Matchrapport: Wolves-Derby County 1-1
Wolves och Derby spelade 1-1 på årets första dag i en ganska medioker tillställning. Inget av lagen såg ut som någon Premier League-kandidat.
Manager Dave Jones hade naturligt nog gjort en hel del ändringar sedan förra matchen. Alex Rae fick något överraskande inte tillbaka sin plats efter avstängningen senast, istället spelade Colin Cameron på innermittfältet tillsammans med Paul Ince.
Unge Carlton Cole var petad i anfallet till förmån för George Ndah, och Shaun Newton hade fått en plats på högermittfält. I mittförsvaret ersattes Mark Clyde av rutinerade Paul Butler och en som hamnade helt utanför laget var Marc Edworthy. Istället spelade Lee Naylor och Denis Irwin på ytterbacksplatserna.
Spelare och publik var nervösa, inte minst efter ägaren Sir Jack Haywards starka utspel i lokaltidningen Express & Star där han sa att han "inte är nöjd" och att han "kräver förbättring".
Derby spelade med en utpräglad offsidetaktik och Kenny Miller lät sig luras gång på gång. George Ndah var ivrig och företagssam, men hans dåliga bollkontroll gjorde att han lätt blev avväpnad av Derbys mittförsvar. Ndah fick första stora chansen efter ett inlägg från Newton, men borde ha kunnat förvalta det öppna nickläget bättre. Bollen smet tyvärr alldeles utanför stolpen.
Man förstod att första målet skulle vara viktigt och det kom tyvärr till Derby. Missförstånd på vänsterkanten och en missad nick av Ince gjorde att det blev en löpduell mellan Malcolm Christie och Paul Butler. Eftersom Paul Butler "är så långsam att han inte ens hinner tackla motståndarens skugga" så var det ingen match för CHRISTIE och det var 0-1.
Publikens mumlande blev allt högre och trots att manager Dave Jones sagt att det var dags för de äldre spelarna att ta sitt ansvar, så var det bara Ince som visade lite vilja. Wolves lyckades inte skapa några farliga kvitteringschanser, istället fick Murray göra en bra blockering i slutet av halvleken. Halvtidsvisslan ackompanjerades därför av publikens buande.
Andra halvlek startade oroväckande lugnt. Derby var naturligt nog nöjda med sin ledning och försökte dra ner på tempot. Wolves spelare verkade av någon anledning inte våga gå framåt utan valde ofta att passa bollen i lägen då de hade bra möjlighet att attackera.
Kennedy skickade in en del bra inlägg, men kan någon tala om vem av Ndah, Miller, Cameron och Newton som skulle kunna tänkas att nicka in bollen? Men som en skänk från ovan kom Wolves kvitteringsmål. Cameron lyckades inte hitta rätt adress i straffområdet. Någon sköt på måfå och skottet blockerades rakt till Paul INCE som sköt ett kanonskott rakt in i nätmaskorna. 1-1!
Wolves fick nu lite mer energi under några minuter och försökte flytta upp laget, men fortfarande var det svårt att se varifrån ett mål skulle komma. Istället tvingades Murray till en dubbelrädddning när en slarvig bakåtpass från Kennedy skapade ett öppet friläge för en Derbyanfallare.
Det mest anmärkningsvärda efter kvitteringsmålet var egentligen att Derby satte in en 15-åring i 76:e minuten. Lee Holmes, född 1987, fick spela mot Denis Irwin, född 1965!
Domaren lade bara till två minuter trots att matchen haft åtskilliga avbrott och detta var inte tillräckligt för Wolves att kunna hitta på något som liknade en målchans. Matchen slutade 1-1 och det var inte en tillställning man kommer att prata länge om när man om 365 dagar ska summera år 2003.
Dave Jones är fortfarande en pressad man även om resultatet 1-1 inte ger honom sparken. Wolves har tagit ynkliga två poäng på de fem senaste ligamatcherna och är ett av divisionens formsvagaste lag. Nu har ägaren Sir Jack Hayward börjat kommentera lagets prestationer på planen och Dave Jones kommer att bedömas "match-by-match".
Vi spelar i FA Cupen på söndag mot ett av Englands bästa lag, Newcastle. En förlust där är ingen katastrof för Jones, däremot möter vi "lillebror" Walsall i nästa ligamatch. En förlust på Bescot Stadium och Dave Jones får se sig om efter nytt jobb.
SPELARBETYG
Spelarna bedömda av SwedeWolves:
(Betyg 1-10, där 6 är "godkänd")
Murray, 8
Irwin, 6
Butler, 4
Lescott, 7
Naylor, 6
Newton, 7
Cameron, 5
Ince, 7
Kennedy, 5
Ndah, 6
Miller, 4
Cole spelade för kort tid för att betygsättas.
