Inför Blackburn Rovers - Rotherham United
Då Blackburn på onsdagen tar sig an Rotherham i Worthington Cup gör man det med en stark startelva.
Till skillnad från mötet med Walsall i tredje omgången, då nio spelare som spelade i den föregående ligamatchen byttes ut, så väljer Graeme Souness den här gången att ta ut mer eller mindre samma trupp som till matchen mot Fulham i lördags.
Klart är redan att Brad Friedel kommer att vilas och därmed så kommer Alan Kelly att vakta målet. Egil Östenstad finns inte med i den preliminära 17-mannatruppen och det gör inte heller John Curtis. Ny i truppen är Stig-Inge Björnebye som kan komma att inleda på bänken.
Garry Flitcroft och David Dunn är fortfarande osäkra kort på grund av sina resperktive skador. De kommer att testas matchdagen. Skulle någon av dem inte kunna spela så kommer troligen Jonathan Douglas att få chansen bredvid Tugay på mittfältet.
Det spekuleras i att anfallet kommer att bestå av Jansen och Grabbi, och att Cole och Yorke inleder på bänken.
Följande preliminära 17-mannatrupp är uttagen:
Målvakter: Kelly, Robinson
Försvarare: Björnebye, Johansson, Neill, Short, Todd
Mittfältare: Douglas, Duff, Dunn, Flitcroft, Thompson, Tugay
Anfallare: Cole, Grabbi, Jansen, Yorke
Motståndarna Rotherham United kommer till Ewood Park med en helt skadefri trupp. Det enda huvudbry som manager Ronnie Moore har är om han skall fortsätta med samma elva som spelade 0-0 mot Wolves i helgen eller om då avstängde mittbacken Martin McIntosh skall få tillbaka sin plats på bekostnad av Guy Branston.
Rotherham ligger efter 21 omgångar av division 1 på 11:e plats. Laget har vunnit sju vunna matcher, sju oavgjorda och sju förluster. Målskillnaden är passande nog +7. Man har dessutom sju poäng upp till sista kvalplats, medan avståndet till nedflyttningsstrecket är tretton poäng.
I tredje omgången slog laget ut Wimbledon på bortaplan med 3-1. Matchen fick en del uppmärksamhet då endast 664 personer fanns på läktarna. Efter vinsten mot Wimbledon har Rotherham sedan vunnit en match (2-1 hemma mot Watford), spelat 0-0 hemma mot Burnley och Wolves. Mellan de två sistnämnda matcherna har man också hunnit med en 1-2 förlust borta mot topplaget Leicester.
Rotherham har varit inblandat i ett antal målrika matcher under säsongen. På de 21 ligamatcher man spelat har man gjort 32 mål framåt. Och i Worthington Cup har det också varit målrikt. I första omgången besegrades Carlisle med 3-1 hemma på Millmoor. I andra omgången stod Wolves för motståndet. Rotherham vann med 4-2 på straffar efter att resultatet efter 120 minuters spel varit 4-4. Matchen i tredje omgången slutade som tidigare nämnts med vinst 3-1.
Av de 43 mål som laget gjort under hösten har Alan Lee gjort 11. Anfallskollegan Richie Barker har hunnit med 7 mål och det gäller för Rovers backlinje att vara vakna.På bänken finns dessutom Darren Byfield, som gjort 8 mål under hösten. Fyra av dessa kom redan i premiären och därmed får Byfield för tillfället finna sig i att få börja på bänken.
Trots att laget släppt in lite för mycket mål så har Ronnie Moore valt att spela med mer eller mindre samma lag i varje match. 14 spelare har spelat i mer än hälften av matcherna. Övriga nio spelare i A-truppen har totalt 20 uppträdanden mellan sig - inklusive inhopp. Den enda spelare som spelat alla liga- och cupmatcher är målvakten Mike Pollitt.
Rotherham kommer att komma heltaggat till en match där de inte har något att förlora. Med tankte på gästernas vilja att spela offenstivt kan det komma att bli målrikt. Redaktionen tippar: Rovers 3, Rotherham 1.
