O´Neill inbytt och utbytt
Värvningen från Helvetet gjorde en nytt, tråkigt intryck igår kväll
Keith O´Neill.
Nämn det namnet och de flesta Coventryfans får kalla kårar längs ryggraden.
Fråga mig inte vad för något ont Coventry har gjort för att förtjäna en spelare som denna i klubben.
Viktig kugge
Keith O´Neill kom till klubben från Middlesbrough inför Coventrys första säsong i Nationwide 1. Han skulle bli en viktig kugge i det lagbygge som snabbt skulle ta Coventry tillbaka till fotbollens finrum. O´Neill beskrevs när han kom som en Irländsk landslagsspelare som skulle passa perfekt på Coventrys yttermittfält med sin snabbhet och teknik.
Drygt två säsonger senare vet vi alla historien.
Bråk om lön och på Pub
O´Neill har varit skadad och skadad och skadad och skadad och...
Förmodligen är Keiths sjukjournal längre än Clark Olofsson och Christer Petterssons brottsregister.
Under konvalecensen för alla skadorna har O´Neill bland annat hunnit sätta sig på tvären till klubbens önskemål om sänkta spelarlöner tills att finanserna är stabiliserade (något som gick igenom till slut) och vara inblandad i ett uppmärksammat pub-bråk.
Något som definitivt inte har förstärkt hans aktier i fansens ögon. Att han tillsammans med Julian Joachim är de som kostar klubben mest i denna ekonomiskt prekära situation gör inte saken bättre.
Faktum är att hans sju minuter igår kommer att skrivas in i historieböckerna som hans åttonde match för Coventry.
O´Neill tjänar någonstans mellan £11.000- £16.000 i månaden. Med andra ord så är han, och kommer så att förbli, Coventrys dyraste spelare genom tiderna sett till vad man betalat honom /spelad match.
Oönskad, men tog revansch
O´Neill var därför, av naturliga skäl, en av de spelare som manager Gary McAllister förklarade sig kunna undvara hädanefter, när han i våras lät lien gå över spelartruppen.
Keith hittade, av lika naturliga skäl, ingen ny klubb. Vem är så dum att de köper samma gris i samma säck en andra gång?
Så när sommarträningen återupptågs så fanns O´Neill åter i Coventrys tröja. För en gångs skull verkade killen skadefri.
Han fanns dock inte med i McAllisters närmaste planer för en spelartrupp, än mindre en startelva. Han fick samma förutsättningar som Julian Joachim som befann sig i samma sits.
"Vi slänger inte ut er, men ni får banne mig kämpa för att ta en plats i truppen."
Naturliga förutsättningar eftersom klubben fortfarande betalar dras löner.
De tog skeden i vacker hand och gillade läget.
De kämpade på i B-laget och gjorde det bra. Därför blev Keith O`Neill den första av de två som 'togs till nåder' och kom med i A-truppen för första gången när Coventry igår tog emot Nottingham Forest.
Matchen förlorades med 3-1 och med en kvart kvar kom så Keith O´Neill in som avbytare.
7 minuter
Sju minuter senare byttes han så, till synes helt obegripligt, ut. Inför häpnade fans och radiokommentatorer försvann O`Neill´s svarta hästsvans ner i spelargången igen.
Ett nytt kapitel i den tragiska sagan om 'Keith O´Neill och Coventry' var skrivet. Den officiella förklaringen var att han fick 'en smäll och tvingades utgå'.
Skall man skratta eller gråta?
Skratta eller gråta
Jag väljer att gråta. Både för Keith´s och mitt kära Coventrys skull. Det finns ju inget att skratta åt.
En fotbollsspelare vill naturligtvis inget hellre än att kunna spela och det måste vara helvetiskt frustrerande att hela tiden gå skadad. Men i O´Neills fall verkar det som om han nu är rädd för att skadas och då kan man lika gärna lägga av. Vittnesmål berättar om hur Keith under sina få minuter igår, såg ut att springa och känna efter.
Och Coventry då?
Klubben har spenderat hutlösa pengar på O´Neill och fått noll ut för det. Pengar som kunnat utnyttjas till andra spelare eller att påskynda arbetet med 'Arena Whatever'.
Man skall givetvis stötta sina egna spelare i med och motgång. Men i O`Neills fall har motgångarna nu nått pyramidhöjder och som supporter går ingen spelare före klubben och laget. Därför hoppas jag att nästa kapitel om Keith O´Neill blir roligare och att det utspelar sig på behörigat avstånd från Highfield Road.
Obs! Matchrapport rörande Coventry - Nottingham Forest kommer senare...
