skott med vänsterfoten men Shaaban gör en riktigt bra räddning och slipper påhälsning i målet.
Aston Villa spelade bra och jag kan förstå varför de har det fina facit på den senaste tiden som de har. De gav ett mycket positivt intryck. Men...
I den 17:e minuten bryter Arsenal strax innaför mittlinjen på Villas planhalva och bollen hittar fram till Bergkamp, som på ett tillslag styr bollen vidare. Det blir en perfekt djupledsboll till Pires som springer ifrån villaförsvaret och med en kylig bredsida placerar han in bollen i nät bakom Enckelman. 1-0.
Arsenal hade efter målet ett stadigt grepp om matchen och det skulle varit en 2-0 ledning när Toure stötte in bollen efter att Henrys skott tagit i stolpen och unge Toure slagit in returen. Men målet blev bortdömt för offside och det absolut mest felaktiga domslutet var ett faktum. Detta domslut höll VM-klass!!!! Toure som inte ens är i bild när Henry skjuter blir alltså avblåst för offside. Att huvuddomaren, tillika en av Premier Leagues mest horribla domare, Graham Barber skulle självklart gått in och ändrat den assisterande domarens beslut. Men precis som utvisningen förra helgen är huvuddomaren för dåligt placerad (läs: för långt ifrån) för att ha en 100%-ig koll på situationen. Sorgligt men sant!
1-0. Halvtid.
Arsenal kopplade snabbt ett grepp om matchen i inledningen av den andra halvleken och när Henry blev fälld en bit utanför straffområdet på den vänstra sidan, ungefär i samma position som i matchen mot Roma, tänkte i alla fall jag att den sätter han inte. Inte två frisparksmål två matcher i rad. Och vad jag älskar när jag har fel, fast det blir rätt. Pires och Henry ställer upp på samma vis som mot Roma. Pires tar sats, springer förbi bollen. Henry väntar. Påbörjar "löpningen" på den korta ansatsen. Träffar bollen. Den skruvar sig över muren och in i målvaktens högra kryss. 2-0. "Thierry Henryyyyyyyyyyy."
Ett praktiskt taget identiskt mål med det han gjorde mot Roma. Fullkomligt underbart. Kanske var det en profetia när TV3-kommentatorn Lasse Kinch sa, efter frisparken mot Roma: "Henry sätter ju frisparkar i parti och minut". Eller hur det nu var han sade det. Hursomhelst, kontentan i det han sa är densamma. "Men Henry sätter ju inte frisparkar i parti och minut", tänkte jag då. Så kanske var det en profetia ifrån herr Kinch?
Efter målet backade Arsenal hem och bjöd in Villa i matchen på ett lite oaktsamt sätt. Villa tog chansen och i den 64:e minuten, efter en snabbt slagen frispark på Arsenals vänstra sida, slog Hitzlsperger till med en fantastisk vänsteryttersida satte han bollen i Shaabans högra övre hörn. Något kryssmål tänker jag inte påstå att det var då en del mål alltför enkelt får heta: "Den satt i krysset". Henrys två frisparkar har suttit i krysset. Hitzlspergers mål satt inte i krysset, men var inte mindre snyggt för det. Det var den unge tyskens första mål för säsongen och 2-1 var ett faktum.
Nu såg Arsenal inte längre så säkra ut och man fick skylla sig själva för att man bjudit in Villa i matchen.
Keown byttes in i stället för Toure. Wenger ville säkra bakåt och Toure började se alltmer trött ut.
Regnet började tillta allteftersom matchen fortlöpte. En del tacklingar blev mer eller mindre feltajmade och Luzhny råkade ut för matchens första gula kort. Jag vet inte vad jag ska anse om den situationen då vår ukrainske evighetsmaskin träffade bollen först och fick med sig spelaren efter. Ja ja, hade en motståndare gjort så på en arsenalspelare hade jag blivit upprörd, så ok för det gula kortet.
Bergkamp ut. Wiltord in.
Villa spelade upp sig och skapade oreda gång på gång i Arsenals straffområde. Men ändå var det aldrig riktigt, riktigt farligt när Villa närmade sig mål. Dion Dublin, Uriah Rennie-lookaliken, stångades med arsenalförsvaret, och borde enligt min mening haft fler frisparkar emot sig med tanke på han rivande och slitande.
Pires byttes ut. Ljungberg kom in.
Med en gång började Ljungberg skapa osäkerhet i villaförsvaret. I den 82:a minuten får Ljungberg en sidledspassning av Wiltord. Ljungberg tar med sig bollen in mot Villas straffområde. Staunton sticker ut benet och fäller Ljungberg. Straff.
I mitt tycke en tveksam straff, även om förseelsen är berättigad med en signal från domaren. En frispark på straffområdesgränsen hade varit mer korrekt. Men man kan väl se det som en kompensation för Toures felaktigt bortdömda mål i den första halvleken.
Fram stegar Henry. En viss ovisshet infann sig säkert hos flertalet arsenalsupportrar då Henrys straffskytte felat ordentligt i några matcher, förra säsongen inräknad. Tre straffmissar i rad har det blivit. Men med det själförtroende Henry besitter just nu kan det väl inte gå fel?
Henry tar sats. Enckelman luras att gå för tidigt. Och Henry chippar lugnt in bollen mitt i målet. 3-1. Matchen, mer eller mindre, avgjord. Tack gode Henry för det!
Efter Villas reducering var det inte utan att man blev mer och mer nervös. Som arsenalsupporter vet man vid det här laget att allt kan gå fullständigt åt pipan i vissa matcher trots att man ser ut att ha koll på hela situationen.
Idag redde man dock ut stormen och den andra 3-1 segern var ett faktum. Underbart!
Övriga avbytare
Arsenal: Stuart Taylor, Francis Jeffers
Aston Villa: Stefan Postma, Marcus Allbäck, Juan Pablo Angel, Mark Kinsella
Statistik
Målchanser 14-12
På mål 8-5
Utanför mål 6-7
Hörnor 6-9
Frisparkar 20-11
Offside 7-7
