Kvalplatsen som ingen ville ha
Har division ett serien någonsin varit så jämn som den är nu? Inte mindre än 16 lag har chans till playoff plats. Reading redaktionen tar en titt i kristallkulan och ger dig sluttabellen.
Rubriken syftar på tabellen som den såg ut per den 1:e december 2002. De lag som låg på kvalplats då var Nottingham, Norwich, Reading och Sheffield U. Speciellt de tre första lagen har gått kräftgång sedan dess och Reading har t.o.m. fått ge upp sin plats bland de sex till förmån för Coventry.
Sheffield U skall man i ärlighetens namn inte nämna i dessa sammanhang. Inte bara har de en av de bästa formraderna i ligan, de har dessutom hunnit med att pressa Liverpool till förlängning i Worthington cup.
Tyvärr för lagen på rätt sida kvalstrecket så har en hel del lag fått upp ångan längre ner i tabellen. Jag tänker framförallt på lag som Ipswich, Crystal Palace och Coventry. Men även ett lag som Gillingham, som i alla fall jag inte ser som ett potentiellt kvallag, har en fin form. Inte en förlust på de sex senaste och då har man ändå mött lag som Leicester och Millwall.
Det är svårt att dra några hundra procentiga slutsatser över bara 7 veckors spel, speciellt som det varit en hel del inställda matcher. Men det är ändå intressant att se att Reading, Forest och Norwich är tre av de fyra sämsta lagen, mätta på denna period.
En annan intressant iakttagelse är att de två tidigare suveränerna, Leicester och Portsmouth, inte längre innehar en ouppnårlig position. Sheffield U som inte förlorat under samma period, och inte släppt in mer än två mål, jagar nu endast sex poäng bakom Pompey . Två hängmatcher väntar dessutom.
Frågan hänger i luften. Vem tar de två platserna längst upp i tabellen och vem tar de följande fyra. För att reda ut frågan har vi tittat på det återstående programmet för varje lag och därefter gjort en slutsats. Visserligen väldigt svårt att göra detta på ett sånt här tidigt skede av säsongen, men det är väldigt roligt. Läsaren får själv bedöma det realistiska i våra metoder.
För en korrekt slutsats av svårighetsgraden på resterande matcher uppstod vissa problem. Vad är en enkel match? Vad är en svår? Att möta det tredje sämsta laget, enligt tabellen, i sista omgången, kan vara nog så svårt som det bästa. Speciellt som en hel del lag kommer att vara utan större motivation i slutet av en säsong.
Innan vi går in på den matematiska sluttabellen så kan vi nämna ex.v Wolverhamptons slutomgångar. Nottingham, Millwall, Norwich, Sheffield U och Leicester är deras sista fem. Utan att slugga alltför vilt kan man väl påstå att de måste ligga bra med innan denna perioden börjar! Millwall är också ett lag som har en relativt svår avslutning.
Vi kommer inte att närmare gå in på hur den oerhört svåra matematiska formeln för denna sluttabell fungerar. Låt oss bara säga att vi har vägt in motstånd, hemma och bortaplan.
Sluttabell nuvarande topp 16:
Portsmouth
Sheffield U
Leicester
Nottingham
Crystal P
Coventry
Norwich
Gillingham
Reading
Watford
Ipswich
Burnley
Wolverhampton
Millwall
Rotherham
Derby
Grattis Pompey och Sheffield U!
Som sagt, väldigt roligt men kanske inte vidare troligt.
