Inför: Sheffield United - Nottingham Forest
Vinna eller försvinna
Som rubriken säger så är det verkligen vinna eller försvinna som gäller i denna drabbning. Efter 1-1 hemma (David Johnson i den 55: e minuten) på City Ground i första semifinalen mot Sheffield United i lördags så är det VI som har kniven mot strupen. Vad är det då som gäller i denna match? Jo, bortamål räknas inte som ”dubbelt” och det gör att om matchen slutar oavgjort så blir det en förlängning i 2 x 15 minuter. Blir det mål i förlängningen så är det INTE golden goal som avgör utan förlängningen fortsätter hela tiden ut. Skulle det inte bli något mål i förlängningen så blir det straffar.
SU har hemmaplan och är erkänt starka på Bramall Lane. Dom har 14 vunna, 7 oavgjorda och bara 3 förluster på sin hemmaplan denna säsong. Mot sina toppkonkurrenter i ligan så är det bara Reading som har slagit SU hemma (1-3). Portsmouth och Wolves klarade oavgjort (1-1 respektive 3-3) medan vi och Leicester förlorade våra matcher. Robert Page, Mark Rankine och Steve Kabba (mannen som fick känna på Dawson dobbar senast) har behandlats för småskador men man räknar med att dessa tre ska vara fit for fight mot oss. Stuart McCall verkar vara kvitt sin skada och det ser ut som om han kommer att vara med från start.
I vårt läger så kommer vi att få klara oss utan vår unge lovande mittback Michael Dawson som fick ett rött kort i första semifinalen och är nu avstängd i tre matcher. Forest överklagade det röda kortet men fick nedslag. Elaka tungor hävdar att matchen mot SU senast var sista gången vi fick se Dawson i en Foresttröja igen. Det återstår att se men jag tror inte vi kan behålla honom särskilt länge till utan vi får nog sikta in oss på att få hem honom igen likt Des Walker.
Det ser ut att bli John Thompson som kommer att ersätta Dawson som mittlås bredvid Big Des. Backlinjen har annars inga skador men har inte visat riktigt samma fina form i slutet av serien som dom visade i mitten av serien. Då förlorade vi bara EN gång på 13 matcher och då var backlinjen helt suverän, både defensivt och offensivt. Jag hoppas verkligen den fina formen kommer lagom tillbaka till kvällens match och till en eventuell finalmatch i Cardiff.
På mittfältet kommer Scimeca att vara balansspelaren och Huckerby släpande forward. Andy Reid till vänster och Williams på högerflanken. Mittfältet måste verkligen löpa och ta för sig. Reids kantrusher och målgivande passningar är nyckeln till torsdagens drabbning. Den släpande forwarden Hucks måste se till att få fart på sina snabba fötter. Han ska komma rättvänd mot målet med bollen för att servera DJ eller Harewood fin fina målgivande passningar. Hucks och Reid ska även försöka gå på djupet ifall anfallen fastnar i deras backlinje allt för ofta. Williams och Scimeca får nog inrikta sig på att tänka hemåt.
David Johnson gjorde mål i den första semifinalen och man får verkligen hoppas att han får tillbaka sitt målsinne och goda självförtroende och stänker in ett eller flera mål. DJ är en rörlig liten ettrig spelare och när han har en bra dag då springer han på alla bollar som spelas framåt i banan. Snabbheten och viljan att vilja ha bollen är DJs nyckel till en bra dag för honom. Harewood är en krigare på planen och jag förväntar mig att han visar sitt fighting face inne på Bramall Lane.
Bramall Lane tar in ca 30 000 åskådare och räkna med att det blir fullsatt. Forest har tilldelats 5 000 biljetter och spelarna kan se fram emot ett härligt stöd av dom tillresta.
Tidigare möten 2002/2003, 3-0 hemma (Lester 2 och Harewood 1) och 0-1 borta.
2001/2002 spelade vi 1-1 hemma (Harewood) och 0-0 borta samt så åkte vi ur FA-cupens tredje omgång då vi förlorade borta mot SU med 1-0.
Matchen tror jag kommer att inledas i ett högt tempo. Båda lagen är säkert nervösa och vill avgöra så fort som möjligt. När man blir nervös så brukar hjärnan inte få igenom sina varningssignaler till berörda organ och människan rusar på tills man blir trött mot tränarens stora förtvivlan. Jag tror på en målsnål match där orutinen kommer att fälla avgörande som så många gånger förr. En sliten klyscha som allt för ofta i slutspel visar sitt fula tryne. Det är blåställ på och jag tror att det kommer att smälla rejält på mittplan.
Mitt tips: 0-0 vid fulltid men i förlängningen avgör Marlon Harewood.
Fotbollsfebern har stigit rejält på Forestforumet och alla är vi förväntansfulla inför den stentuffa matchen mot Blades. Inne på O’learys i Göteborg och Stockholm (Götgatspuckeln) kommer det att vara en hel del Forestfans på plats. Så bege er dit och heja fram vårt kära Garibaldi Reds!
Come on u reds!
