Utklassning!
20 magiska minuter räckte för Arsenal mot Manchester City. En övertygande seger i en på pappret svår bortamatch ger självförtroende inför onsdagens viktiga match mot Ajax.
Arsenal ställde upp med den väntade laguppställningen. Stuart Taylor ersatte den skadade David Seaman och i backlinjen var Martin Keown tillbaka efter sit ryggskott. På fredagen lämnade Ashley Cole återbud eftersom hans ljumskar ömmade. Ersatte gjorde van Bronckhorst. Mittfältet och anfallet helt ordinarie.
Matchen startade i ett rasande tempo för Arsenal och efter endast 19 minuter var matchen avgjord. Målen var en kombination av bra anfallsspel och katastrofalt försvarsspel. Så här gick målen till:
1-0. Lauren skickade in en passning mot Henry och Pires som dock de båda missade. Cityförsvaret lyckades också undvika bollen och passningen skar igenom straffområdet och hittade Bergkamp som enkelt bredsidade in bollen.
2-0. Henry fick bollen till skänks av Richard Dunne och Henry trampade helt sonika runt Dunne som såg ut som en korpspelare i situationen. Henry drev bollen längs sidlinjen och hittade Pires snett inåt bakåt som enkelt sköt bollen i mål.
3-0. En lång svepande passning från Martin Keown seglade över Dunne och Henry tog ner den med ena foten och sköt en volley direkt med den andra. Skottet satt snyggt i stackars Carlo Nash ena burgavel.
4-0. En hörna av Henry hittade en omarkerad Sol Campbell som med en kraftfull nick satte spiken i kistan.
Matchen var givetvis avgjord efter 20 minuter. Inte en chans i världen att Arsenal släpper en fyramålsledning. Efter de fyra målen börjar Manchester City dock att spela bättre fotboll. Arsenal slår av på takten och ligger mest på kontring. Flera gyllene lägen för Arsenal öppnar sig under halvleken och med större koncentration kunde ledningen i halvtid varit betydligt större än 4-0.
I andra halvlek jämnar spelet ut sig. Keegan byter ut den mycket dåliga Dunne och ersätter honom med Wright-Phillips som gör en mycket bra halvlek. Trots att City har bollen mest så kommer de inte fram till de brännheta lägena. Istället gör Arsenal ett femte mål. Vieira väggar sig enkelt igenom Citys försvar och rullar in femman.
Arsenal gör en del byten i slutet av andra halvlek men de förändrar inte matchbilden. City hade bollen mest och spelade småtrevlig anfallsfotboll. Man hade dock svårt att komma till bra lägen och de skott som ändå kom igenom hanterades på ett säkert sätt av Stuart Taylor. Av Arsenals målvaktskris syntes inget. Stuart Tylor är en mycket duktig målvakt med stor potential. Tyvärr fick han inte hålla nollan då Anelka i den 90:e minuten bredsidade in 5-1 bara nån meter från mållinjen.
Arsenal dödar den här matchen redan efter 20 minuter och behöver därefter inte anstränga sig särskilt mycket. En eloge ska dock delas ut till Man City som inte gav upp efter den usla inledningen. Bäst på plan i Arsenal var nog faktiskt Stuart Taylor. Säker i luften, snabb i reflexerna, bra speluppfattning och snabba utkast. Kort sagt, en bra insats. Vi kunde nästan ha gjort tvåsiffrigt på Man City idag om vi fortsatt som vi spelade i början. Istället slog vi av på takten och sparade på krafterna, vilket jag tror var smart.
Till sist riktar jag också ett tack till Bolton som med en kämpainsats såg till att spela 1-1 mot Man U och ge oss lite andrum i toppen. En bra dag för Arsenal!
