Död åt myterna!
Det börjar bli hög tid att ta död på en av de mest etablerade myterna inom fotbollen: "Det tar tid att anpassa sig till den engelska fotbollen".
Om man upprepar en sak tillräckligt många gånger så blir det till slut en sanning. Det är inget ovanligt fenomen utan händer dagligen i alla områden, politik, ekonomi och inte minst inom sportens värld. Jag kan ge er ett exempel från den svenska fotbollen. Den som inte hört en allsvensk tränare eller en svensk fotbollsexpert betona vikten av att ha en balansspelare i laget kan räcka upp en hand. Exakt. Alla inom svensk fotboll har upprepat vikten av att ha en balansspelare i laget så många gånger att folk börjat tro att det är det absolut viktigaste som finns. Den stora frågan är varför det inte finns några balansspelare i den internationella fotbollen? Någon som hört Wenger beskriva Vieira som ”balance player” eller ens någon term som skulle kunna tolkas i den riktningen? Den så viktiga och nödvändiga balansspelaren finns bara i Sverige. Andra ”sanningar” inom svensk fotboll är att vi inte har några ytterbackar.
Men nu till den engelska fotbollen. Även där finns det halvsanningar och myter som upprepats så många gånger att de numera är etablerade som absolut sanning. Det är dags att ta livet av en sådan myr, eller i alla fall nyansera debatten något. Jag tänker på myten om att ”det tar lång tid att anpassa sig till den engelska fotbollen”. När Cygan blir frånsprungen för 14:e gången i samma match eller Bruno Cheyrou för 11:e gången gör sin fantastiska tolkning av den osynlige mannen så dyker det upp: ”Det tar lång tid att anpassa sig till den engelska fotbollen”. Det är inte bara tränarna i sin iver att försvara sina spelare som använder denna ursäkt. Den dyker upp med jämna mellanrum bland supportrar som försöker försvara ännu en medioker insats av Diego Forlan.
Att den engelska fotbollen skiljer sig från sina europeiska kollegor är inget kontroversiellt. Tempot är klart mycket högre hela matchen igenom. Närkamperna är hårdare och domarnas nivå tillåter mycket mer fysiskt spel än i Italien och Spanien för att ta två exempel. Skulle det då vara extremt mycket svårare att anpassa sig till denna typen av fotboll än någon annan? Nej jag tycker inte det. En riktigt bra spelare har inga problem att anpassa sig till en ny fotbollskultur.
Ofta när fans tar till ”det tar lång tid att anpassa sig till engelsk fotboll” så brukar faktiskt Arsenal tas upp som exempel. Var det inte så att Henry, Pires och kompani hade det jättetungt när de kom till klubben?
Henry kom från Juventus med stukat självförtroende. Fick spela en del matcher på yttermittfältet innan han flyttades upp på topp. Gjorde mål i sin åttonde ligamatch och har efter det aldrig haft några problem med den engelska fotbollen. Gjorde nyss sitt hundrade mål för klubben.
Vieira då? Vieira gjorde ett inhopp mot Sheffield Wednesday kort efter sin ankomst och var fullständigt briljant. Det syntes tydligt hur förbannat jäkla bra han var redan från början. Har sedan dess varit en gigant på Arsenals innermittfält och har nyligen tagit över kaptensbindeln.
Robert Pires är en annan spelare som brukar nämnas som exempel på spelare som hade stora problem i inledningen. I debuten mot Sunderland såg Pires vettskrämd ut när han kom in. Ryggade undan i närkamper och verkade inte vilja ha bollen. Efter matchen yttrade han det klassiska ”engelsk fotboll är som ett gatuslagsmål”. Det tog några veckor innan han hade klurat ut hur han skulle spela i det höga tempot. Pires är alltså den som mest stämmer in på påståendet om anpassningsproblem men det tog inte 6-7 månader som vissa vill att deras spelare ska få på sig innan de når sin potential.
Andra Arsenal-spelare som inte haft några anpassningsproblem är Limpar (briljant debutsäsong), Petit, Ljungberg, Overmars och Anelka. Inför den här säsongen var det många som antydde att Gilberto Silva skulle få problem med att gå från den brasilianska fotbollen till den engelska. Nån som sett några spår av det?
Riktigt bra spelare har inga problem med att anpassa sig. Ruud van Nistelrooy har varit fullständigt hänsynslös mot motståndarmålvakterna sedan han kom över från den holländska ligan. Ingen skulle ju påstå att anledningen till att Igors Stepanovs inte varit särskilt bra i Arsenal beror på anpassningsproblem. Det är snarare hans förmåga som är ett problem. Jag kan sitta och räkna upp exempel i all evighet på spelare som varit bra redan från början när de kommit över och det finns egentligen ingen anledning att hålla fast vid den gamla myten att ”det tar tid att anpassa sig till den engelska fotbollen”.
Så när Cygan blir ifrånsprungen för femtonde gången och Cheyrou för tolfte gången imiterar osynlige mannen och Forlan återigen gör en medioker insats så gå inte i den lätta fällan att som en sekt ledda av Houllier mässa ”det tar tid att anpassa sig till den engelska fotbollen”. Det skulle inte kunna vara så att de helt enkelt inte räcker till?
OBS. Namnen Cygan, Cheyrou och Forlan är helt fiktiva och samtliga eventuella likheter med riktiga spelare är enbart slumpmässiga.
