Bantams räddade 2-2 mot Norwich efter sena mål!
Det var inte mycket som talade för annat än en tråkig förlust efter 83 minuters spel på Valley Parade. Norwich ledde med 2-0. Men Ben Muirhead och Michael Branch ville annat och såg till att Bradford kunde hämta upp och klara 2-2...
Vi som håller på Bantams hoppades givetvis att det skulle gå att slå Norwich, men som matchen utvecklade sig är man rätt nöjd med 2-2 efter premiäromgången. Det är nog betydligt jobbigare att hålla på WBA. Dom fick ju stryk med 1-4 i Walsall...
Matchen spelades i en rejäl hetta vilket torde passa "Kanariefåglarna" bäst om man går på smeknamn, men i ärlighetens namn handlade matchinledningen mycket om att klara av hettan också. Båda lagen skapade därför inte så mycket, men vi noterar att Andy Gray skjöt utanför, samt att Mark Rivers var nära att kunna ge gästerna ledningen under den första halvtimmen.
Tom Kearney spelade senare fram Michael Branch i ett friläge med målvakten, där Branch dock fick se sitt skott avvärjas snyggt med en enhandsräddning av Norwich-keepern Robert Green.
Sett till att Bradford absolut inte varit sämre än Norwich var det snopet att åka på en straffspark just i slutet av första halvlek. Paul Evans rev ner Damien Francis i eget straffområde, och tyvärr kunde Mark Rivers skjuta 1-0 för motståndarna på den påföljande straffsparken.
Bantams var dock nära att kvittera direkt. Andy Gray försökte sig på en lobb från distans direkt strax efter avspark, men det blev bara nära...
Skottstatistiken 9-3 till Bantams efter första halvlek talar om att vi skapar chanser, men dessvärre inte är effektiva i anfallszon. Med lite mer skärpa borde vi vinna en sådan här match. Norwich är säkert ett lag för övre halvan, men undertecknad tror inte att de är bättre än förra säsongen. Vad folk tror om Bradford spelar mindre roll. Vi vet att vi kan placera oss klart bättre än 02/03 om vi inte drabbas av ihängande skador, samt onödiga avstängningar.
I andra halvlek går matchen nästan direkt i moll för Bantams, då Clint Easton kommer till vid ett Norwich-anfall, och trycker upp bollen i nättaket. Tungt, tungt. Men inte kört. Psykologiskt sett var det viktigt för oss att direkt knyta näven och sätta hårt mot hårt.
Det blev dock än värre, när vi senare missade en bra möjlighet att reducera på straffspark. Michael Branch blev nedriven av Malky Mackay och Andy Gray fick förtroendet att skjuta straffen. Men han gjorde det i stolpen, och lyckades inte få till det på returen heller.
Vid detta laget talade det mesta för Norwich. Straffmissen satt helt fel psykiskt sett, men spelarna gav inte upp för det.
Efter att ha växt tillbaka in i matchen återigen, men utan ha fått utdelning (Simon Francis och Dean Windass hade rätt bra chanser) torde Bantams minst sagt vara förtjänta av en reducering som kunde ge lite hopp.
Den reduceringen ordnade till sist Ben Muirhead, vars skott förvisso inte gick i mål. Det gick i stolpen, men träffade målvakten Robert Green bakifrån, för att sedan rulla i mål.
Miserabelt för Norwich-keepern, men underbart för oss!
Detta händer alltså med 6 minuter kvar av ordinarie matchtid, och hoppet om att rädda en poäng stärktes. Förutom att Bantams inte lyckats göra mål, hade man kämpat på bra, och inte låtit sig knäckas av det psykologiskt olyckliga 0-1 målet, samt det i andra halvlek direkta 0-2 målet, och så då den där straffen som Gray brände.
När matchklockan passerat ordinarie tid händer det. Paul Evans slår en frispark som Mackay i Norwich försöker täcka av, men missar bollen. Därför kan Michael Branch möta bollen i momentet efter, och lyckligtvis sätter han den distinkt bakom Green i Norwich-målet!
2-2 alltså, efter en press från Bradford. Norwich kom ingenvart efter reduceringen, och efter att man försvarat sig sen dess fick man till sist kapitulera och dela poängen med Bantams.
Premiärmatchen artade sig olyckligt, men KAMP och STYRKA förde oss tillbaka i matchen, och vi kunde få med oss en poäng trots att det tog emot rejält ett tag i andra halvlek.
Nästa match gäller Carling Cup, hemma mot Division 3-laget Darlington. Därefter spelar vi bortapremiär i serien mot walesarna i Cardiff City.
Kan bli lurigt, dom inledde med 0-0 borta mot Rotherham. Men om vi kan ordna med ett ledningsmål denna gång, tror jag att vi kan kämpa ner dom!
