Hur går vi vidare efter detta?
Gästkrönika av vår nattsuddare oohpatvandenhauwesaidoohpatvandenhauwe. Del ett av två.
Att se positivt på framtiden efter en förlust mot en klubb som oftast återfinns nedanför oss i tabellen kan vara tufft. Speciellt om formen på sistone vacklat. Speciellt om det är en cup-match, och speciellt om vi förlorar med 4-0.
Jorden snurrar naturligtvis vidare och om våra spelare ska gå och deppa över detta så kommer det fullständiga raset bli oundvikligt. Det är ”upp med hakan” och torka tårarna som gäller. Men det kommer inte på egen hand räcka för att våra ambitioner att nå spel i Europa ska bli uppfyllda.
Två av tre vägar till Europa har nu blivit uteslutna. Vi måste ta oss dit genom ligan, vilket i min mening är den mest välförtjänta men som en följd den svåraste vägen. Den som tar sig ut den vägen har inte förlitat sig på tursam lottning, det är helt säkert.
Att prioritera är alltså ett mindre problem. Kriget om positionerna i tabellen är ett annat och betydligt mycket större bekymmer. Det har på sistone - i forumet - diskuterats angående vår trupp, jämfört med andra lag i Premier League. Med bestämdhet har jag hävdat att vår trupp inte överglänser våra konkurrenter.
Champions League-platser känns väldigt avlägsna dels med tanke på form, dels med tanke på att hur bra form vi än når, så är det fortfarande otroligt avlägset med hänsyn till kvalitet. De klubbar som fightas om platserna till CL gör inte bara det, de är automatiskt med i matchen om UEFA-cup platser. Som jag ser det är det Manchester United, Arsenal, Liverpool, Chelsea och Newcastle som kommer göra upp om platserna. Dessutom får Leeds ses som en ”dark horse” i de sammanhangen.
Om jag tror rätt finns det tre platser för engelska lag i CL, förutsatt att ett engelskt lag inte vinner turneringen, då kvoten skulle bli fyra. Alltså är det fem riktigt bra lag som slåss om minst tre, max fyra platser (Leeds borträknat). Detta leder till att ett eller två lag ur denna grupp kommer slåss om platser i UEFA-cupen. Det är inga vanliga lag heller, utan lag som kan utmana bra lag i Europa. Såsom till exempel Kaiserslautern…
Utöver dessa lag finns det en handfull som utgör våra konkurrenter. En handfull lag som gör upp om platser ned till position sex eller sju i tabellen. Jag kan lägga handen på mitt hjärta och verkligen mena det, när jag säger att vår trupp inte är bättre, i sin helhet, än Blackburn, Middlesborough, Manchester City, Aston Villa, Leeds och de fem topplagen. Dessutom ser vi ut att få kämpa med Everton och Southampton. Det blir totalt tolv lag som krigar om sex max sju platser.
Har jag fel tycker ni? Det kan snabbt konstateras att de är dessa lag som vi måste besegra i ligan för att uppnå våra mål. Detta var många överens om då säsongen skulle till att börja. Hur tycker ni det har gått?
Kan vi säga att vi har bättre trupp? Anders Svensson är en spelare som jag definitivt skulle byta både Gus Poyet och Stephen Clemence mot.
Vi har i skrivandets stund åtta förluster och fem oavgjorda resultat på 22 matcher. Alltså 13 matcher där vi bommat trepoängare. Hälften av säsongen har vi precis passerat, vi skulle kunna hävda att det fortfarande är early days men faktum är att innan det intensiva julprogrammet hade vi just avverkat hälften av säsongen, och vi ligger nu ännu sämre till. Vår målskillnad är patetisk.
Vad vi spelmässigt ska ändra på tänker jag låta vara osagt just nu. Dels för att det förmodligen finns lika många uppfattningar om det som det finns människor.
