Huddersfield vibrerar av förväntan
Sällan har en premiär varit så emotsedd som morgondagens. Peter Jackson har drillat sina trupper färdigt och nu, nu är det examensdags!
När Huddersfield Town tar The Macs gröna gräs i besittning i morgon är det i de klassiska ljusblåvit-randiga tröjorna. Tröjorna (väldigt lika Argentinas landslagströjor) är inspirerade av 1920 års matchställ. Då liksom nu hade Huddersfield Town precis lyckats undvika ett avgrundsdjupt konkurshot. Då var det början på en era med framgångar som hittintills endast Liverpool och Manchester United kunnat matcha. Att Huddersfield åter skulle bli ett lag som tar tre premier league-titlar i rad är månne för mycket begärt men det uttalade målet att vara ett topp 30-lag inom fem år är en inte helt osannolik framgångsönskan.
Mannen som ska ta Town tillbaka dit man hör hemma är den återinstallerade Peter Jackson. Jackson var under början av 90-talet en omåttligt populär spelare i Huddersfield och motsvarade också fansens förväntningar när han säsongen 1997-98 räddade Town kvar i division 1 från ett närmast hopplöst läge. Då som nu har han Terry Yorath vid sin sida som assistent. Firma Jackson och Yorath följde upp sin räddningsaktion med en tiondeplats säsongen efter vilket inte var tillräckligt för den nye ägaren Barry Ruberry som ville se en mer highprofile-manager. Steve Bruce tog över och skapade en ekonomisk härdsmälta som nästan såg Huddersfield förlora sin ligastatus.
Peter Jackson hade vid sin utnämning till manager endast 9 seniorspelare till förfogande. Han har under silly season verkligen lagt manken till för att Huddersfield ska få ett representationslag värt namnet. 10 nyförvärv och en del friska fläktar från ungdomsakademien har gett en fin trupp på 26 spelare som ska försöka se till att klubben tar sig tillbaka till division 2 på första försöket. Främst är det försvaret som stadgats upp med den förre Crewe-spelaren Efedore Sodje som starkaste namnet. Steve Yates och Ian Hughes är också nya mittbackar, Martyn Booty och Rob Edwards lär ta hand om var sin ytterbacksplats i premiären.
Mittfältet ser starkt ut likaså. Även där kommer åtminstone 3/4 vara nytt friskt blod. Tyron Thompson till höger samt Tony Carss och Lee Fowler i mitten har alla imponerat storligen under försäsongen. Till vänster lär Danny Schofield starta. Jon Newby är den ende nye anfallaren och kommer också starta, sedan återstår det att se vem av Huddersfieldsönerna Stead eller Booth som blir hans kollega.
Tittar man på uppställningen ser det onekligen spännande ut. Borta är det dödkött som försökte hålla Town kvar i tvåan. I stället verkar Jacko hittat en samling motiverade och hungriga fotbollsspelare med uppflyttning som enda målet för ögonen. Ska man vara kritisk på någon punkt kanske försvaret kan vara något åldersstiget och trögt, likaså finns inga klassiska yttermittfältare. Å andra sidan är centrallinjen betydligt starkare är i fjol. Den walsesiske landslagsmannen, 20-årige Lee Fowler, på lån från Coventry, avstår sin matchbonus som han är berättigad till i sitt Coventrykontrakt, för att kunna passa in i Jackos budget. Det visar om något hur stor motivationsförmåga PJ besitter! Tony Carss kommer säkerligen bli en ovärdelig mittfältsdynamo. Carss var en stor favorit på Boundary Park, (spelade för Oldham förut) och kallades Duracell för sitt outtröttliga och hängivna arbete.
Cambridge har värvat sparsamt inför säsongen. Den rutinerade försvarsduon Mark Venus (Ipswich) och Stuart Bimson (Lincoln) är de enda nyförvärven. United har förlorat sin stora mittfältsprofil Paul Wanless som efter 350 matcher för Cambridge har skrivit på för den andra roddstaden Oxford. Men måltjyven Dave Kitson (20+) i fjol lär man få se upp med!
Allt är uppdukat för den stora festen i morgon. Det förväntas en publik på 8000+ i morgon på McAlpine och skulle Town sätta högsta fart från början i ligan lär fjolårets publiksnitt på nästan 10000 kunna matchas. Hittills har biljettkontoret sålt närmare 6000 säsongsbiljetter sedan de släpptes i fredags! Skulle Town få en sämre start kan dock fallet bli stort för den nya ledningen. Townfansen har väntat länge på framgång och när den nu mer eller mindre helgonförklarade Jackson kommer tillbaka förväntas stordåd...
Så, vad kan man säga annat än:
UP THE TOWN!!
